Cuando el termómetro empieza a desplomarse, una de las tareas más simples –y a la vez de las más pasadas por alto– a la hora de preparar el coche de cara al invierno, ya sea para circular por la ciudad o salir de Ceuta, es revisar el aire de las ruedas.
Aunque pueda parecer un aspecto poco relevante, la presión de los neumáticos influye directamente en la seguridad del vehículo, en el consumo y en el ritmo con el que se desgastan las gomas.
Una presión inadecuada puede acabar generando un gasto extra, reducir la capacidad de agarre e incluso acortar la vida útil de las cubiertas.
El frío tiene un efecto claro: hace que el aire del interior se contraiga, de modo que la presión disminuye. Como referencia, una caída de 10 °C puede provocar una bajada aproximada de 0,07 bares.
Por ese motivo, los fabricantes y los profesionales del mantenimiento recomiendan comprobar el inflado con más frecuencia durante esta época del año.
Ahora bien, la duda habitual sigue siendo la misma: ¿cuánto aire deben llevar exactamente los neumáticos y qué ajustes conviene hacer para no gastar más gasolina de la cuenta?
La presión ideal en invierno: subir unos 0,2 bares
El fabricante Michelin recuerda que las ruedas van perdiendo aire progresivamente con el tiempo, por lo que conviene comprobar su estado, como mínimo, una vez cada mes. En invierno, ese fenómeno se intensifica debido al frío exterior, que reduce la presión interna y aumenta la resistencia a la rodadura, lo que finalmente se traduce en un mayor consumo.
Para compensarlo, la marca recomienda sumar alrededor de 0,2 bares adicionales a la presión indicada por el propio fabricante del coche cuando las temperaturas son especialmente bajas.
Ese pequeño incremento sirve para equilibrar la caída natural del aire frío y asegura que el neumático mantenga su forma correcta y la adherencia necesaria en carretera.
Por ejemplo, si revisas el inflado en un garaje a unos 18 °C y fuera hace -2 °C, ese extra de 0,2 bares evitará que la presión real sea insuficiente al sacar el vehículo al exterior.
Eso sí, es clave recordar que inflar demasiado o muy poco es igual de perjudicial. Con una presión baja, la goma se deforma más de lo debido, aumenta la fricción con el pavimento y el coche termina consumiendo más carburante, además de desgastar las ruedas de forma irregular.
En el extremo contrario, si la rueda va demasiado dura, la superficie de contacto con la carretera se reduce, el agarre empeora y el vehículo puede volverse más inestable, sobre todo si el asfalto está mojado o helado.
Cuándo se recomienda medir la presión de las ruedas
Para obtener una lectura precisa, lo ideal es medir la presión con los neumáticos en frío, es decir, antes de haber recorrido más de dos o tres kilómetros. Después de un viaje largo, el aire interno se expande por la temperatura y la medición puede ser artificialmente más alta de lo que debería.
También se aconseja realizar una comprobación antes de un desplazamiento largo o si el coche va a transportar mucho peso. En esas situaciones hay que consultar la presión recomendada para carga máxima, un dato que suele encontrarse en una pegatina colocada en el marco de la puerta del conductor o en el manual del vehículo.
Usar siempre el mismo manómetro –por ejemplo, el de tu gasolinera o taller habitual– ayuda a obtener mediciones uniformes y fiables. En Ceuta, por ejemplo, gasolineras situadas en la avenida Cañonero Dato, ahora llamada Juan de Borbón, dispone de este sistema para inflar las ruedas de los vehículos tal y como aconsejan los fabricantes o bien acude a tu taller de confianza.
