EFE
Viajar en avión por Europa podría ser muy diferente en los próximos meses también para los vecinos de Ceuta. Después de más de una década de negociaciones, las instituciones europeas han alcanzado un acuerdo provisional para reformar los derechos de los pasajeros aéreos, una actualización que introduce cambios relevantes tanto en el equipaje como en las compensaciones por incidencias.
La reforma, que todavía debe recibir la aprobación definitiva del Parlamento Europeo y del Consejo de la Unión Europea, busca adaptar la normativa a la realidad actual del transporte aéreo.
Entre las novedades más comentadas se encuentra la posibilidad de que las compañías ofrezcan billetes más baratos sin incluir la tradicional maleta de cabina.
Sin embargo, el nuevo marco también incorpora mayores garantías para los viajeros cuando se produzcan retrasos, cancelaciones o problemas de embarque.
Uno de los aspectos que más debate ha generado es el relacionado con el equipaje.
La reforma mantiene el derecho de los pasajeros a viajar con un objeto personal gratuito, como una mochila pequeña, un bolso o una cartera, que deberá colocarse debajo del asiento delantero.
No obstante, las aerolíneas podrán comercializar tarifas reducidas para quienes decidan viajar únicamente con ese equipaje personal. Esto significa que la maleta de cabina dejará de estar incluida automáticamente en todos los billetes.
Según el acuerdo, las compañías estarán obligadas a mostrar en primer lugar el precio del billete que incluya equipaje de mano en cabina, pero podrán ofrecer opciones más económicas para quienes renuncien a él.
En la práctica, los viajeros tendrán que prestar más atención al tipo de tarifa que eligen antes de comprar sus vuelos.
La reforma también refuerza los derechos económicos de los pasajeros cuando se produzcan incidencias.
Los viajeros podrán recibir indemnizaciones de entre 250 y 600 euros cuando sufran retrasos superiores a tres horas, dependiendo de la distancia del trayecto.
Además, seguirán existiendo compensaciones cuando un vuelo sea cancelado con menos de 14 días de antelación.
Otra novedad es que las compañías aéreas deberán informar de manera clara a los pasajeros sobre su derecho a recibir compensaciones y hacerlo en un plazo máximo de 96 horas desde el aterrizaje del vuelo afectado.
Las obligaciones de asistencia también se amplían.
Cuando se produzcan retrasos importantes, los pasajeros podrán acceder a hasta tres comidas al día, además de conexión a internet y dos llamadas telefónicas.
Si la incidencia obliga a pasar una o dos noches fuera de casa, la aerolínea deberá proporcionar alojamiento gratuito y asumir el transporte entre el aeropuerto y el hotel.
Estas medidas pretenden evitar que los viajeros tengan que asumir gastos adicionales mientras esperan una solución.
Otro de los cambios más destacados afecta a las cancelaciones y denegaciones de embarque.
Las compañías deberán ofrecer un transporte alternativo en un plazo máximo de tres horas. Si no lo hacen, el pasajero podrá organizar por su cuenta una ruta diferente para llegar a su destino.
En esos casos, tendrá derecho a reclamar un reembolso de hasta el 400% del precio original del billete, una de las medidas más contundentes incluidas en la reforma.
Además, si la situación lo requiere, los viajeros podrán ser reubicados en una categoría superior sin coste adicional.
La nueva normativa también introduce medidas específicas para determinados colectivos.
Las aerolíneas no podrán cobrar suplementos a las familias con hijos menores de 14 años que quieran sentarse juntas durante el vuelo.
Asimismo, quienes viajen con bebés podrán transportar gratuitamente el cochecito hasta la puerta de embarque.
Por otro lado, las personas con discapacidad o movilidad reducida tendrán derecho a recibir asistencia, una alternativa de viaje y una compensación si pierden un vuelo debido a que no recibieron la ayuda necesaria para llegar a tiempo a la puerta de embarque.
La reforma también aborda algunas situaciones habituales que generan quejas entre los usuarios.
Las compañías no podrán cobrar por corregir pequeños errores en el nombre de los pasajeros ni por imprimir una tarjeta de embarque después de haber realizado la facturación.
Además, los viajeros podrán utilizar una tarjeta de embarque digital sin necesidad de descargar aplicaciones específicas ni crear cuentas obligatorias en las webs de las aerolíneas.
Quienes prefieran el formato tradicional también podrán presentar una tarjeta impresa sin que se les pueda negar el acceso al avión por ese motivo.
Aunque el acuerdo ya ha sido validado de forma provisional por las instituciones europeas, todavía necesita completar los últimos trámites parlamentarios para entrar en vigor.
La votación definitiva está prevista para las próximas semanas y podría marcar el inicio de una nueva etapa para millones de pasajeros europeos.
Mientras tanto, el debate sigue abierto: billetes potencialmente más baratos a cambio de renunciar a la maleta de cabina, pero también más protección y compensaciones cuando las cosas no salen como deberían durante un viaje.
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