La Nochebuena es una de las citas más especiales del calendario para las familias de Ceuta. Una noche marcada por el reencuentro, la tradición y, cómo no, por una mesa repleta de sabores que mezclan lo mejor de la tierra y el mar.
Para conocer de primera mano qué se sirve este 24 de diciembre en los hogares de la ciudad, nos hemos desplazado hasta el Mercado Central, donde comerciantes y compradores ultiman sus ventas y compras.
Pollo relleno
En la Pollería Riffi, Abdelmalik Riffi nos ha recibido con el mostrador lleno y mucho movimiento. Según explica, los productos estrella de estas fechas siguen siendo los clásicos, “los pollos rellenos, pollos deshuesado, gallina, un poco de picantones, perdices, codornices… un poquito de todo”.
Aunque reconoce que la Navidad siempre anima las ventas, ha comentado que las “han subido un pelín, pero no tanto como antes”.
Precios
En cuanto a precios, el pollo relleno se sitúa entre los 15 y 17 euros el kilo, mientras que las codornices rondan los 2,70 a 3 euros la unidad y las perdices pueden oscilar entre los 10 y los 14 euros, dependiendo del mercado.
Aun así, el pollo relleno sigue siendo uno de los grandes protagonistas de muchas mesas ceutíes.
A pocos metros, en Gildería Gourmet, Carmen Chica confirma que los aperitivos también juegan un papel fundamental en la Nochebuena. “Lo que más vendemos son las gildas”, explica, detallando que cuentan con hasta once variedades diferentes.
Gildas en mesa
La clásica, con piparra de Navarra, aceituna manzanilla, anchoa del Cantábrico y pepinillo, es la más demandada, junto a otras opciones como la de boquerón casero, langostino, huevo de codorniz o salmón con queso.
Además, aceitunas rellenas de queso o almendra, pimientos cherry o berenjenas de Almagro completan una oferta pensada para compartir y picar antes de los platos principales. “Sí se nota el aumento de ventas, cada día hay más encargos”, asegura.
Pescado y marisco
El pescado y el marisco no podían faltar en la mesa En la pescadería número 20, Abdelmalik Mohamed destaca que, para Nochebuena, “se vende mucho langostino, cigala, gamba y de todo un poco de marisco”.
También hay una fuerte demanda de pescado fresco, tanto para hogares como para bares y restaurantes: salmonetes, boquerones, pijotas o pescado de escama para horno. En cuanto a los precios, el pescadero subraya que en el Mercado Central se intenta mantenerlos estables.
Carne preparada
La carne preparada gana ventas entre quienes buscan comodidad. En Carnicería Augusto, Aziz Chakroni cuenta que muchos clientes optan por platos ya elaborados: pollo relleno, lomo relleno, carrillada de cerdo con salsa de Pedro Ximénez o almendras, solomillo, lasañas o incluso codillo.
“Un pollo entero ya hecho, de unos cuatro kilos y medio, sale por unos 70 euros, listo para calentar y servir”, detalla.
Compradores
Más allá de los puestos, son los compradores los protagonistas de las compras navideñas. Algunos apuestan por solomillos a la almendra, pescadito con gambas, changurros o carabineros a la plancha, mientras que otros reconocen que prefieren platos “más fáciles” para disfrutar de una cena sin complicaciones.
El marisco, gambas grandes, nécoras, aparece de forma recurrente, acompañado de jamón serrano, quesos curados y aceitunas. También hay historias más personales, como las de quienes ya no celebran la Nochebuena como antes, pero recuerdan mesas grandes donde nunca faltaban el marisco, la sopa ni una silla vacía.
Pato
Incluso hay quienes rompen con lo habitual y se decantan por opciones menos tradicionales, como el pato o los calamares rellenos.
Así, entre puestos llenos de comida y con colas enormes, conversaciones cercanas y productos de primera calidad, el Mercado Central y los comercios de Ceuta se convierten estos días en el corazón gastronómico de la ciudad.
