No solo de voto vive la ciudadanía

En una reciente entrevista de la periodista Delia Rodríguez al sociólogo Manuel Castells, éste manifestó que el mundo atraviesa actualmente un proceso de autodestrucción. Ante este panorama, Castells enfatiza la necesidad de una mayor espiritualidad para afrontar tiempos de crisis profunda. Considera que el fortalecimiento de valores espirituales puede ser una herramienta fundamental para resistir y superar las dificultades presentes.

En la entrevista, Castells también aborda el feminismo entendido como una identidad social y política. Al desafiar la base de la dominación patriarcal, el feminismo se encuentra actualmente con una reacción violenta. Esta oposición no solo afecta al movimiento feminista, sino que se extiende a cualquier otra forma de identidad cultural y sexual. La reacción contra el feminismo y otras identidades se ha convertido en el fundamento de movimientos como el trumpismo, Vox y las fuerzas de extrema derecha que están ganando terreno en toda Europa. La confrontación entre quienes defienden nuevas identidades y quienes buscan mantener estructuras tradicionales está, a su juicio, en el centro de los cambios políticos recientes.

Pero también señala que, independientemente de que la razón sea justificada o no, la sociedad muestra una profunda desconfianza hacia la política. Esta percepción generalizada afecta a la manera en que los ciudadanos se relacionan con las instituciones y los procesos democráticos, generando un clima de escepticismo y distanciamiento. ¿Tiene esto alguna solución? ¿Es posible profundizar en la democracia posibilitando y fomentando una mayor participación ciudadana?

En los años 2021 y 2022 se desarrollaron en Cataluña lo que se denominó “asambleas ciudadanas por el clima”. Se trataba de asambleas deliberativas que buscaban un importante potencial a la hora de conseguir una participación significativa de la ciudadanía, cuando nos enfrentamos a tiempos complejos, que se han descrito como VUCA (Vulnerability, Uncertainty, Complexity and Ambiguity). Este acrónimo, de origen anglosajón, se utiliza para describir situaciones en las que la vulnerabilidad, la incertidumbre, la complejidad y la ambigüedad predominan, dificultando la toma de decisiones y la planificación a largo plazo. En contextos VUCA, los cambios son rápidos y a menudo imprevisibles, lo que obliga a las sociedades y organizaciones a adaptarse de forma constante y a buscar soluciones innovadoras para afrontar los desafíos emergentes.

Esta sería la principal razón de esta actividad participativa, pues la tarea de transformación integral de nuestro modo de vida, descrita como transición ecosocial o climática, requieren de cambios en los sistemas de producción y de consumo, con amplísimos impactos y, por tanto, necesitan un potencial creativo y la implicación de todos los sectores sociales y la ciudadanía al completo. Esta iniciativa se enmarca en lo que los sociólogos denominan “innovaciones democráticas”, que son aquellas que proporcionan la oportunidad de reflexionar informadamente sobre determinados temas de interés. Entre estas herramientas o mecanismos de participación, se encuentran las denominadas consultas deliberativas, como son los jurados ciudadanos, las encuestas deliberativas y las conferencias de consenso.

El por qué es necesaria la participación ciudadana de otra forma, además de con el voto, ya lo explicaba Gramberger en el Manual de Participación Ciudadana de la OCDE de 2006. El fortalecimiento de las relaciones instituciones públicas y ciudadanía incita a la misma a dedicar tiempo y esfuerzo a asuntos de interés público, incrementa la confianza en las instituciones públicas y hace la democracia más fuerte. Hay numerosos ejemplos en los que la ciudadanía, después de recibir información veraz y de que se les facilitara una participación activa en la toma de decisiones, su cambio de opinión en positivo se hizo muy significativo. Así ocurrió con los campesinos hindúes de Andra, que después de se les diera participación en el proceso de implantación de nuevas semillas en sus cosechas, tras escuchar las razones de los técnicos de las multinacionales Monsanto y Syngenta, se negaron a aceptar las semillas con Organismos Genéticamente Modificados (OGM).

Como ejercicio de reflexión, nuestro profesor de sociología nos propuso que accediéramos a algún barómetro de opinión del CIS, y dentro de este, a la pregunta sobre la situación actual. Lo que nos planteaba era si considerábamos que después de someter a los encuestados a algún tipo de proceso deliberativo y participativo, podrían cambiar de opinión. Los resultados del barómetro de septiembre de 2024, situaban los problemas políticos en general como la principal preocupación de los encuestados, seguidos de la inmigración y la crisis económica. En el último barómetro de noviembre de 2025, el principal problema es el de la vivienda, seguido de los problemas políticos, el Gobierno y los partidos políticos y la sanidad. Son los temas de los que más se habla en los medios.

El politólogo Adam Przeworski definía la democracia como el sistema político en el que los partidos pierden elecciones. Es consecuencia de confundir democracia, como principio de organización de una sociedad, con su puesta en práctica a través del voto universal. Pero si vamos más allá del voto y pensamos en las herramientas que proporcionan un papel más decisivo de la ciudadanía, como las descritas, seguramente a los encuestados en los barómetros del CIS les pasaría como a los pobres y “analfabetos” campesinos hindúes de Andra, que tras sacar a flote las “contradicciones“ de los tecnócratas que pretendían convencerles, decidieron reforzar sus costumbres ancestrales.

Es decir, no solo de voto debe vivir la ciudadanía.