Aunque han pasado tres meses de nuestro entrañable Festival de Jazz nunca es tarde para hablar del mismo dada la cantidad de adeptos que este tipo de música tiene en todo el mundo y también parecen que se animen de vez en cuando en nuestra ciudad.
Fueron dos fines de semana intensos de jazz ( 7 y 8, 14 y 15 de noviembre) en el Auditorio Teatro del Revellín. Pero como siempre, ha resultado ser “jazz entre amigos”; estábamos los que teníamos que estar, me refiero a la poca asistencia de público que no se merece un festival cuya andadura comenzó en noviembre de 1995, cuando tienen también lugar los de Málaga, Sevilla, Cádiz, Córdoba, Jaén..., a los que tantas veces he asistido cuando vivía en Algeciras y no existía aún el de Ceuta. Andaba yo por aquellos años dando clases en la vecina ciudad de Algeciras. Por supuesto ya sabía que el jazz llegaba a ceuta por primera vez como festival. Recibí una llamada de teléfono a mi casa; eran los componentes de la Asociación la Coctelera quienes con un amable saludo me pidieron que yo presentara el “festival”, algo que me sorprendió. Pregunté el porqué de su decisión y la explicación que me dieron fue de que habían leído un artículo mío en El Faro sobre Nueva Orleans, ciudad a la que había viajado hacía poco y consideraban que yo tenía la suficiente sensibilidad y amor hacia el jazz como para ser la que diera el pistoletazo de salida al “festival”; lo estuve presentando durante varios años. Me lo pasé muy bien, compartiendo con músicos tan conocidos e importantes. Recordar algunos de los músicos y cantantes que han pasado por el Festival de Jazz de Ceuta: Javier Ruibal, Tito Alcedo, Antonio Toledo, el grandísimo pianista Chano Domínguez, el entrañable teclado de blues Lou Bennet, típico hombre de color, del Mississippi, que nos hizo pasar dos estupendas horas. Por cierto, su opinión sobre el actual jazz fue contundente: “yo amo la música negra por encima de todo, no me gustan las “fusiones actuales”. Esther Andújar, Ramón Cardó y su big band, el clarinetista Jorge Pardo, el batería Roper, el perfecto contrabajista Francis Posé, la cantantante de color Janine Jhonson, el excelente pianista cantando al estilo Sinatra, Anthony Strong Band, la entrañable Stacey Kent (a la que se consiguió traer después de dos años) con cuyas bossa novas nos hizo soñar, el saxofonista Pedro Cortejosa y grupo, la cantante de color Nina Agossi, tres partes de lo mismo, que durante un tiempo fue un cuarteto de cuatro amigos de Ceuta, grupo hoy desaparecido, Stefano di Batista trio, el guitarrista Luis Balaguer, el entrañable Ximo Tébar que ha estado varias veces en Ceuta acompañado de Ricardo Belda, Lluis Llario y Felipe Cucciardi, el conocido saxofonista norteamericano de color Benny Golson, Joey di Francesco, la guapísima cantante rubia y bisnieta del escritor Leon Tolstoi, Victoria Tolstoi... y un sinfín de músicos y cantantes que han hecho las delicias durante 20 años de “los locos del jazz”. Hablando de nuestro “festival ceutí”, como ya he dicho antes, estivp marcado por una gran ausencia de público, aunque he de decir que por ejemplo el año pasado hubo casi lleno total, sobre todo el segundo fin de semana , cuando acudimos a las actuaciones de Janine Johnson y Anthony Strong. Me encantaron los sonidos afrancesados que la cantante de “Pascale and Co” acompañaron a la actuación deeste grupo. Fue un paseo por el maravilloso París, haciendo del concierto algo diferente y peculiar como no había visto y oído hasta entonces. Un jazz afrancesado con aromas argentinos e incluso españoles. Yo, hasta me atreví a ponerle “calificativos” a los músicos. Por ejemplo, a Pascale la bauticé con el de Edith Piaf, aquella maravillosa cantante parisina que tanto nos encandiló cuando éramos unos adolescentes. Al batería lo bauticé con el nombre del famoso batería norteamericano, Gerry Mulligan al que tuve oportunidad de ver en Sevilla hace bastantes años el verdadero nombre del batería del grupo, Andrés T. Rodríguez. Leo Lara, Bandoneón, me recordó al reconocido bandoneonista argentino, Rubén Juárez, es más, él mismo era argentino y me comentó que él mismo había conocido a Juárez en Buenos Aires. Yo a este músico también he tenido la oportunidad de verlo actuar dos o tres veces en el anual Festival de Tango de Granada. El Bandoneón le dio un especial giro al concierto, llenándolo de entrañables sonidos, una mezcla entre París y Buenos Aires. Al guitarrista Oscar Berguillos lo bauticé con el nombre de Paco de Lucía por sus buenos acordes que tanto me recordaban al “maestro”. Finalmente, a uno de los promotores del “festival”, Miguel Ángel Reyes que toca el bajo, nos deleitó esta noche tocando el contrabajo, y me hizo bautizarlo con el nombre del gran contrabajista americano de color (ya fallecido y al que tuve la oportunidad de ver en Algeciras, Ray Brown y que fuera uno de los maridos de la cantante de jazz, Ella Fitzgerald. Acostumbrados como estamos al contrabajo de Miguel Angel, sin embargó nos deleitó con un solo de piano que a todos nos llamó la atención. en fin, un concierto, fuera de lo común, dentro de lo que estamos acostumbrados a escuchar. Especialmente para mí, lo mejor del Festival 2014 fue la actuación del valenciano Ximo Tébar and Ivan Jazz Ensemble. Con Ricardo Belda al teclado, Lluis Llario al contrabajo y el batería cuyo nombre siento no recordar (era la primera vez que tocaba con ellos). Ximo tocó por primera vez en ceuta en el 2º festival. Cuando esto ocurrió yo ya llevaba 20 años viviendo en Algeciras. A los componentes de la Asociación la Coctelera les comenté en cierta ocasión que en el Club de Jazz y Blues llamado Bluster de Algeciras, iba a actuar un fin de semana un tal Ximo Tébar y como ya ellos lo tenía apuntado en su agenda para una futura actuación en el ‘Festival de jazz’ de Ceuta, se desplazaron a la vecina ciudad y conocieron al músico y su grupo, con lo cual quedaron zanjados el compromiso de actuación y una buena amistad. Ximo es un tipo muy simpático y agradable; colgado de su guitarra hace salir de ésta unos sonidos muy especiales que lo hacen indiscutiblemente diferente al resto (como cuando Miles Davis tocaba su trompeta).Toca con profundidan y energía. Dotando a cada concierto de una magia increíble. Por supuesto va acompañado de un equipo desde hace más de 20 años (excepto el batería actual); establecen con él un diálogo entre instrumentos, excepcional. Ximo tocó temas de su disco Son Mediterráneo interpretando entre otros temas como Te quiero con k o el tema Aranjuez del maestro Rodrigo. Su fusión entre jazz y flamenco lo llevó a ser un líder en la materia. Por cierto, su sonido me recuerda a los sonidos de los 70, cuando el jazz ya “pegaba fuerte en mí”. Ricardo Belda, el teclado, no se queda a la zaga. Nos alegramos mucho de vernos después de cerca de 20 años. Si cabe lo he encontrado mucho más maduro, musicalmente hablando, tocando el piano con la maestría, rapidez y sabiduría de un erudito. Interpretó entre otros, un tema de Thelonius Monk y también sonó algo de “Ragtime”, años 20. Belda lleva a orgullo ser de Liria, tierra de buenos músicos (de Valencia ). Lluis Llario, el contrabajista, no se quedó atrás, ya que con su instrumento hizo verdaderas piruetas. Seguía tan simpático como cuando lo conocí; sus solos de contrabajo, por supuesto, acaparon la atención del púbico asistente; es un instrumento tan especial que cuando uno lo toca, el concierto se convierte en más especial. buen trabajo. Del batería no puedo hablar casi nada, ya que no lo conocia, pero era un tipo simpático y era la primera vez que tocaba con Ximo y compañía. Algunas cosas las sé porque una tiene siempre la paciencia de esperar al lado de los camerinos para poder intercambiar unas palabras con los músicos y en este caso se me apetecía y mucho por volver a saludar a Ximo y compañía. como anécdotacontaré que cuando Simo me vio, me saludó y me dijo; “¡Hola periodista!”. Yo le respondí: “no, maestra escuela”. La actuación de Javier Masso ‘Caramelo trío’, grupo cubano, hizo las delicias de los asistentes, ya que el pianista Javier Masso, era un tipo simpático y más aún con su típico acento cubano. Tuvo la oportunidad de actuar con Celia Cruz, Concha Buika, Paquito de Tivera, al que he tenido ocasión de ver en un par de ocasiones, con Enrique Morente, al que también he visto en el Festival de Tango de Granada”, el excelente clarinetista Jorge Pardo, etcétera. También actuó en Ceuta en el año 2000 con el también pianista Gonzalo Rubalcaba (yo lo vi en Granada en el Teatro Manuel de Falla). El contrabajista Dany Noel y Kiki Ferrer, batería, completaban el elenco que nos hicieron pasar una inolvidable noche cubana. El paseo por La Habana estaba asegurado. Por cierto, yo recordé a los entrañables Ibrahim Ferrer (cantante) y Compay Segundo (cantante y guitarrista) ya fallecidos y que formaron parte del conocido Club Social junto a otros músicos y cantantes conocidos cubanos. Por fin, el día 15 (sábado) acudimos al concierto más esperado, el de la cantante de color de jazz Zara McFarlane. Sin embargo, para mí, particularmente, no fue el mejor concierto de los cuatro que hubo (ya ha dicho que Ximo Tébar fue el que me cautivó). Sí es cierto que la voz de una cantantante negra es siempre especial, y la de Zara lo fue, pero algo repetitiva, y no fui yo sola de la misma opinión. Es cierto que su voz, a veces, se mostrabaaterciopelada y sensual, así como algunos de sus movimientos, pero su equipo de músicos la superó en creces, sobre todo el saxofonista Binker Goldine que se marcó unos solos que hicieron las delicias de los asistentes; música típica y exclusivamente americana. Es verdad que Zara recordaba a veces a la que fue maravillosa cantante de jazz de color Sarah Vaughan, apodada “la divina”, así como a Billie Holiday, la entrañable y tierna Billie con su voz quejumbrosa y profunda; también en algunos momentos estuvo Nina Simone en el escenario, a la que tuve la suerte de verla actuar en el Festival de Jazz de Cádiz. El pianista, el contrabajista y el batería (Joe Armon, James Joydarwish y Moses Boyd) aparte del saxofonista ya citado, hicieron que el concierto se tornara más mágico de lo que podía haber sido. Para mí, a Zara le faltó bastante swing y más tablas (sólo tiene 30 años); quizás con el tiempo adquiera un poco de más categoría al estilo de sus “maestras” ya nombradas. Ojalá la volvamos a very oír con más maestría y temas musicales más conocidos. A través de estas línes nuevamente gracias a la Asociación la Coctelera (Alberto y Santiago) por traernos a Ceuta una vez más a músicos de jazz de prestigio; aparte han conseguido mantenerse durante 20 largos años, cuando mucha gente no apostaba un duro por este “Festival”: yo sí, y he estado ahí desde el principio, conociendo a gente muy interesante. hermy vicente ( maestra ) con zara mcfarlane con ximo tébar
