Se cumplen treinta años de carnaval de la chirigota de O'Donnell

La chirigota de O’Donnell dirigida por Pepe Romero debutó con un grupo de chavales en el Gran Teatro Falla, chavales que hicieron y hacen historia en el carnaval de Ceuta. 

Fue un ocho de febrero de 1996 cuando Pepe Romero. alma mater del carnaval en la Barriada de O’Donnell, sacaba una chirigota una vez más de las entrañas de la barriada Santiago Apóstol. En esta ocasión, sin darse cuenta Pepe Romero, aquella agrupación de nombre 'Más vale reír que llorar' de unos payasitos, se plantaban en Cádiz para conquistar nada menos que por vez primera las tablas del Gran Teatro Falla, lo que iba a dar para los restos y por extensión a la historia del Carnaval de Ceuta. 

De los vientos carnavalescos de las agrupaciones de Pepe Romero, por los callejones del barrio estaban copleros como Josemi Romero, hijo de Pepe; Javi Chaqueta; la familia del Trompi; el Poni o Artiel el Caballo. 

Y por qué no Jesus Mari, que siempre iba al compás de aquel grupo de chiquillos, pendiente del ritmo de letras y golpes en los quicios de las puertas. Ritmo y jolgorio nunca le faltó porque el barrio era pura alegría por cualquier esquina todos los meses del año. 

Y llegó la década prodigiosa, mediados de los noventa donde marca el boom de la figura de Jesús Mari. En una reunión en la tienda de Paco Sánchez con Pepe Romero le dicen que Javier Chellarám tiene un grupo de chavales del Polígono que están ansiosos por salir en una chirigota. De aquella reunión, tan rápida como sencilla, hizo quedar en el local social de O'Donnell a los jóvenes del Polígono con los jóvenes de la barriada y por supuesto, en el mismo sitio a la misma hora, y de colores. 

Con autoría de Juan Rivero y Josemi Romero, aquellos payasitos tuvieron su bautismo en el Falla y sintieron grabado en su alma carnavalera, la frase que campea por Puerta de Tierra, que 'Cádiz te da y que Cádiz te quita' cuando te presentas al concurso de la meca de los ladrillos coloraos. 

Para sumar los doce componentes de aquella agrupación, se les unió al grupo de O’Donnell un grupo de estudiantes ansiosos de carnaval. Si este que escribe sintió el veneno carnavalero de Jerónimo Romero compartiendo vivencias barbateñas, lazos familiares y por supuesto saber el catecismo del carnaval, sentado en muchas comidas, meriendas y fiestas familiares. 

Aquellas cintas de carnavales de comparsas de Martínez Ares, Joaquín Quiñones, Antonio Martín, chirigotas del Selu, del Love y el Cabra, y un sello que dejó acuñada la chirigota de las viudas con la música de Manuel Sánchez Alba 'El Noly' para sentir el compás del tres por cuatro, del sello viñero, en el barrio de O’Donnell. 

Y fueron pasando los años o mejor dicho los carnavales, los estudios, los amores, las oposiciones, los ensayos, los trabajos y destinos, y tantas puestas en escena en el 'Siete Colinas', pasodobles y cuplés por cada esquina de esta tierra. El grupo tuvo que madurar y arroparse cuando Pepe Romero subía al cielo bajo un palio de estrellas. 

Dentro de la agrupación, salió el liderazgo de Paco Pino para compartir autoría y dirección con Josemi Romero. Las conversaciones con la Comparsa del Mixto en el 2004 hicieron sendas colaboraciones para que la chirigota de O’Donnell y los 'Presos de la cuarta galería', la comparsa ese año de Paquito Sánchez, hizo que componentes de ambas agrupaciones fueran echando una mano en la comparsa y en la chirigota y traducido resultó en un primer premio. 

'Esto sí que es una chirigota' hizo que el grupo de los niños de O’Donnell saliera reforzado y muchos comparsistas y chirigoteros empezaban a "pegar en la puerta" para decir: ¿Puedo salir con ustedes? 

Fueron llegando los primeros premios, los segundos premios, así como una frase que tuvo Juanjo Coronado cuando dijo "los niños se han hecho mayores". Este cuando escuchaba el popurrí de la comparsa que sacaron para probarse 'De momento un invento' se emocionaba en el 'Siete Colinas' a lágrima viva. 

La trilogía 'Los Lander Brau', 'Aquí sale To Kiski' y 'Los pequeño Nicolás', fue quizá el mejor éxito de la chirigota, con un grupo consolidado donde parecía no tener fin y no tener rival. 

Finalmente, Paco Pino y Josemi Romero abandonaron el grupo para descansar y volver para otra ocasión, mientras el resto del grupo salió con 'Los Piratas del Estrecho', con ambos autores emocionados entre bambalinas aplaudiendo al final del repertorio en el Auditorio del Revellín. 

Los niños se hicieron mayores, dejaron pasodobles como "mi barrio, mi barrio es la gloria", dejando un sello inconfundible del barrio de O’Donnell y en todos sus componentes. 

Con el paso de los años salieron en comparsas. Josemi Romero es un reconocido autor de comparsas con varios pases a cuartos en Cádiz. 

Miguel Angel Chellarám rompió moldes con la comparsa 'Los del Ferry' en Cádiz y Algeciras y como premio a la obra de Pepe Romero y sus niños, fueron llegando para lucir en el tipo la Caballa de Oro. 

Galardón que este año que se cumplen treinta carnavales, recibe el postulante genuino de aquel grupo, Jesus Mari la alegría de tantas noches carnavalescas del barrio odonero con sus apariciones por sorpresa en presentaciones y popurrí que interrumpieron por una risa desenfrenada al mismísimo Tiburón. 

Solo os digo una cosa, Pino, Nini, Josemi, Chaqueta, Artiel Caballo, Poni, Pajares, Juanjo Coronado, Manuel Jesús Silva, Marco Gabarrón, Dany Antúnez, Lolo y Sergio Alonso, Vergara, Lagartija, Valeriano, Ñoño, Jesús Hidalgo, Juanmi y los que me vaya dejando en el tintero, gracias por sentirme uno más de vosotros en estos treinta años de carnaval.