Aún con la resaca emocional tras lo vivido en el día de ayer con la salida procesional de la Virgen de África, los ceutíes han continuando demostrando su fe y devoción a la Patrona y Alcaldesa Perpetua de Ceuta con la tradicional jornada de veneración.
Este jueves, la imagen de la Virgen de África se encuentra expuesta en el altar para la Solemne Veneración. Ahí estará durante todo el día. Desde las 10.00 hasta la celebración de la Santa Misa a las 20.00 horas.
Asimismo, la hermandad también se encuentra allí para entregar los tradicionales ramitos de flores a los fieles y que puedan recoger las velas con sus nombres.
Así, desde primera hora de la mañana, numerosos fieles se han acercado hasta el Santuario de Santa María de África para situarse frente a la imagen de la Patrona y dedicarle unos minutos de oración, recogimiento y agradecimiento.
Más aún en estos momentos tan complicados que está viviendo la ciudad después de la entrada masiva de inmigrantes el pasado jueves 30 de julio. Una situación que obligó a la cancelación de las Fiestas Patronales, aunque los actos religiosos en honor a la Virgen de África han podido celebrarse con un éxito rotundo.
Un vaivén constante de personas
En este día después de la salida procesional de la Virgen de África, el vaivén de personas ha sido constante en el templo religioso.
Familias, jóvenes, mayores y devotos de todas las edades han ido accediendo al santuario para contemplar de cerca a la Patrona, rezarle y pedirle protección.
Muchos de ellos también han aprovechado la ocasión para darle las gracias por los favores recibidos o para encomendarle a sus seres queridos en un momento especialmente delicado para la ciudad.
También para pedir protección a toda Ceuta y que salgamos más unidos y fuertes de esta situación.
El ambiente que se respiraba en el interior del templo era de absoluto respeto y silencio, permitiendo que cada persona viviera este encuentro con la Virgen de una forma íntima y personal.
"Muy emocionante"
Allí también se encontraba la hermana mayor de la hermandad de Santa María de África, Carmen Pasamar, quien ha expresado que el día de ayer fue “muy emocionante. Las previsiones se nos fueron de las manos y estaban todas las calles llenas. La emoción era palpable, veía a las personas llorar, pedirle a la Virgen. Siempre lo vemos, pero ayer es que era increíble”.
Además, manifiesta que fueron “tantos momentos bonitos”, que es imposible quedarse con uno de ellos. “Esa calle Jáudenes, que no cabía un alfiler; ese coro; los Casellas; la recogida…No sé qué decirte con qué momento me quedo. Es maravilloso todo”.
Más afluencia de público que otros años
Este año, a raíz de la situación tan excepcional que está viviendo la ciudad, han sido muchas las personas que han salido a la calle bajo el amparo de la Patrona para pedirle protección y cuidado.
Para Pasamar, “la gente ha acudido a la petición de la Virgen. Ella quería salir a la calle, nosotros hemos apoyado la salida y, por supuesto, hemos salido con mucha seguridad”.
Asimismo, la hermana mayor también ha destacado que cuando los ceutíes le preguntaban en los días previos a la confirmación de que los actos religiosos se celebrarían si la Virgen saldría a la calle, su respuesta era siempre la misma: “Si ella quiere, sale. Y salió. Y hoy estoy asimilando todo lo vivido”, ha dicho emocionada.
A pesar del éxito y la alta afluencia de personas tanto en la ofrenda floral como en la procesión, Pasamar reconoce que “en un trocito de cada uno seguramente pecamos de inconscientes, pero lo que necesitamos en Ceuta es un poco de normalidad. La normalidad va a tardar mucho en llegar y esperemos que nuestras autoridades lo resuelvan lo antes posible, pero yo al escuchar la petición del pueblo, sí pensé que era lo mejor”.
Unos actos marcados por la excepcionalidad
La veneración a la Virgen de África este año ha estado marcada por el contexto excepcional que atraviesa Ceuta.
La mejora experimentada durante los últimos días permitió que tanto la ofrenda floral como la procesión de la Virgen de África pudieran celebrarse finalmente con normalidad, devolviendo a los ceutíes la oportunidad de reencontrarse con su Patrona en unas jornadas cargadas de emoción.
Con esta veneración concluyen los actos religiosos en honor a la Alcaldesa Perpetua de Ceuta, poniendo el punto final a unos días en los que la fe y la devoción han vuelto a reunir a cientos de ceutíes en torno a la Virgen de África, convertida una vez más en símbolo de esperanza y unidad para toda la ciudad.
