Antes de centrarnos en la decena de años en los que Agustina residió en Ceuta, trataremos de despejar una incógnita, ¿Quién era Talarbe? tras la revisión de multitud de expedientes, y biografías, Ana Freire descubre que los hechos descritos coinciden con los del teniente general José Carratalá y Martínez que llegó a desempeñar en 1837 el ministerio de l Guerra durante el gobierno de Ofalia y luego Capitán general de Andalucía y senador vitalicio por Sevilla hasta su muerte en 1855, un año y cinco meses antes que Agustina.
Esto explicaría el motivo por el que no se identifica claramente a Carratalá en la novela, por tratarse de un personaje real de cierto relieve y haber transcurrido tan solo cuatro años desde su muerte hasta la publicación.
Un año después de que Agustina, residiese en Ceuta, recibe la petición del Capitán General Antonio Ros de Olano para que le ayude a sofocar la rebelión que se estaba produciendo en la ciudad. Agustina se pone su viejo uniforme y sube al Hacho, entra en el recinto y después de una larga entrevista, los rebeldes deponen su actitud.
En recuerdo de este suceso, existe un mosaico de azulejos en el patio llamado Agustina de Aragón situado en el edificio principal de la fortaleza, antiguo pabellón de oficiales del cuartel que mandó construir Carlos III.
De su estancia en Ceuta también sabemos que seguía ostentando el grado de Subteniente agregada al Regimiento Fijo de Ceuta, cobrando su pensión vitalicia que en el año de 1855 era de 511 reales de vellón.
Dos años después Agustina fallece según queda acreditado en el séptimo folio, página treinta y cinco del libro de defunciones del archivo parroquial de Santa María de los Remedios donde dice:
“En la fidelísima ciudad y plaza de Ceuta, el día veintinueve de mayo del año mil ochocientos cincuenta y siete murió de una afección pulmonar, en la casa de su morada y Comunión de Nuestra Santa Madre Iglesia, de edad setenta y un años, Doña Agustina Zaragoza Doménech, natural de Barcelona, agraciada por S.M. el Rey Don Fernando (Q.E.P.D.) con el carácter y prerrogativas de Oficial del Ejército Vivo y Efectivo, condecorada con varias cruces de distinción por varios hechos heroicos de guerra en la célebre de Independencia, hija legítima de Don Juan Roca Vilaseca, de cuyo matrimonio deja un hijo, y siendo casada en segundas nupcias con Don Juan Cobo Belchite y Reperma, natural de Almería, de cuyo matrimonio ha dejado una hija. Recibió los Santos Sacramentos de la Penitencia, sagrado Viático y extra unción. Hizo testamento. Su cadáver fue sepultado hoy, día siguiente al expresado de su muerte en el Cementerio General de Santa Catalina, Extramuros de esta ciudad.”
Fue enterrada en el departamento de San Cayetano, nicho nº1. Sus restos fueron trasladados a Zaragoza el 14 de junio de 1870, quedando depositados en la Basílica del Pilar, para con posterioridad descansar definitivamente en la capilla de la Asunción de la Virgen, en la iglesia de Nuestra Señora del Portillo en una tumba de alabastro con tres nichos, el de Agustina y el de otras dos heroínas; Casta Álvarez y Manuela Sancho.
Agustina fue una valerosa mujer, esposa, amante, madre, y guerrillera, a la vez que implacable; generosa, en la que toda una Nación quiso verse reflejada, junto a millares de pilares anónimos de la defensa contra un invasor muy superior en medios y número que era consciente de lo que eran capaces de sus defensores. “Iremos probablemente a España. Si es así, queridos padres rezar por mí como hago yo mismo. Todos tenemos miedo de España” (Carta del soldado Beckers museo de l´Emperi, Aix en Provence). Como español siento orgullo al contarlo. Como artillero un honor oír su sobrenombre “LA ARTILLERA”.
