Carlos Vicente: A Dublín desde Ceuta hasta convertirse en manager de Mac Cosmetics

De Ceuta a Dublín con un billete solo de ida y un sueño que ni él mismo imaginaba alcanzar. Así comenzó la aventura de Carlos Javier Vicente, un joven ceutí que, empujado por la falta de oportunidades y el deseo de descubrirse a sí mismo, decidió abandonar su ciudad natal para abrirse camino en el extranjero.

Lo que empezó como una apuesta cargada de incertidumbre durante uno de los momentos más complicados de su vida terminó convirtiéndose en una historia de superación, creatividad y descubrimiento personal.

Sueños cumplidos

Hoy, tras noches de incertidumbre, hostales abarrotados, un robo surrealista y una pasión inquebrantable por la moda y el maquillaje, Carlos Javier Vicente es manager de MAC Cosmetics en Dublín y vive experiencias que de pequeño solo podía soñar.

En esta entrevista, repasa el duro camino recorrido, las oportunidades que le ha brindado su sector y la manera en que una experiencia cercana a la muerte le ha cambiado para siempre la mirada con la que se enfrenta al mundo.

Cómo cambió su vida

-¿En qué momento decidió que irse a vivir  al extranjero era el siguiente paso en su vida? ¿Qué lo empujó?

-Desde muy pequeño tenía claro que en algún momento me iría de España, muchas de mis influencias artísticas venían de Londres. La historia de Vivienne Westwood siempre me ha fascinado y uno de mis sueños era poder visitar una de sus primeras tiendas (Worlds End), y en un futuro vivir en Reino Unido.

En aquel momento me encontraba terminando mis estudios en diseño de moda en la ciudad de Sevilla, pero con la llegada del COVID tuve que volver a Ceuta. Estuve dos años buscando empleo a nivel nacional sin éxito, y con la llegada del Brexit entrar en el país se ha vuelto complicado.

Probé a enviar algún currículum en Dublín y recibí llamadas constantes, pero me pedían residir allí para realizar las entrevistas. Así que teniendo en cuenta la situación, y tras una ruptura, decidí coger mis ahorros y comprar un vuelo solo de ida.

-¿Qué fue lo más difícil de mudarte a Dublín y cómo superó esos primeros meses?

-Aunque estaba muy ilusionado por comenzar esta nueva aventura, alejarme de las personas que más quiero y dejar toda mi vida atrás fue bastante doloroso. No paraba de pensar en los momentos importantes junto a ellos que me iba a perder. Pero tanto mi familia como mis amigos han sido siempre un gran apoyo y se han asegurado de ayudarme de todas las formas posibles.

Por otro lado, llegar a otro país completamente solo a Dublín y tener que relacionarme en otro idioma tampoco fue del todo fácil. Aunque mi nivel de inglés por aquel entonces no era malo, cada día acababa con dolor de cabeza por todo el esfuerzo que tenía que hacer para entender el acento irlandés.

Me alojé en dos hostales diferentes durante el primer mes, durmiendo en habitaciones con más de 20 personas. Imprimí alrededor de 200 currículum y cartas de presentación que repartí durante la mañana, para a la tarde hacer lo mismo de forma online.

Además de buscar piso. Fue una completa locura, pero tuve la gran suerte de conocer a gente muy amable y en solo un mes conseguí alquilar una habitación y empezar a trabajar en una tienda de móviles. Es cierto que las noches se hacían muy duras, la incertidumbre y verme rodeado de extraños no ayudaba.

Muchas de esas noches me las pasé llorando encerrado en uno de los cubículos del baño tras hablar con mis padres e intentar por todos los medios estar tranquilo para que no se preocuparan. 

-¿Cuál era su meta con este viaje? ¿Imaginaba trabajar para Mac Cosmetics?

-¡Trabajar en moda! Pero también conocer gente afín a mi y abrirme un nuevo camino, en definitiva, conocerme mejor a mí mismo. Lo primero que encontré a tiempo completo era una pequeña tienda de móviles en un centro comercial, allí conocí a una de mis mejores amigas a día de hoy y la verdad es que era bastante divertido, nos entraba gente de lo más peculiar.

Una vez me pilló solo en la tienda y un hombre me robó alrededor de 5.000 euros en móviles y no me di cuenta. Cuando tuvimos que contar el stock obviamente faltaban muchos teléfonos y sabíamos que eso sería un problema.

Hasta que revisaron las cámaras y vieron que me robaron a mí. Fue un shock, pero al menos no me despidieron -dice riéndose-.

Entre tanto, fui a una feria del trabajo y había un stand de Estée Lauder, en Dublín. Recuerdo que llovía a mares y me puse un mono vaquero muy ochentero que me regaló mi querida tita, con unas botas burdeos de plataforma y una boina negra. Acabé empapado, pero a la chica del stand le encantó mi imagen y me ofreció trabajar en Mac Cosmetics. Así que tomó mis contactos y ¡tres meses después me contrataron! El proceso de selección en el extranjero puede ser bastante largo.

 

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-¿Cuánto tiempo lleva trabajando para este grande de los cosméticos y cómo ha conseguido llegar a ser el manager de la tienda? ¿Qué aptitudes y actitudes crees que lo hicieron posible?

-Empecé en octubre de 2023, es un ambiente muy creativo que nos da total libertad para expresar nuestra identidad a través de la moda y el maquillaje, lo que agradecí muchísimo ya que en todas las empresas en las que trabajé anteriormente la imagen personal era muy seria y estricta.

Una de las cosas que más me gustan de Mac es “Viva Glam", una iniciativa que apoya la lucha contra el VIH. Es una línea creada en 1994 para recaudar fondos y concienciar, donando los ingresos a comunidades LGBTQIA+, mujeres y niñas.

Nos han venido a visitar muchas personas que trabajan para la asociación agradeciendo toda la ayuda que ofrecemos, es una experiencia preciosa. Además, aunque la función principal es vender maquillaje, nos centramos mucho en asesorar, conseguir que el cliente se sienta cómodo y salga de la tienda con mayor confianza en sí mismo.

El trato y personalización del servicio es muy importante, siempre me ha fascinado escuchar las miles de historias tan personales y bonitas que se comparten mientras buscamos la base o sombra de ojos perfecta.

Al ser un trabajo tan libre y creativo los compañeros son muy diversos, creando un ambiente muy especial. Las relaciones personales siempre se me han dado muy bien, eso junto a mi creatividad y entusiasmo por la marca han ayudado a que me ofrecieran dirigir como manager al equipo. Siempre me aseguro de que todos tengamos nuestro espacio y aprendamos los unos de los otros.

-Trabajar para esta marca supone un amplio abanico de oportunidades para viajar, estar rodeado de moda… ¿cuáles son esas oportunidades que le ofrece el lugar en el que está ahora?

-La formación es de mis favoritas, en el mundo de la moda las tendencias y estilos cambian casi de una semana a otra gracias a las redes sociales. Así que tenemos que estar constantemente atentos para poder crear looks que inspiren y alimenten el entusiasmo por la cosmética.

La empresa organiza varios viajes a Londres y nos alojan en diferentes hoteles durante unos días en los que nos muestran que se está viralizando, nuevos lanzamientos y técnicas de maquillaje que más tarde implantaremos en tienda.

Se organizan juegos para aprender la historia de la marca y memorizar las cualidades de los nuevos productos y servicios; además de atender alguna master class como la del gran profesional Dominic Skinner, parte del equipo de MAC y jurado del concurso de maquillaje de la BBC “Glow Up”, fue todo un sueño.

También nos forman para conseguir un fashion certificate que nos permite participar como maquilladores para la semana de la moda a nivel mundial. Me queda poco para conseguirlo y espero que en un futuro pueda trabajar para Vivienne Westwood en uno de sus maravillosos desfiles.

Ahora recuerdo que en uno de los hoteles en el que nos alojaron cuando fui a entrar en mi habitación, mientras buscaba la llave, un hombre pasó a mi lado y nos saludamos.

Me di la vuelta y era nada más y nada menos que Hugh Jackman (Lobezno), ¡me quedé en shock! Al parecer mis compañeras vieron a Ryan Gosling más tarde, y es que se estaban alojando en nuestro mismo hotel por que se encontraban rodando una película.

 

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-¿Qué tipo de maquillajes realiza y dónde aprendió este arte? En un principio su devoción se orientaba hacia la moda, ¿no? ¿O también aprendía sobre maquillaje?      

-A día de hoy mi estética se dirige más hacia el grunge, punk y glam rock. Aunque también me apasiona la fantasía, si estamos trabajando con un cliente en Dublín o cualquier otra parte siempre nos centraremos en su estilo personal y que tipo de look busca conseguir teniendo en cuenta sus facciones para ensalzar su belleza natural.

La costura ha sido mi primer amor en cuanto a moda, pero cuando estudié asesoría de imagen teníamos clases de peluquería y maquillaje. Ahí fue cuando descubrí mi pasión por los cosméticos y las innumerables transformaciones que se pueden conseguir.

Gran parte de la técnica que he aprendido la he desarrollado por mi cuenta, practicando y tomando como referencia a grandes profesionales como Mei Pang o Deemakeupart (quien ha creado muchos de los icónicos looks de Chappel Roan), entre otros.

-¿Lleva consigo a Ceuta allá donde va? Cuándo le preguntan su origen y cuenta sobre él, ¿se sorprende la gente al conocer que es de Ceuta?

-Por lo general la gente se sorprende mucho al saber que soy español pero que mi ciudad se encuentra en África. Es algo que me ha hecho mucha gracia, es una buena forma de iniciar una conversación con alguien que no conoces porque al final siempre terminamos buscando imágenes en internet y la gente se queda alucinada.

Obviamente el Parque Marítimo es lo que más les impresiona, ¡todos quieren venir a pasar el verano!

 

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Superación personal

-Me comentaba que pasó recientemente por un problema médico que casi le cuesta la vida. ¿Cómo se siente al salir de la zona de peligro? ¿se mira la vida con otros ojos?

-Es bastante difícil de explicar, recuerdo que la noche previa a que me llevaran al hospital perdí el conocimiento dos veces. Estaba solo, cuando desperté no podía moverme y algo dentro de mi sabía que me estaba muriendo.

No era un pensamiento, más bien instinto, como si mi cuerpo se estuviera preparando para dejar de funcionar. Aunque parezca difícil de creer, no tuve miedo, estaba confuso, pero lo acepté.

Mi pensamiento fue que, bueno, parece que aquí se acaba todo. Creo que tal vez estaba intentando consolarme a mí mismo para evitar entrar en pánico. Mi principal preocupación durante todo el proceso fue que perdí quien soy, era como si mi cuerpo siguiera con vida, pero mi carácter y personalidad murieron ese día.

Con el tiempo he recuperado las ganas de seguir adelante y aunque mi alegría ha vuelto, nunca voy a volver a ser el mismo. Al final, la vida es evolución y nada permanece igual.

Creces, tu círculo de amigos cambia, rompes con tu pareja, ya no están con nosotros personas que amamos… son etapas que, aunque están llenas de dolor nos transforman y somos capaces de agradecer el pasado y querer a esta nueva versión de tu vida, por muy diferente que sea.

-Tras pasar este mal trago y mirar atrás, ¿está orgulloso de haber tomado las decisiones que tomó y de dónde está ahora?

-Totalmente, creo que pude sentir esa tranquilidad en un momento tan difícil porque siempre me he mostrado tal y como soy sin importar las opiniones ajenas. Nadie va a vivir tu vida por ti, y si hay algo que realmente quieres hacer o conseguir está en ti poner todo el esfuerzo para se haga realidad.

He luchado y arriesgado mucho para estar donde estoy y lo he conseguido gracias a mi esfuerzo, y sobre todo, al apoyo incondicional de mi familia y amigos. Estoy muy orgulloso de lo que soy y gran parte se lo debo a ellos.

-¿Cuál sería su sueño en la vida? ¿O cree que ya ha cumplido muchas de sus metas?

-Estoy muy contento con todo lo que tengo a día de hoy, al final no hay nada más importante que la gente que te rodea y creo que pasar tiempo de calidad con ellos es lo que más quiero en esta vida, aunque esté en Dublín.

Profesionalmente hay muchas cosas que me gustaría poder experimentar, seguir evolucionando creativamente y expresarme a través del arte es algo que nunca voy a dejar de lado porque es lo que más me llena en este mundo, lo que le da sentido a mi vida. Pero al final, lo que más ilusión me hace es vivir y conocer las historias que están por llegar de mi gente y todos aquellos que encontraré por mi camino.

-Por último, ¿quiere enviar algún mensaje para aquellas personas que por miedo o reparo no se atreven de salir de su zona de confort para luchar por sus sueños o a quienes se encuentran situaciones difíciles de superar, en este caso, desde el punto de vista de quien casi pierde la vida?

-Si tienes dos opciones y una de ellas te aterroriza, esa es la que tienes que elegir. Porque tu cuerpo sabe que es lo que realmente quieres y no hay nada más bonito que arriesgar por tu futuro y felicidad.

Salir de tu zona de confort te ayuda a evolucionar de formas que nunca te vas a poder imaginar, y siempre van a haber personas y experiencias que te van a llenar y aún no sabes que están ahí, esperándote. Apostar por uno mismo nunca va a ser en vano, por muy difícil que sea.