La trascendencia del servicio de comedor escolar

El Ministerio de Educación y Formación Profesional (MEFP) beca cada año a alrededor de un millar de estudiantes escolarizados en ocho colegios públicos de Ceuta para garantizar su acceso al servicio de comedor escolar. En términos globales los beneficiarios de ese tipo de ayudas, que prácticamente son el total de quienes tienen acceso a la prestación, apenas son el 10% de los cerca de 10.000 pequeños matriculados en el segundo ciclo de Infantil y Primaria en la ciudad.

El año próximo el MEFP quiere “actuar en las escuelas infantiles y colegios de Educación Primaria existentes en Ceuta adecuando, manteniendo y ampliando sus instalaciones, valorando una mejora de los comedores escolares”.

En concreto, el departamento que dirige Pilar Alegría valora “la puesta en funcionamiento de nuevos comedores escolares y la mejora de las condiciones de los existentes, de acuerdo con las necesidades que se vayan presentando”.

Dicho propósito se plantea como una “fórmula para garantizar la equidad educativa y la conciliación familiar”, algo especialmente necesario en un territorio como Ceuta, con sus tasas de pobreza elevadas y una brecha social evidente.

Save The Children lleva tiempo analizando la importancia de ese servicio y ha recomendado “priorizar la financiación del comedor escolar y actividades escolares de acompañamiento en el nuevo Programa de Privación Material del Fondo Social Europeo Plus”, pero hasta ahora las administraciones no han puesto en esa cesta nada de la financiación de la UE.

Los problemas de espacio que se pueden esgrimir para ampliar los comedores existentes o extender el servicio a otros colegios, en especial de los barrios con menor nivel socioeconómico, no son una excusa válida si existe voluntad política.