Joaquín Fuentes Pila, nacía en Santander un veintinueve de febrero de 1896, falleciendo en combate el día cuatro de septiembre de 1925 en la posición de Kudia Tahar.
Ingresa en la Academia de Artillería de Segovia como alumno el once de julio de 1918, prestando juramento de fidelidad a la Bandera el día uno de diciembre de 1918. Una vez finalizado con aprovechamiento los tres primeros años como cadete, es promovido al empleo de alférez alumno el día seis de mayo de 1922.
Una vez completado los estudios de la carrera de las armas, es promovido al empleo de Teniente de Artillería el día veintisiete de septiembre de 1923. Poco tiempo después sería destinado al 3er Regimiento de Artillería de Montaña, de guarnición en Coruña quedando en servicios de guarnición.
Es agregado por comunicación vía telegráfica el día veintitrés de enero de 1924 al 2.o Regimiento de Artillería de Montaña, de guarnición en Vitoria, siendo destinado a dicha unidad, dos días después. Llegado el mes de marzo, marcha a Alicante el día seis con la Plana Mayor del grupo expedicionario que organiza el Regimiento para formar parte de la constituida Brigada de Reserva del Ejército de África, acampando en los terrenos de Rabasa. Las instalaciones en Rabasa consistían principalmente en barracones de madera y naves de mampostería sencillas, empleándose el terreno como campo de maniobras, prácticas y ejercicios de fuego y campamento eventual. Rabasa empezó a cobrar una importancia estratégica como zona de concentración de tropas antes de ser enviadas hacia África.
En aquella época, la presencia militar en Alicante se dividía principalmente entre el Cuartel de Benalúa donde tenía su sede el Regimiento de Infantería Princesa núm. 4 y los terrenos de Rabasa.
Sería destinado con carácter forzoso a la Comandancia de Artillería de Ceuta el veinticinco de abril de 1924 procedente de su anterior Regimiento. Por orden de la superioridad, en julio 1924, la Comandancia de Artillería de Ceuta cambiaría su denominación por la de Regimiento de Costa y Posición de Ceuta, pasando agregado a la Brigada Automovilista que esta afecta a esta unidad.
Nos situamos en los prolegómenos del Desembarco de Alhucemas. Al amanecer del día tres, los rifeños de la kábila de Beni Hosmar al mando de El Heriro, ocupan una línea paralela al sur del sector Nator-Kudia Tahar-Tazarín con unos dos mil
hombres sobre el collado de Dar Rai, con nueve piezas de artillería de 70 mm y 75 mm, morteros y ametralladoras sobre el alto de Hafa Duira a menos de 1500 metros de la posición de Kudia Tahar.
A consecuencia del bombardeo rifeño iniciado a las 6.40 de la mañana del día tres de septiembre de 1925 la batería artillera destacada en la Posición de Kudia Tahar es destruida, estando al mando del Teniente Ángel Menjón Carrasco, que disponía de cuatro piezas de montaña Schneider de 7 centímetros. El destacamento artillero estaba compuesto además del Oficial, por un Sargento, dos Cabos y veinte artilleros y del que solamente sobrevivieron dos artilleros junto a una pieza que quedaría inutilizada.
Enterado de esta trágica situación, se presenta el Teniente Fuentes en el domicilio del Capitán Carlos Mas Gaminde, perteneciente a su misma unidad, indicándole que se había puesto en contacto con el Comandante jefe del Parque Móvil para organizar un equipo compuesto por un Sargento, dos Cabos y veinte artilleros para marchar a Kudia Tahar para sustituir las bajas ocasionadas por el enemigo y sin esperar ordenes de su Capitán, salía hacia Ben Karrich, incorporándose a la columna al mando del teniente Fernández de la Vega, compuesta por unos cuarenta hombres de la Intervención de Beni Hozmar, que tenía por misión abastecer de agua y municiones transportadas en mochilas, y como protección al equipo de Fuentes Pila.
Al llegar al Collado de Vázquez, la dificultad de la marcha con un enemigo parapetado a todo lo largo del trayecto, cortando los accesos y apoyándose en los blocaos que había tomado aquella misma mañana, ante la imposibilidad de poder continuar la marcha, el jefe del sector, Comandante González Salom, ordenó al Teniente Fernández de la Vega que desistiese del intento y replegara la columna de socorro ante el problema de atravesar las líneas enemigas, expuestos al certero fuego enemigo, el teniente Fuentes Pila situado a retaguardia de la columna decidió continuar la marcha alcanzando la posición a las 17.30 horas sufriendo la baja de doce de sus artilleros.
Ante la presencia del Capitán Zaracibar, le indica que es la fuerza a sustituir las bajas artilleras, haciéndose seguidamente cargo de la única pieza útil que quedaba. A la mañana siguiente, día cuatro del asedio, de entre los escombros saco una segunda pieza que había quedado inutilizada por el impacto de una granada rompedora, y mientras se dedicaba a repararla un proyectil enemigo le alcanzó seccionándole ambas piernas causándole la muerte instantánea. Su cuerpo fue recogido por el Sargento García Martorell que lo trasladó junto al cuerpo del Teniente Menjón. La mala suerte se cebaba.
sobre destacamento artillero al ser destruido el lugar donde se almacenaba la munición, una trinchera, donde se había trasladado desde el polvorín.
Una vez embalsamado el cuerpo inerte del Teniente Fuentes, era trasladado a Ceuta para su entrega a su hermano en Ceuta.
A instancia del padre del Teniente Fuentes Pila, solicita que se abra un esclarecimiento de los hechos por si fuera merecedor de recompensa alguna, informando el General Jefe Superior de las Fuerzas Militares de Marruecos que no lo había dispuesto por propia iniciativa por no haber presenciado los hechos, realizándose la apertura del expediente en la Orden General del Ejército fechada el día seis de noviembre de 1925.
Se remitía el Expediente de Juicio Contradictorio firmado por el Juez Instructor, Comandante de Caballería José Monasterio Ituarte, destinado en el Grupo de Fuerzas de Regulares Indígenas de Ceuta núm. 1, al Consejo Supremo de Guerra y Marina, el día 28 de febrero de 1928, por si la acción del Teniente Fuentes Pila en la acción de Kudia Tahar era merecedora de la concesión de la Cruz Laureada de San Fernando, máxima distinción en el campo de batalla.
En aplicación del artículo núm. 45 del Reglamento de la Orden de San Fernando, con el dictamen favorable del fiscal militar y que fue ratificado y suscrito por el fiscal togado y elevado al Ministerio de la Guerra, con el conforme del Consejo Supremo del Ejército y Marina, y por Resolución del rey Alfonso XIII, le fue concedida la Cruz Laureada de San Fernando individual por Real Orden de 2 de enero de 1930, en el su Diario Oficial núm. 2 de tres de enero, y cuyo motivo fue el valor heroico demostrado venciendo las dificultades para acceder a la posición de Kudia Tahar.
Anteriormente, el día seis de octubre de 1925, el General Jefe Superior de las Fuerzas Militares de Marruecos le había concedido al Teniente Fuentes Pila, junto a otros seis oficiales la Medalla Militar individual por su comportamiento en la defensa de la posición de Kudia Tahar, y que más tarde fue ratificada por una Real Orden de veinte de octubre de 1925.
Por una Real Orden de trece de enero de 1927 le era concedido el empleo de Capitán de Artillería junto a su compañero el Teniente Ángel Menjón Carrasco, en recompensa por los méritos contraídos en operaciones y servicios de campaña en el período de tiempo comprendido entre el uno de agosto de 1924 hasta el uno de octubre de 1925.
Con la creación del actual Regimiento Mixto de Artillería no 30 de guarnición en Ceuta, su acuartelamiento recibe el nombre de “Teniente Fuentes Pila” en homenaje a este héroe artillero que dio su vida por la Patria en la acción de Kudia Tahar siendo merecedor de una de las nueves Laureadas concedidas.
