Ceuta, con unos 85.000 habitantes, tiene un sistema sanitario gestionado directamente por el Estado a través del Instituto Nacional de Gestión Sanitaria (INGESA), a diferencia de las comunidades autónomas que gestionan sus propias redes de salud. La ciudad cuenta con tres centros de salud y un consultorio local para la Atención Primaria, además de un único hospital general (el Hospital Universitario de Ceuta) equipado para la atención especializada. Esta infraestructura es limitada pero esencial, ya que el Hospital Universitario es el único centro de referencia para cuidados hospitalarios en la ciudad autónoma.
A pesar de su pequeña escala, los datos oficiales evidencian que Ceuta adolece de un déficit de recursos humanos sanitarios en comparación con la media nacional. Según informes del Ministerio de Sanidad, Ceuta dispone aproximadamente de 2,5 médicos por cada 1.000 habitantes, claramente por debajo del promedio español (3,4 por 1.000). En personal de enfermería la situación es similar: la tasa de enfermeras por habitante es de las más bajas del país (0,55 por 1.000 habitantes en Atención Primaria, solo superando a Melilla). Esta menor dotación de profesionales – tanto médicos como de enfermería – señala un desequilibrio estructural que puede repercutir en la calidad asistencial y en los tiempos de espera.
En cuanto a recursos materiales, el Hospital Universitario dispone teóricamente de unas 200 camas hospitalarias. Sin embargo, organizaciones locales denuncian que no toda esta capacidad se utiliza: tras la apertura del nuevo hospital, aproximadamente la mitad de las camas permanecerían cerradas por falta de personal para atenderlas. De hecho, la Plataforma “Todos por una Sanidad Digna” reporta que más de 30 camas de observación adquiridas hace más de un año siguen fuera de servicio por ausencia de enfermeras o médicos suficientes para su operación. Estos datos ilustran cómo la limitada inversión y dotación en Ceuta, que además registra un gasto sanitario per cápita un 17% inferior al promedio de España, han creado un sistema con infraestructuras infrautilizadas y plantillas ajustadas.
Atención Primaria: cobertura insuficiente y demoras en las citas
La Atención Primaria en Ceuta sufre una fuerte sobrecarga asistencial. Con solo tres centros de salud para toda la población, la ratio de profesionales es reducida: hay apenas 0,64 médicos de familia por cada 1.000 habitantes (la tasa más baja del país junto a Melilla) y también una de las peores ratios de enfermería en primaria (0,55/1.000). Esto se traduce en cupos amplios y en que cada médico de familia atienda un número muy elevado de pacientes al día. De hecho, el Ministerio de Sanidad ha señalado que en Ceuta cada médico de familia pasa consulta a unas 38 personas diarias en promedio, una cifra considerablemente alta. Si bien oficialmente no existe lista de espera en Atención Primaria, según destacó la anterior ministra Mónica García, la realidad es que los ciudadanos encuentran dificultades para conseguir cita en un plazo razonable.
Fuentes sindicales y usuarios han denunciado demoras de semanas para lograr una consulta con el médico de cabecera. En enero de 2025, por ejemplo, la Unión General de Trabajadores (UGT) alertó de esperas de hasta cinco semanas para consulta en el centro de salud del Tarajal, y de 3 a 4 semanas en otros ambulatorios como Otero o el Recinto. Estas demoras se originan porque, ante la falta de personal, se cierran temporalmente las agendas médicas cuando un facultativo está de baja o vacaciones, al no haber reemplazos disponibles. INGESA ha admitido que la aplicación de citas se bloquea en esas situaciones – pues el sistema no reasigna automáticamente pacientes a otros médicos – dejando días sin huecos para dar hora. En la práctica, esto equivale a una lista de espera encubierta en primaria, pese a que no se contabilice formalmente.
Las consecuencias son consultas saturadas, médicos de familia sobrecargados y pacientes cuyo acceso a la atención básica se pospone durante semanas, según describe UGT. Esta situación resulta especialmente preocupante en épocas de alta demanda asistencial: la acumulación de retrasos coincidió, por ejemplo, con aumentos previstos de infecciones respiratorias estacionales (gripe, bronquiolitis, COVID-19), lo que dejó a la población vulnerable sin atención oportuna. Los profesionales alertan de que si no se refuerza urgentemente el primer nivel asistencial, el colapso puede agravarse y traducirse en riesgos mayores para la salud comunitaria.
Desde el sector sanitario se reclama más personal e incentivos para cubrir plazas de difícil cobertura en los centros de salud de Ceuta. UGT tacha la escasez de médicos y enfermeras de “problema estructural” que afecta a toda la ciudadanía. El sindicato insiste en que la Administración debe “pasearse por los servicios” para ver las carencias y tomar medidas inmediatas. De lo contrario – advierten – continuará la fuga de profesionales, la sobrecarga de los que permanecen y la merma en la calidad asistencial, alimentando un círculo vicioso difícil de romper. Cabe destacar que para atraer y retener médicos en Ceuta se han implementado algunas mejoras: las autoridades sanitarias señalan que en las ciudades autónomas las remuneraciones son de las más altas de España (incluyendo pluses por desplazamiento y guardias), e informan de que un 67% de los médicos residentes que se forman en Ceuta deciden quedarse a trabajar allí al terminar su especialidad. No obstante, estos incentivos no han sido suficientes para evitar la falta de cobertura en plantilla: a principios de 2024 seguían existiendo vacantes sin cubrir en medicina de familia y pediatría, y se ha dependido de contratos temporales o de profesionales llegados de la península para tapar huecos en períodos críticos, evidenciando la fragilidad del sistema de primaria ceutí.
Atención hospitalaria y especializada: un único hospital con carencias
La asistencia hospitalaria y especializada de Ceuta recae enteramente en el Hospital Universitario, un centro moderno, pero de capacidad limitada. Aunque dispone de ~200 camas instaladas, en la práctica muchas permanecen cerradas por falta de personal sanitario suficiente para operarlas. Esta infrautilización ha sido criticada por plataformas ciudadanas, que señalan la paradoja de haber ampliado el hospital, pero tener “la mitad de las camas sin utilizar” por escasez de profesionales.
En cuanto a recursos humanos especializados, Ceuta presenta uno de los niveles más bajos del país. La tasa de médicos especialistas es de apenas 1,67 por 1.000 habitantes (solo Andalucía tiene una proporción inferior), lo que se traduce en plantillas muy justas en muchos servicios clínicos. De hecho, en varias especialidades clave la ciudad ha enfrentado periodos sin ningún facultativo activo. Un caso reciente es el área de Psiquiatría, que en julio de 2025 quedó temporalmente sin un solo psiquiatra pasando consulta. Los cuatro especialistas de la unidad (incluyendo el único psiquiatra infantil) estaban de baja simultáneamente, y no se cubrieron sus ausencias de inmediato, dejando a todos los pacientes adultos e infanto-juveniles sin atención especializada durante días. Esta situación de “colapso absoluto” en salud mental fue denunciada públicamente, ya que evidencia graves fallos de planificación: el Ministerio de Sanidad había respondido unas semanas antes que Ceuta “disponía de los recursos humanos necesarios” y las plazas de psiquiatría estaban *“cubiertas íntegramente”*, afirmando que se recurriría a sustituciones temporales si hiciera falta. Sin embargo, en la práctica esas sustituciones no llegaron a tiempo, lo que motivó críticas de negligencia en la gestión del INGESA local. Vox Ceuta, por ejemplo, calificó de “dejadez y mala gestión” el permitir tal vacío asistencial, y exigió responsabilidades por haber dejado a la población sin un servicio tan sensible.
Este no ha sido un caso aislado. Durante la pandemia de COVID-19 (2020-21) el Sindicato Médico de Ceuta ya había alertado de una situación límite en la UCI del hospital: solo 3 médicos intensivistas quedaban para sostener la unidad de cuidados intensivos, tras la marcha o baja de otros especialistas. Con la UCI al 120% de su capacidad y ampliada de forma precaria usando camas de reanimación, un único intensivista debía cubrir guardias enteras atendiendo a más pacientes de los estructuralmente previstos. Los intensivistas denunciaron entonces que era “prácticamente imposible cumplir con las necesidades reales del servicio” en esas condiciones. Aunque aquella crisis estuvo ligada a la emergencia sanitaria, puso en evidencia la vulnerabilidad estructural: bastan unas pocas bajas o dimisiones para dejar servicios críticos al borde del cierre técnico. En 2021 el Sindicato Médico llegó a amenazar con acudir a la Fiscalía ante lo que consideraba una “negligencia” de la administración por no dotar los medios necesarios en la UCI.
Otros departamentos del hospital han sufrido déficits crónicos de especialistas. La plataforma Todos por una Sanidad Digna enumera carencias graves en Traumatología, Neurología, Dermatología, Cardiología, Urología o incluso en Urgencias hospitalarias. Señalan que “los pocos profesionales que quedan están al límite físico y emocional” ante la sobrecarga de trabajo. Un ejemplo mencionado es la pediatría hospitalaria: Ceuta carece de una UCI pediátrica, de modo que cualquier niño en estado crítico debe ser trasladado fuera o atendido en una UCI de adultos improvisando cuidados, con el consiguiente riesgo añadido. Asimismo, cuando faltan especialistas locales (como cardiólogos o traumatólogos), los pacientes se ven abocados a desplazarse a la península para recibir atención. Se ha vuelto común derivar casos complejos al sistema andaluz o a otras comunidades, ya sea mediante convenios o recomendaciones a los propios pacientes, algo que supone demoras y trastornos importantes para los ceutíes.
Otro problema estructural es la ausencia de ciertos tratamientos en la oferta asistencial de Ceuta. Destaca especialmente la inexistencia de un servicio de radioterapia oncológica: los pacientes con cáncer que necesitan radioterapia deben viajar a hospitales de Andalucía (generalmente a Algeciras o Málaga) para cada sesión de tratamiento. Las autoridades intentan minimizar esta carga afirmando que “solo son siete minutos de vuelo” a la península, pero para los enfermos oncológicos esos traslados constantes representan un enorme agotamiento físico y mental, además del coste y la angustia de estar lejos de casa en un momento tan delicado. La Plataforma ciudadana ha calificado de “inhumano” que Ceuta no cuente aún con una clínica de radioterapia local y exige su creación urgente.
En síntesis, la atención especializada en Ceuta opera bajo limitaciones severas: un solo hospital con recursos humanos exiguos y servicios incompletos, que obliga a externalizar o posponer atenciones que en la mayor parte del país se consideran básicas (como la radioterapia, cuidados críticos pediátricos o ciertas subespecialidades médicas). Pese a los esfuerzos del personal sanitario, esta situación deja a muchos pacientes en una posición de vulnerabilidad y dependencia de otras regiones para recibir cuidados adecuados. No es de extrañar que desde distintos frentes se hable de una población “en abandono sanitario”, al no poder Ceuta garantizar de forma autónoma todas las prestaciones que sus ciudadanos necesitan.
Listas de espera: datos oficiales vs. realidad percibida
Un aspecto clave para medir la calidad del servicio son las listas de espera para consultas con especialistas e intervenciones quirúrgicas. Oficialmente, Ceuta no presenta las peores cifras del país; de hecho, en los últimos periodos reportados sus tiempos de espera han sido mejores que la media nacional. Por ejemplo, a junio de 2024 el tiempo medio de espera quirúrgica en Ceuta era de unos 84 días, bastante por debajo de la media de España (121 días). Solo un 7,3% de los pacientes ceutíes aguardaban más de seis meses para ser operados, mientras que a nivel nacional ese porcentaje rondaba el 20,5%. En consultas externas de especialidades, Ceuta registraba unos 62 días de espera promedio (datos de mediados de 2024), cifra inferior a comunidades como Andalucía (135 días) o Canarias (147) y apenas por encima de la del año anterior (unos 61 días en 2023). Incluso un año antes, en 2023, Radiotelevisión Española destacó que Ceuta y Melilla tenían los mejores tiempos de España en la espera para una consulta de especialista, situándose Ceuta en torno a 39 días de demora media. Estas estadísticas favorables se han logrado, según INGESA, gracias a planes de choque y medidas extraordinarias – como jornadas quirúrgicas adicionales – implementadas para reducir las listas de espera. Las autoridades locales y nacionales suelen poner en valor estos datos, afirmando que las listas de espera de Ceuta “son mejores que la media nacional y han mejorado aún más en 2024”.
Sin embargo, la experiencia de pacientes y profesionales ofrece un contraste marcado con las cifras oficiales. Diversos colectivos en Ceuta sostienen que los datos de lista de espera no reflejan la realidad, llegando a calificarlos de “manipulados” o poco fiables. La Plataforma Por una Sanidad Digna denuncia lo que llama “la gran mentira de las listas de espera”: asegura que el INGESA mantiene artificialmente bajas las cifras cerrando agendas médicas y dando de baja a pacientes si no acuden a una cita, en lugar de reprogramarlos. Esto implica que muchos usuarios quedan fuera del cómputo oficial, aunque en la práctica sigan sin ser atendidos durante meses. Según esta Plataforma, es común que un ceutí espere más de un año para una prueba diagnóstica como una ecografía, o que madres desesperadas “no logren cita con pediatría” para sus hijos en un plazo razonable. Testimonios de pacientes recabados por medios locales respaldan estas quejas: por ejemplo, un enfermo respiratorio crónico vio retrasada su cita con el neumólogo tres meses respecto a la fecha inicialmente prevista. En Atención Primaria, como ya se mencionó, los sindicatos informan de esperas de 3-5 semanas para lograr consulta con el médico de cabecera en ciertos barrios, a pesar de que formalmente no exista un “listado” de espera. Toda esta evidencia sugiere que los usuarios perciben tiempos de espera mucho más largos y un acceso más difícil al sistema del que indicarían las estadísticas agregadas.
La brecha entre los datos y la realidad también se refleja en la satisfacción ciudadana con el sistema sanitario. De acuerdo al Barómetro Sanitario estatal, la población de Ceuta puntuaba su sistema de salud público con un 5,9 sobre 10, una nota ligeramente inferior a la media nacional (~6,4). Si bien los ceutíes encuestados indican cierta mejoría en su percepción desde 2019 (incluso tras la pandemia), ese aprobado raspado revela margen de mejora. Muchos ceutíes siguen experimentando dificultades diarias: largas esperas telefónicas para pedir cita, retrasos para pruebas diagnósticas, o tener que viajar para tratamientos esenciales. No es sorprendente entonces que en los últimos años haya habido movilizaciones ciudadanas reclamando una sanidad digna y accesible.
Manifestación de la Plataforma “Todos por una Sanidad Digna” en Ceuta (febrero de 2025), denunciando el abandono del sistema sanitario local.
Esa frustración colectiva quedó patente en la multitudinaria manifestación del 19 de febrero de 2025, convocada por la Plataforma Todos por una Sanidad Digna. Médicos, enfermeros, pacientes y familias salieron a la calle lanzando un “grito de hartazgo” ante la situación insostenible de la sanidad ceutí. La protesta tuvo apoyo transversal de sindicatos y de diversos partidos locales, subrayando que no se trata de una disputa partidista sino de derechos básicos de la ciudadanía. En ella se visibilizaron casos de pacientes afectados y se exhibieron pancartas reclamando mejoras inmediatas. Este movimiento ciudadano lleva activo desde 2023 – con concentraciones, recogidas de firmas y dosieres entregados a las autoridades – e incluso logró que sus denuncias llegaran al Parlamento Europeo en busca de ayuda. Pese a ello, sus portavoces lamentan que “las respuestas del INGESA y del Ministerio han sido más humo que soluciones” hasta la fecha.
Denuncias de mala gestión y problemas estructurales
Las organizaciones profesionales y plataformas de Ceuta coinciden en señalar problemas de gestión de larga data que agravan la crisis sanitaria local. La Plataforma Todos por una Sanidad Digna sostiene que Ceuta lleva “15 años de abandono” y promesas incumplidas por parte de las administraciones. Ya en 2010 hubo protestas pidiendo “más recursos, más personal y más respeto institucional”, y desde entonces “poco o nada ha cambiado” según recuerdan los veteranos de aquella lucha. Una y otra vez se han anunciado medidas especiales para Ceuta que no se materializan o llegan tarde. Un ejemplo es la declaración de Ceuta como zona de difícil desempeño y cobertura (BOE nº118/2023) – un instrumento destinado a incentivar con mejores condiciones las plazas sanitarias en territorios poco atractivos – que hasta ahora no se ha traducido en mejoras reales ni en la cobertura de vacantes urgentes.
También se señala la tendencia a la externalización de servicios como síntoma de mala gestión. La falta de especialistas y medios ha llevado al INGESA a contratar servicios privados para cubrir huecos (por ejemplo, en logopedia o rehabilitación), algo que la Plataforma critica duramente: “lo llaman externalización – un eufemismo – pero en realidad es privatización pura y dura”, denuncian. Esta “privatización encubierta” sería, a su juicio, resultado de no haber reforzado lo público con las plantillas necesarias.
El reparto de responsabilidades por el estado de la sanidad ceutí es otro foco de controversia. Los distintos niveles de gobierno tienden a “pasarse la pelota” mutuamente mientras los problemas se agravan. Para la Plataforma ciudadana, los culpables del colapso están claros: la Delegación del Gobierno (representante del Estado en Ceuta), la Dirección Territorial del INGESA, el Ministerio de Sanidad central e incluso la propia ministra han “evadido responsabilidades” en cadena. Reclaman una reacción decidida: “Hay que insistir: faltan recursos humanos. Sin profesionales no hay atención posible”, enfatizan. En particular, ponen el foco en la Dirección del INGESA en Ceuta, cuya gestión califican de “obstáculo constante para cualquier avance real”, llegando a pedir cambios en el equipo directivo local como paso imprescindible para mejorar.
Los sindicatos médicos, por su parte, han sido muy contundentes al denunciar negligencias administrativas. El Sindicato Médico de Ceuta (SMC) acusó a INGESA de “invitar a los profesionales a que abandonen la ciudad” debido a su mala política de contratación. En 2021, por ejemplo, criticaron que las ofertas públicas de empleo lanzadas incluían plazas irrisorias o inexistentes en especialidades muy necesitadas (UCI, Alergología, Neumología, Rehabilitación, etc.), muy por debajo de las necesidades reales. Al no ofrecer puestos estables suficientes, muchos médicos con contratos temporales optan por marcharse a la península buscando mejores condiciones, perpetuando el déficit de especialistas. Además, el SMC denunció una “incongruencia” entre Madrid y Ceuta: mientras desde el Ministerio atribuían la escasez de plazas a que “Ceuta no las pide”, las autoridades locales alegaban no haber sido escuchadas ni consultadas en la planificación de la OPE. En definitiva – concluye el sindicato – la mala gestión se ha vuelto rutina en la sanidad de Ceuta, con falta de coordinación y ausencia de diálogo con los profesionales a la hora de tomar decisiones. Esta crítica a la gestión se extiende también a la respuesta frente a las denuncias: los representantes de los trabajadores relatan reuniones “frustrantes” con la cúpula del INGESA en las que “el Ejecutivo no tiene intención de trabajar para buscar soluciones” efectivas.
En sus comunicados y manifestaciones, los colectivos sanitarios y ciudadanos de Ceuta han presentado demandas concretas para revertir la situación. Entre las principales peticiones se incluyen:
Refuerzo inmediato de personal: contratar más médicos, enfermeros y demás sanitarios, ofreciendo incentivos reales (económicos, profesionales y de conciliación) que hagan atractivo cubrir las plazas en Ceuta. Insisten en que se apliquen de verdad las medidas de “zona de difícil cobertura” ya aprobadas, para dotar de plantilla estable los centros de salud y el hospital.
Mejoras en infraestructuras clave: activar las unidades anunciadas, pero nunca puestas en marcha (por ejemplo, unidades de hemodiálisis, ampliación de especialidades, etc.) y, muy importante, construir un centro de radioterapia oncológica en Ceuta para que ningún paciente tenga que salir de la ciudad a recibir tratamiento. También se pide habilitar plenamente las camas hospitalarias existentes dotándolas del personal necesario.
Atención a la salud mental: realizar inversiones urgentes en recursos de salud mental, contratando psiquiatras (tanto de adultos como infantiles) y psicólogos clínicos para cubrir la creciente demanda. La ausencia de profesionales en esta área ha dejado sin atención a población vulnerable, por lo que se reclama una dotación adecuada y la apertura de dispositivos como el “aula de salud mental” que Ceuta no tiene (a diferencia de Melilla).
Transparencia y buena gestión: poner fin a la manipulación de datos y a las listas de espera ocultas manteniendo agendas abiertas y reprogramando a quien falte a cita en vez de expulsarlo de la lista para así dimensionar correctamente el problema y poder abordarlo. Asimismo, mayor participación de profesionales y pacientes en la toma de decisiones, estableciendo canales de escucha activa de las quejas. Finalmente, exigen depurar responsabilidades en la cúpula del INGESA local y en el Ministerio si fuera necesario, para reconducir la gestión de la sanidad ceutí.
Estas reivindicaciones han sido planteadas en reuniones, comunicados públicos e incluso elevadas al Congreso de los Diputados por representantes locales. Sin ir más lejos, a mediados de 2025 se formularon preguntas parlamentarias pidiendo explicaciones por el “colapso” de ciertas especialidades en Ceuta y por qué el Ministerio no previó medidas para evitar llegar a cero especialistas disponibles en servicios como Psiquiatría. La respuesta gubernamental, considerada evasiva por muchos, fue asegurar que la plantilla orgánica está cubierta y que se hacen sustituciones temporales “cuando resulta necesario”, afirmaciones desmentidas por la realidad de los hechos. Esto no ha hecho sino aumentar la sensación de desamparo entre los profesionales sanitarios ceutíes.
Conclusión: un sistema al límite que clama por reformas
En balance, la situación del sistema sanitario en Ceuta refleja una brecha preocupante entre los indicadores oficiales y la realidad cotidiana. Por un lado, las estadísticas muestran algunos logros: las listas de espera oficiales no son de las peores de España e incluso se han implementado planes de choque que mejoraron ciertos tiempos asistenciales. Además, el Gobierno central anunció recientemente inversiones significativas – una “inversión histórica” de alrededor de 126 millones de euros hasta 2029 – destinadas a reforzar la atención primaria, especializada y los servicios de emergencia 061 en Ceuta y Melilla. Estas inversiones previstas, junto con la afirmación de que “Ceuta ha alcanzado su récord de profesionales sanitarios” en 2024, pintarían un panorama optimista de cara al futuro.
Sin embargo, la evidencia recopilada en 2023-2025 contradice el exceso de triunfalismo. Los testimonios de médicos, pacientes y sindicatos revelan un sistema frágil, mantenido a base del esfuerzo sobrehumano de sus profesionales, pero aquejado de problemas estructurales graves: falta crónica de personal, incapacidad para cubrir bajas o vacantes, equipamientos sin usar por escasez de plantilla, ausencia de servicios esenciales (radioterapia, UCI pediátrica) y demoras prolongadas que se maquillan en los informes. A esto se suman factores socioeconómicos del entorno – Ceuta padece uno de los índices de pobreza y exclusión social más altos del país, según EAPN – que aumentan la presión sobre el sistema público de salud y hacen más compleja la gestión sanitaria.
La sensación entre muchos ceutíes es que su sanidad ha sido mal gestionada y relegada durante años por las distintas instancias responsables. Frases como “sanidad en la UCI” o “población abandonada a su suerte” aparecen tanto en manifestaciones populares como en comunicados de sindicatos. Es un clamor de alerta que no debe tomarse a la ligera. La respuesta a esta crisis pasa por actuaciones contundentes y sostenidas: invertir los fondos comprometidos de forma eficiente, agilizar los procesos de contratación con incentivos atractivos, innovar en modelos de provisión de servicios para suplir la insularidad (por ejemplo, mediante telemedicina donde sea posible), y sobre todo escuchar a los profesionales de Ceuta para adaptar las soluciones a la realidad local.
En conclusión, el estado actual del sistema de salud en Ceuta evidencia tanto las consecuencias de la “mala gestión” señalada por numerosos actores como las dificultades intrínsecas de un enclave con características únicas. A pesar de algunos avances puntuales, siguen aflorando carencias inaceptables en la atención sanitaria de los ceutíes. Solo un compromiso firme de las autoridades – traducido en hechos y no solo en palabras – podrá revertir años de desatención. Como advertía recientemente una plataforma local, “la sanidad en Ceuta no puede seguir esperando”: es imperativo pasar del diagnóstico a la acción para garantizar a la población ceutí el servicio sanitario de calidad que, por derecho, le corresponde.
Fuentes: Ministerio de Sanidad (Datos SNS e INGESA), informes sindicales (CCOO, UGT, CESM), medios locales (El Faro de Ceuta, Ceuta Actualidad, Ceuta TV, El Pueblo de Ceuta), declaraciones de profesionales y plataformas ciudadanas.
