"La patronal española ve a Ceuta como un lugar de oportunidades"

El secretario general de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE), José Alberto González-Ruiz, visita hoy Ceuta al frente de una delegación que también integra a sus directores de Digitalización, César Maurín; Proyectos europeos, Luis Socías; y su Fundación, Borja Echegaray, para reunirse con la presidenta de la patronal local, Arantxa Campos, y consolidar con la CECE líneas estables de colaboración estrecha tanto a escala nacional como europea. Experto en asuntos comunitarios y veterano del sector turístico, el empresario cree que por esa vía la ciudad, que dice que desde el resto de España se ve como “un lugar de oportunidades”, puede sentirse “muy cerca” de Bruselas para sacar partido a elementos como su Régimen Económico y Fiscal, uno de los más ventajosos de la UE.

-Los temas europeos son un eje vertebrador de su trayectoria. Precisamente ahora Ceuta duda entre pedir o no su integración en la Unión Aduanera y reclamar o no la supresión de la excepcionalidad del Tratado de Schengen que hasta ahora permitía la entrada de marroquíes residentes en la región vecina sin visado. ¿Cree que debe la ciudad apostar por esa línea de 'más Europa'?

-En este momento, en el que el futuro de nuestras economías, en el sentido de las nacionales y locales, está tan marcado por lo que acontece más allá de nuestras fronteras, en el que el mapa de alianzas es tan importante para el futuro de los territorios, sin duda se trata de una cuestión relevante a tratar. Desde CEOE siempre hemos defendido más Europa, porque se ha demostrado, especialmente en los últimos tiempos durante la pandemia y con la asignación de los Fondos Europeos, que el europeísmo es una garantía para los países que lo abrazan.  A partir de ahí, creo que Ceuta debe abordar desde su óptica y singularidad estas cuestiones y dar respuesta a esos debates. Estoy seguro de que, en ese sentido, las empresas ceutíes tendrán mucho que aportar.

-¿Qué ofrecerá la CEOE a la CECE a través de su sede en Bruselas?

-Nuestra sede en Bruselas, pero también los trabajos que se realizan desde la Oficina Técnica para los Proyectos Europeos en Madrid, están desarrollando una labor primordial en estos momentos para el conjunto de las empresas españolas. La capilaridad con la que contamos es fundamental para poder trasladar hasta el Gobierno y la UE las cuestiones que interesan a los territorios y acercar todo lo que allí acontece y que les afecta. En ese sentido, como en el caso de las demás organizaciones territoriales, estamos en Bruselas para ejercer una interlocución efectiva y fluida con las instituciones europeas. Sin ir más, lejos, ha sido fundamental nuestra presencia en Business Europe para ordenar el flujo de información y aclarar el alcance de las sanciones a Rusia derivadas de la guerra de Ucrania. Puede parecer que Ceuta esta lejos de Bruselas, pero a través de nuestra labor de gestión así, lo cierto es que está muy cerca.

-¿Es pesimista sobre la evolución de la economía a corto plazo? ¿Qué factor es el que más le inquieta: la inflación, el déficit público, la deuda...?

-Los empresarios somos optimistas por naturaleza. Pero en este escenario incierto, en el que en efecto el principal problema es la inflación, que nos afecta a todos, más que confiar, lo que esperamos es que se tomen las decisiones adecuadas, que se hagan bien los deberes, como se suele decir, para que enfrentemos esta crisis de la mejor forma posible. La inflación actualmente alcanza el 10,2%, la subyacente supera el 5%, lo que indica que las empresas tienen serios problemas para contener el aumento de costes y evitar trasladarlos a precios. En este sentido, necesitamos cuanto antes que el Estado sanee sus cuentas, que haya un plan firme de reducción del déficit y la deuda pública para que no se repita una crisis como la de 2008, y en ese proceso que no se cargue más el peso de la fiscalidad sobre las empresas, que se nos deje trabajar para crear más riqueza y más y mejor empleo. Somos parte de la solución, no del problema.

-Ceuta pretende hacer del turismo, ámbito al que ha dedicado mucho tiempo, uno de los pilares de un nuevo modelo económico que sustituya al que hasta ahora giraba sobre la frontera. ¿Lo ve posible con los precios del transporte marítimo y aéreo, equivalentes o superiores a volar a casi cualquier capital de Europa? ¿Por su abaratamiento debería comenzar la estrategia local en busca de una mayor cantidad potencial de visitantes?

-Sin duda, el turismo, que aún está en proceso de recuperación tras la pandemia, está llamado a seguir siendo un motor económico en España, en toda su extensión, también en Ceuta. Con ese punto de partido, como señalaba antes, en CEOE estamos especialmente preocupados por la evolución de los costes y la inflación porque, como señala en su pregunta, lo que está en juego es nuestra competitividad. Ahora bien, mientras confiamos en que la crisis pueda superarse, también hay que tener en cuenta que debemos centrarnos en las palancas que puedan ayudar a los sectores, también al turismo, a ganar competitividad, ofreciendo mayor valor añadido. Hacer del turismo una experiencia más allá de lo que ha venido siendo el turismo tradicional, ofrecer un servicio más profesionalizado… Todo ello nos remite a cuestiones como la formación, la digitalización y, como no, a los proyectos que se puedan acometer en el marco de los fondos europeos.

-Otro sector en desarrollo es el tecnológico, sobre todo del juego en línea, que han sido atraídos por las ventajas fiscales locales. ¿Le parece una buena apuesta para el futuro teniendo en cuenta las singularidades locales en términos de escasez de territorio, etcétera?

-Creemos firmemente en la fiscalidad como un elemento de competitividad. Sin entrar en sectores concretos, en efecto, ventajas fiscales pueden ser útiles para atraer actividad a los territorios y creemos que debe ser un elemento a tener en cuenta por los gobiernos regionales.

-El vicesecretario económico del PP, Juan Bravo, decía este lunes que el dinero es “cobarde” y busca seguridad, por lo que llamaba a todos los partidos y agentes de la ciudad a aunar voluntades para transmitir una imagen de estabilidad. ¿Cómo se ve a Ceuta desde la patronal española?

-Sinceramente, como un lugar de oportunidades. En efecto, ante la difícil situación por todas las amenazas y retos que tiene por delante, especialmente a nivel local, es fundamental la unión y la estabilidad. Las empresas necesitan un espacio fiable, predecible, para poder evolucionar. A partir de ahí, invito al sector empresarial representado en la Confederación de Empresarios a afrontar desde la unidad todos esos retos.

-¿Cree que el Régimen Económico y Fiscal especial de la ciudad es conocido en el resto de España? En caso negativo, ¿qué se debería hacer para divulgarlo más y mejor?

-Creo que las empresas de este país y los inversores no siempre conocen en profundidad las oportunidades que ofrecen los territorios, en ocasiones porque tradicionalmente están ubicados en mercados en los que ya tienen una dilatada presencia y no ven la necesidad de abrirse a otros nuevos. Hay muchas realidades y experiencias. Tampoco la pandemia ha ayudado a generar intercambios en los últimos años. En este sentido, divulgar el Régimen Económico y Fiscal de Ceuta siempre será positivo para que los agentes económicos cuenten con toda la información necesaria para, a partir de ahí, tomar sus decisiones.

-¿En qué va a consistir el proyecto de colaboración que va a poner en marcha la CEOE con la CECE?

-Más que un proyecto en concreto, lo que queremos hacer es reforzar el trabajo y la coordinación de CEOE con CECE y con el resto de organizaciones territoriales, sobre todo con aquellas situadas en regiones especialmente singulares. Por eso, vamos a estrechar lazos en ámbitos clave, como los fondos europeos, el comercio internacional o las relaciones laborales. En definitiva, estar más cerca de las empresas de Ceuta y que perciban que CEOE, tanto en Madrid como en Bruselas, estamos cerca.