La Cofradía de Santa María de África vivió ayer uno de los momentos más especiales y esperados del año. Alrededor de las 21:00 horas comenzaba el pregón hacia la Patrona pronunciado por José Rafael Martínez Jiménez, capitán de la Guardia Civil.
Pregón muy esperado el de este año, en parte por el autor del mismo. José Antonio Fuentes Viñas, Hermano Mayor de la cofradía, ya adelantó que se trataba "de un pregón magnífico ante un acontecimiento de altura". Y es que el pregonero no es nuevo en esta materia, siendo éste uno más de los pregones ofrecidos en localidades como Córdoba, Jaén y Málaga.
Minutos antes de que comenzara el pregón, los ceutíes devotos de la Virgen de África iban llegando al templo sagrado para mostrar su devoción a su Madre y Patrona. Cuando Rafael Martínez Jiménez comenzó el esperado discurso tras la presentación de Pedro Mariscal, el anterior pregonero, los sentimientos afloraron en gran parte del público ahí reunido.
La manera de recitar fue lo más característico del pregonero, poniendo sentimiento en cada palabra y cada verso. El autor explicó que se trataba de un pregón "muy caballa, cristiano y español", fruto del enorme cariño que siente hacia Ceuta, ciudad que lo acogió en 2014.
Las expectativas eran altas y se cumplieron con creces. Los devotos de la Virgen de África presenciaron un pregón que se notaba muy elaborado y hecho desde el cariño y la admiración. Precioso, increíble o muy sentido son sólo algunos de los calificativos que los allí presentes otorgaron al texto pronunciado por el capitán de la Guardia Civil.
El autor no pudo contener la emoción mientras recitaba, ya que según explicó "para hacer el pregón hay que sentirlo". Añadió además que, una vez finalizado su proceso de creación, no podía creerse que el pregón era obra suya. Es por esto por lo que afirma que pertenece en un 50% a la Virgen, que es la que lo inspiró.
El acto del pregón es la antesala a las Fiestas Patronales que se encuentran cada vez más cerca. Fuentes Viñas habla de ellas como "la fiesta dedicada a la Patrona por la devoción que los caballas sienten hacia ella". El próximo 4 de agosto tendrá lugar la tradicional Ofrenda de Flores a la virgen, que tendrá el mismo recorrido que en los tres últimos años. En este día especial, las autoridades de la ciudad acompañarán a los fieles de la ciudad y también a aquellos que regresan a Ceuta y que forman parte de las numerosas casas regionales repartidas por la península, como en Andalucía y Madrid.
Al día siguiente, 5 de agosto, se lo conoce como el 'día grande'. Numerosos devotos acompañarán a la Virgen de África en su habitual procesión por las calles de Ceuta hasta recogerse de vuelta en el santuario al que pertenece.
Fuentes Viñas hace un llamamiento de cara a las próximas celebraciones y pide a la gente que los acompañe en los actos religiosos "que son preparados con mucho cariño y amor ya que, la Virgen de África no se entiende sin Ceuta y la ciudad no se entiende sin ella".
