Ceuta esconde rincones que crecen en silencio y que consiguen hacer de un lugar perdido un nuevo comienzo, este es el caso de Plaza Nicaragua, una barriada unida y en auge que no para de crecer y cuyo presidente vecinal, Fernando Sotomayor, se ha preocupado especialmente en que esto suceda.
Durante casi diez años ha estado al frente de la asociación de vecinos, impulsando mejoras, promoviendo la unión vecinal y consiguiendo que los residentes dejaran de sentirse simples vecinos para convertirse en una auténtica familia.
Un barrio en dificultades
La imagen de Plaza Nicaragua de hace unos años poco tiene que ver con la actual. Quienes llevan décadas viviendo allí recuerdan un entorno deteriorado, con apenas iluminación, basura acumulada y problemas sociales que generaban inseguridad entre los vecinos.
Cada uno hacía su vida y apenas existía contacto más allá del propio portal. Sin embargo, de aquella situación nació una idea que terminaría cambiando el barrio: crear una asociación de vecinos.
La asociación que devolvió la vida al barrio
Lo que comenzó como una propuesta en un grupo de WhatsApp entre presidentes vecinales terminó convirtiéndose en el motor de un cambio que quedará para la historia.
Aquello supuso un antes y un después. Los vecinos comenzaron a implicarse, a salir de casa y a compartir objetivos comunes, como las reivindicaciones de mejora en la barriada.
La más importante era una demanda vecinal que se venía arrastrando durante 37 años, conseguir una plaza para el barrio. Se consiguió y esto cambió el ambiente de toda la zona.
"Una mosca cojonera"
Francisco Martínez, vicepresidente de la asociación, define a Fernando como “una mosca cojonera”, alguien que insiste una y otra vez hasta conseguir lo que se propone.
Según relata, “el 99% de lo que se ha obtenido en esta barriada ha sido gracias al trabajo de Fernando”.
Donde antes había un descampado deteriorado, ahora existe una plaza llena de vida, niños jugando y vecinos compartiendo tiempo juntos.
De desconocidos a una gran familia
Pero si algo destacan todos los vecinos no son únicamente las mejoras urbanísticas, sino el cambio humano que ha vivido Plaza Nicaragua.
La creación del local social y actividades organizadas por la asociación dio vida a algo que antes parecía imposible: la unión vecinal en un lugar casi de desconocidos entonces de los portales para afuera.
En el fabuloso local social de la barriada se organizan comidas navideñas, paellas, pinchitadas y hasta roturas de ayuno durante el Ramadán, siempre fomentando la convivencia entre culturas y religiones distintas.
“Todos a una”, repite Fernando varias veces durante su entrevista.
Una barriada con movimiento
La recuperación de Plaza Nicaragua también se nota en la vida diaria del barrio. En un momento en el que muchos negocios de barriadas cercanas han terminado cerrando, la apertura de un nuevo negocio resultó muy positivo para el barrio.
Hace años era difícil que un negocio sobreviviera allí porque apenas pasaba gente por la zona. Hoy ocurre justamente lo contrario. La plaza se ha convertido en un lugar de paso y cargado de “alegría”.
“Plaza Nicaragua va para arriba”, afirma Fernando con orgullo.
El legado de Fernando Sotomayor
Aunque insiste en que su etapa está cerca de terminar, el nombre de Fernando Sotomayor ya forma parte de la historia de Plaza Nicaragua.
Tras casi diez años como presidente vecinal, considera que su principal misión está cumplida y que ha llegado el momento de dejar paso a gente más joven, con nuevas fuerzas y nuevas ideas.
Aun así, quienes han trabajado junto a él tienen claro que deja una huella difícil de igualar.
Una gestión "inmejorable"
Mohamed Musa, vocal de la asociación, define su gestión como “inmejorable” y destaca especialmente su capacidad para mantener unida a la barriada durante años de reivindicaciones.
Porque más allá de las obras, las luces o la plaza, el gran logro de Plaza Nicaragua ha sido demostrar que cuando un barrio se une puede cambiar completamente su día a día.
