Personajes caballas, los protagonistas del pasacalle de Los Popi

Rosario, King África, Amy Winehouse, Lady Gaga y Freddie Mercury  salieron ayer de la caja negra de ‘Este Popi me suena’, pero no, no eran ellos, eran en realidad,  Toñi Palomo, Higinio Molina, Mabel Deu, Maruja Lesmes y Nicols. Los personajes y también los auténticos. Y es que el pasacalles de la Asociación Cultural Los Popi volvió ayer, un año más, a dar el espectáculo y animar la fiesta en el centro de la ciudad, y con ‘cameo’ incluido. Y es que este año Los Popi han querido  parodiar el programa televisivo ‘Tu cara me suena’, “pero a lo caballa”, explica Manolo Maldonado, alma mater del grupo.  Cinco conocidos “y muy queridos”, subraya, personajes de Ceuta prestaron su imagen para ‘Este Popi me suena’. Pero lo que el público no sabía (y tampoco los integrantes del grupo) es que los auténticos Higinio Molina, presentador de televisión, Nicolás Molina,- Nicols-, fotógrafo de sociedad,  Mabeul Deu, consejera de Educación, Toñi Palomo, ex dirigente del PSOE, y Maruja Lesmes, carnavalera de pro, los que saldrían finalizando el pasacalles de la famosa ‘caja negra’.
“Les estamos muy agradecidos  y han estado muy predispuestos a sumarse al juego desde el primer momento”, añade.
La carroza, decorada simulando el auditorio del Revellín, y los Popi, armados con sillones amarillos incluidos, recorrieron el tramo entre las plazas de los Reyes y de la Constitución, “nuestro itinerario típico”, prosigue. Lo mejor, la parodia del programa, escenificada a lo largo de todo el recorrido.  
“Ha sido toda una experiencia”, recuerda Maldonado, que tira de un grupo de 40 personas que, desde el mes de octubre se reúnen periódicamente, “y estas últimas semanas casi a diario”, para preparar un pasacalles que es la esencia viva del carnaval ceutí. “Echamos en falta que otros grupos hagan lo mismo”, subraya Maldonado, “y eso es algo que hemos propuesto a Festejos infnidad de veces, lo que ocurre es que los grupos y las charangas prefieren salir sólo en la cabalgata”.

Desde 1985 en la calle

Hace casi 30 años que Manolo y un cuñado decidieron disfrazarse. Eran los 80, plena efervescencia del carnaval caballa, “juntamos a unos cuantos amigos, éramos una docena, y nos lanzamos a la calle”. El grupo se fue ampliando con los años hasta el medio centenar que lo componen en la actualidad, aunque el mayor temor de sus componentes es no encontrar relevo generacional, “porque nos estamos haciendo mayores ya”, dice entre risas. Desde 1985 solo han faltado en dos ocasiones a su cita de febrero, en ambos casos por fallecimientos muy próximos al grupo, uno de ellos el joven Alberto Parres, al que sus compañeros de Los Popi quisieron homenajear sin salir ese año en carnaval, “aquello fue muy duro para todos nosotros”, lamenta.
Para el año que viene ya están pensando qué hacer, porque los ceutíes se merecen que una asociación cultural como ésta, que ha recibido este año la Caballa de Oro por su contribución a la fiesta,  siga ofreciendo espectáculo en la calle.{galerias local="20120225_22" titulo="Personajes caballas,  los protagonistas del pasacalle de Los Popi"/}