De las orillas del Ebro a los combates de IFNI

Hace varios años tuve la oportunidad de conocer y dialogar con el que fue mi gran amigo Miguel Martínez Bernal, el cual como cabo 1º en la Compañía de Ametralladoras Belchite 57 participó en varios combates en la Campaña de Ifni-Sáhara 1957/58, donde tuvo el alto honor de que en su expediente personal constase el ‘valor acreditado’, algo de lo que no todos pueden presumir.

De Tetuán a Zaragoza

Miguel Martínez Bernal, hijo de militar, había nacido en la capital del antiguo Protectorado de España en Tetuán el 17 de julio de 1936. Con el traslado de sus padres a Zaragoza, una vez acabados sus estudios elementales ingresa como soldado en el Regimiento de Infantería Belchite 57, de guarnición en dicha capital aragonesa. En 1954 es promovido al empleo de cabo de Infantería, hasta que un tiempo después era ascendido al empleo de cabo 1º.

Llevado por su espíritu militar lo avala que recién ascendido a cabo 1º le fue confiado el mando de un pelotón, junto que, cuando en noviembre de 1957 se preparó una compañía de dicho Regimiento para partir a Ifni, Miguel Martínez Bernal se presentó al capitán de su compañía solicitando ser incluido en dicha compañía.Miguel Martínez Bernal heredó de su padre el espíritu militar y el amor a la Patria, como lo demuestra que sin duda alguna solicitó ir voluntario a Ifni en donde no se disfrutaba de unas vacaciones de placer, al contrario, se iba a una guerra con mayúsculas, aunque en el papel figurasen como operaciones militares. Los resultados son más que elocuentes, con 184 muertos, 500 heridos y 54 desaparecidos. Ese fue el caro tributo que España dejó allí, junto con sangre, sudor y lágrimas.

Determinados profesionales de comunicación o escritores, si de alguna manera se les puede llamar así, han lanzado sobre el comportamiento de estos valientes soldados toneladas de basura, como una guerra oculta y silenciada, cuando en mi poder obran páginas de prensa donde en aquellas fechas daban cuenta de las operaciones que se desarrollaban en Ifni-Sáhara, incluso con reportajes de diarios extranjeros, desde ingleses, franceses, alemanes y hasta portugueses. Con un poco sentido de profesionalidad a todos estos ‘farsantes’ de la historia se les debía caer la cara de vergüenza, siempre basado en el odio y el rencor al anterior régimen. En diciembre de 1957 el entonces ministro del Ejército, Antonio Barroso y Sánchez Guerra acudió a las Cortes y explicó más o menos como había sido el ataque a territorios de Ifni-Sáhara, además del excelente comportamiento de nuestras tropas, quedando bien claro que quienes atacaron eran las Bandas Rebeldes del Ejército de Liberación Marroquí, amparadas y ayudadas por el Reino Alauita.

El cabo Martínez Bernal con el valor acreditado

En los expedientes de los miembros de las Fuerzas Armadas no todos pueden presumir que en su apartado correspondiente figure el valor acreditado, algo para lo que hay que demostrar la mayor parte de las veces, como vulgarmente se suele decir, ‘jugándose el tipo’, y para ello la magistral cita que dice “muchos lo desean y pocos lo consiguen”.

En el expediente personal del entonces cabo 1º Miguel Martínez Bernal, el cual me facilitó para el uso que me convenga, queda recogido que en la campaña de Ifni con su Compañía de Ametralladoras Belchite 57, salió desde Zaragoza por ferrocarril hasta Cádiz, y de aquí por vía marítima a Las Palmas de Gran Canaria para, posteriormente, por vía aérea llegar a Sidi Ifni.

Con su unidad se trasladan a unas posiciones para neutralizar al enemigo con las ametralladoras y morteros. Posteriormente es agregado a una compañía del Batallón Soria 9, y más adelante con su unidad es agregado a la compañía de la VI Bandera de La Legión. Con dicha unidad toma parte en la ofensiva sobre Mohamed Ben Dau, hasta alcanzar la Cota 240. El 4 de febrero de 1958 toma parte en la ocupación de la Cota 282, donde de nuevo es agregado con su unidad.

El 16 de febrero de 1958 es agregado a la 3ª Compañía del Batallón Soria 9. Los días 21 y 22 de febrero de 1958, un ataque a la posición por el enemigo con fuego de fusilería y morteros es rechazado con dureza por las fuerzas españolas, logrando hacer retroceder al enemigo.

Posteriormente con su unidad es agregado a una compañía del Batallón Cádiz 41, donde permanecerá hasta el 20 de junio, cuando se reagrupa con su compañía para proceder al embarque con destino desde Sidi Ifni a Las Palmas de Gran Canaria.

Este fue el bautismo de guerra del entonces cabo 1º Miguel Martínez Bernal, el cual desde la capital del Ebro, Zaragoza, derrochó en tierras de Ifni valor, heroísmo y sacrificio, por desgracia poco reconocido, fruto de la desidia de quienes estaban obligados a saber valorar el heroísmo de aquellos jóvenes soldados que, a pesar de la poca experiencia en combates, supieron dejar el pabellón de nuestros ejércitos en el lugar más alto de lo que es el cumplimiento del deber.

El teniente coronel de Aviación Germán Rodríguez González, en su libro Moral Militar escribió esta gran verdad: “al soldado hay que prepararlo técnica y tácticamente, capacitándolo para el manejo de las complicadas armas modernas, aprovechando el terreno etc., pero tal capacitación no serviría de mucho si detrás de esas armas no hay para servirlas corazones de acero del más puro temple”. Y así fue lo que demostraron nuestros soldados en aquella guerra de Ifni-Sáhara 1957/58.

Desde el Cuartel Celestial del Cielo, el entonces cabo 1ª Miguel Martínez Bernal habrá sonreído ante la mirada de Jesucristo de que alguien se haya acordado de plasmar en el papel el heroísmo de aquellos jóvenes soldados.