Muchas competiciones encaran su recta final con el cierre de temporada para los equipos. Sin embargo, con la llegada cada vez más próxima de la época estival, el deporte no se detiene en la ciudad autónoma de Ceuta, sino que cambia en cuanto a su forma y contenido. Otras modalidades y actividades son las que, en su lugar, toman el relevo y emergen como protagonistas, como es el caso de la natación.
Uno de los grandes exponentes de la natación en Ceuta, pese a su corta edad, es Nacho Gaitán quien, precisamente, se sentó a la mesa de ‘El Faro + Deportivo’ esta misma semana para presentar una nueva competición que se sumará al calendario deportivo de la ciudad, empezando con su primera edición el próximo domingo: la competición por relevos mixtos.
“Esta competición la saca la Federación de Natación, que es la que asume la organización de la prueba con ayuda del Club Natación Caballa y de la Asociación de Natación de Aguas Abiertas”, comenzó diciendo Nacho Gaitán.
Año de aniversarios
“Este año es el 40 aniversario de la Federación de Natación y el 80 aniversario del CN Caballa. Decidimos hacer algunas cosas novedosas y, entre ellas, organizar esta prueba deportiva que, al final, pensamos que es más que competir, que eso va a estar ahí siempre como una forma de celebración de estos años”, sostuvo.
La celebración del CN Caballa como equipo, pero también de la afición por la natación en Ceuta que, a través de su impulso, ha dado un paso adelante importante como deporte en la ciudad. “Es una entidad que tiene su trayectoria”, defendió Nacho Gaitán, aunque no solo de natación. También de waterpolo. “Además, desde principios de los 2000, que se cubrió con la carpa y se calentó el agua de la piscina, empezó a resurgir el tema del waterpolo”, recordó.
“La natación ya se podía practicar todo el año. La gente antigua del Caballa me cuenta que ellos antes sólo podían entrenar en verano, porque el agua estaba muy fría”, comentó el nadador acerca de un crecimiento progresivo que han permitido, con el paso de los años, llevar la natación y el waterpolo a otro nivel.
El crecimiento y la consolidación del Caballa
“Me acuerdo de chico ver partidos del caballa de waterpolo en Segunda Andaluza y ahora estamos en División de Honor, que es la máxima categoría. Hemos pasado de jugar en lo más bajo a estar en la élite”, expresó con orgullo Gaitán.
“Igual en la natación. Hemos pasado de cuatro o cinco nadadores del club y, gracias al trabajo de José Manuel en su día, creo que ahora son 50 licencias de menores y de máster son unas 25 o 30 licencias. Esto va en auge”, destacó con orgullo el nadador del CN Caballa.
Ahora, aunque la satisfacción es evidente, se pretende continuar dando pasos en esta línea de crecimiento ascendente. La introducción de una nueva modalidad como es esta competición por relevos mixtos espera ofrecer una posibilidad más a la natación caballa y disfrutar de este deporte desde una perspectiva distinta. Fuera de la piscina, directamente en el mar.
“Hemos tenido un boom en aguas abiertas a raíz del COVID, porque en esa época cerraron las piscinas, y la gente que nunca había probado el mar empezó a nadar en el mar. Ahora son muchos. La natación está de moda, y en aguas abiertas en Ceuta más”, afirmó el nadador caballa.
Concretamente, el formato con el que se presenta ahora es de relevos mixtos. “Fue idea de José Martínez, que es también del club, y con Lorena”, recordó Gaitán. “Creo que es una forma de ayudar a la gente a competir, porque muchos tienen miedo a ponerse el dorsal, pero si se lo ponen con su hermana, su primo o su madre es otra forma diferente de afrontar el ponerse un dorsal. Creo que es otra forma de competir y de pasarlo bien”.
Una fiesta en la Ribera
Un formato novedoso con el que esperan atraer la atención del mayor número de participantes posible. Sin demasiadas expectativas ante la que será la primera edición de esta competición, Gaitán ha apuntado a más del centenar de nadadores. “Esta mañana había 28 equipos y yo creo que vamos a llegar a los 50 o nos vamos a quedar cerca. El objetivo es llegar a más de 40. Estaríamos hablando de 120 participantes. Confío en que lleguemos”.
Los participantes serán los grandes protagonistas, aunque el público también tendrá un papel fundamental en esta competición por relevos mixtos. Los propios participantes serán el público. Algo inusual. Una de las novedades más importantes con las que se presenta esta competición por relevos mixtos que, entre participantes y público, quiere crear una conexión especial.
“Entre los participantes, siempre va a haber un nadador en el agua y los otros dos van a estar fuera. Los propios participantes son el público, después estarán sus familiares que vendrán a verlos. Creo que es una cosa novedosa y que va a estar guay”, comentó Nacho Gaitán.
Una idea con la que esperan poder hacer de este evento una fiesta, y dar a la playa de la Ribera, lugar elegido para acogerlo, un ambiente de deporte, convivencia y espectacularidad. “Hemos elegido la Ribera porque tenemos la instalación del Caballa al lado, pero en particular se ha elegido este sitio porque es muy vistoso”, detalló el nadador.
Una distancia asequible para todos
Sobre el recorrido, adelantó que “vamos a poner una boya en una esquina de la red y otra en la otra esquina. Simplemente va a ser ir a una, a la otra y ya volver en diagonal a la orilla al arco de salida. Una vez lleguen, salen del agua corriendo, dan el relevo al compañero y su compañero vuelve a hacer el recorrido. Serían 500 metros”, informó.
Una distancia asequible. “Es una prueba tan asequible que por eso esperamos tanta participación y por eso hemos decidido poner de límite una hora para terminar cada equipo, porque pensamos que nadar a tres minutos los 100 metros es una velocidad bastante razonable de nado para casi cualquier persona que haya nadado un poquito en su vida”, comentó Nacho Gaitán.
El nadador caballa, posiblemente, será uno más entre los participantes de esta competición por relevos mixtos, aunque, al mismo tiempo, ya se encuentra preparando nuevos retos con la intención de que este deporte, que “sigue siendo minoritario”, como él mismo indica, pueda salir de la sombra hacia el foco. El foco de la práctica, de la popularidad y del reconocimiento que merece.
