María Romero, tras su clasificación para el Mundial: “El Ramón y Cajal es la élite de España”

Nada puede frenar a María Romero. La sevillana, militar de profesión, continúa celebrando grandes éxitos en un entorno como el atletismo en el que, lejos del profesionalismo, ha forjado una laureada reputación. También en Ceuta donde, a principios de este mismo mes de marzo, rozó el cielo como campeona de la X edición de la Cuna de la Legión.

Un trofeo que ocupa un lugar privilegiado en una estantería que, este pasado fin de semana, se tuvo que apretujar un poco más para hacer hueco a la nueva bienvenida, tras una victoria memorable en el Campeonato de España de los 100 kilómetros.

En Málaga, lugar en el que se celebró, ya conocen a una atleta que va camino de obtener el reconocimiento de todo el país. El Mundial, de hecho, le espera en el horizonte. Hoy, en El Faro de Ceuta hemos estado con ella: María, la teniente, Romero.

-María, antes que nada, darte la enhorabuena. ¿Cómo fue que decidiste participar en esta carrera?

-Muchas gracias. Desde el año pasado siempre la había tenido en mente, porque sabía que este año iba a haber mundial. Cuando gané la 101, se puso en contacto conmigo el seleccionador. Yo entonces no estaba federada. Sólo llevo tomándome esto en serio desde hace un par de años para acá, pero este año me federé con ese pensamiento, el de ir haciendo más carreras civiles. Después aproveché todos esos entrenos duros para dedicarme un poco más a fondo a esto.

-Un gran estreno. Nada mal para ser la primera vez…

-Sí, es mi primera participación en un campeonato así. La verdad es que muy bien. Tenía un poco de miedo porque este tipo de pruebas se les da mejor a gente con mucha experiencia, a gente mayor, porque es mucho de cabeza.  Tienes que tener la cabeza muy fría en el ritmo y no ir demasiado rápido.

-¿Te veías con opciones de hacer un buen papel?

-Todas las carreras en las que he venido participando ya sea la maratón de Sevilla, la maratón de Sevilla, la Media o la Cuna me han servido para sumar kilómetros de cara a esta prueba. Sabía por mi entrenador que podía hacerlo bien. Pensaba que podía estar en la Selección Española consiguiendo la marca mínima que había que conseguir para poder participar en el Mundial. Encima este año en España. Será en Galicia.

“Sabía por mi entrenador que podía hacerlo bien. Pensaba que podía estar con la Selección Española"

-¿Venías de competir hace poco?

-La semana pasada, justo el domingo, se celebró la maratón de Barcelona y fue un campeonato militar. Tuve que ir en representación del ejército de tierra. Me lo tomé como un rodaje, pero igualmente fueron 42 kilómetros, y ya me notaba las piernas pesadillas esta semana. La verdad es que pese a mis dudas se me dio muy bien. Intenté hacerlo lo mejor posible.

-¿Cómo te notas ahora con esa carga de kilómetros en las piernas?

-Esta mañana tenía las piernas cargadas, pero he salido a trotar para recuperar así más rápido. La verdad es que me noto un poco cansada, pero muy bien.

-No es para menos. 100 kilómetros es una distancia realmente larga y muy exigente. ¿Cómo la afrontaste?

-Tardé 7 horas y 23. Había entrenado para hacer entre 7 horas 30 y 7 horas 40, pero sabiendo que la mínima para ir al Mundial era 7 horas 49 hubiera estado contenta también haciendo 7 horas 48, pero con lo que había entrenado y me había esforzado durante todo este tiempo, que no ha sido fácil, al final fue ese tiempo.

 

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-¿Se te hizo muy complicado?

-Pensé que se me iba a hacer más largo. Los primeros kilómetros intentaba usar la pantalla del reloj para no ver cuántos kilómetros llevaba en ningún momento. En cada vuelta, que eran 40 de 2’5 kilómetros cada una en total, le quité la letra de kilómetros para no pensar en cuánto llevaba.

-¿Cómo fue el inicio?

-Empecé muy rápido. Yo quería estar entre 11 minutos y 11 minutos 20, pero empecé entre 10’40 y 10’50. A partir del 10’50, cuando dejé de seguirle el juego a Gemma y quedarme un poquito más para atrás, ya iba metiéndolas en el tiempo que quería. De ahí al 10’90 se me hizo un poco más larguillo, porque iba viendo a gente que le daba un calambre o empezaba a andar. Muchísimas personas se retiraron, y en toda esta zona había un poco de viento. Ya no iba hablando con gente. Iba hablando conmigo misma. Sí que se me hizo un poco más bola, y ya lo peor fue a partir del 92, cuando solo me quedaban tres vueltas, que creía que no terminaba.

-¿Cómo fueron esas últimas vueltas?

-El problema es que no me entraba ni agua, ni podía comer nada. Ni un buche, y yo me obligaba. Pensé que no iba a poder dar más vueltas o que terminaría andando. Esos kilómetros finales se me hicieron bastante cuesta arriba hasta esa última vuelta en la que ya me vi subcampeona de España, batiendo el récord que había y a solo dos minutos de una profesional. Fue alucinante. Esa, al final, fue incluso una de las más rápidas de los últimos kilómetros.

“No me entraba ni agua. Pensé que no iba a poder dar más vueltas o que terminaría andando"

-¿Te dio Gemma Arenas alguna opción de soñar con ese primer puesto?

-No. Para nada. Al final ella es una deportista profesional de ultratrail, campeona del mundo, y corre mucho. La mujer tiene 46 años, y tiene muchísima experiencia. Si que es verdad que desde el primer momento salimos las dos bastante rápido, pero pensé que, como era mi primera vez, que si le daba mucha caña lo iba a pasar mal o incluso podría no terminar con tantos kilómetros. Entonces decidía no seguirle más el juego, como te digo, y quedarme más atrás.

Al final, terminó sacándome dos minutos, pero ambas bajamos el récord de España y la verdad es que súper bien. A la que quedó tercera, de hecho, le sacamos casi 50 minutos.

-¿Expectativas cumplidas entonces?

-Ya ves.  Con las piernas como las tenía después de la maratón y el viaje del viernes, que se hizo eterno por el temporal hasta llegar tarde a Málaga, casi no descansé. La verdad es que muy bien.

-No es esta la distancia más larga que has completado, pero ¿dirías que es la más exigente?

-La 101 es la carrera más larga que he hecho, pero evidentemente esta no tiene nada que ver. Es dura porque son 101 kilómetros, pero esta carrera, tanto la preparación como lo que es la competición en sí, es mucho más dura.

“La 101 es la carrera más larga que he hecho, pero no tiene nada que ver. Esta es mucho más dura"

-¿Qué te dijeron desde tu equipo del Ramón y Cajal? ¿Pudiste hablar con ellos?

-Me dieron la enhorabuena, y me estuvieron siguiendo desde bien temprano. Tanto Álvaro, Billy, el presi y Younes se han portado bien. Todo su apoyo me ha llegado desde la distancia, y con ellos genial.

-Tanto Billy como tú fuisteis los campeones de la Cuna de la legión. Ambos del mismo equipo. ¿Cómo consigue el Ramón y Cajal llegar a estos resultados?

-Somos, como dice el presi, la élite de Ceuta. No la élite de Ceuta, sino de España, porque Billy será seguramente de los mejores maratonianos y atletas de fondo que tiene nuestro país.

-¿Cuál es tu próxima competición? ¿Qué te espera de cara al futuro?

-El Mundial será en septiembre y dentro de un par de semanas se celebrará el Mundial de media maratón militar en Turquía. Esa será la siguiente cita.