La historia de las campañas de España en Marruecos está escrita con nombres propios que, a menudo, trascienden la simple hoja de servicios para convertirse en ejemplos de abnegación y deber. Uno de estos nombres es el del capitán de Ingenieros Luis Ostáriz Ferrándiz, un oficial cuya carrera militar ilustra la evolución del Ejército de África: desde el combate en primera línea en unidades de choque hasta la delicada y peligrosa labor político-militar de las Intervenciones.
Hoy se le recuerda como un militar laureado que entendió que la pacificación requería tanto la espada como la palabra, y que no dudó en entregar su vida cumpliendo con la difícil misión que la historia le había encomendado.
Luis Ostáriz Ferrándiz, nace en Granollers (Barcelona) el veintiuno de septiembre de 1893, falleciendo en Alhucemas, en las cercanías del Zoco el Arba de Beni Hamed el veintiocho de marzo de 1927.
Su padre, don Amado Ostariz Gimeno, comandante de Infantería, y de doña María del Pilar Ferrándiz y Segués. Siguiendo la tradición familiar, inicia la carrera de las armas, ingresando el uno de septiembre de 1907 en la Academia de Ingenieros de Guadalajara, procedente de la clase de paisano, prestando juramento a la Bandera Nacional el doce de octubre de ese mismo año.
Seria promovido al empleo de segundo teniente alumno en julio de 1911 y posteriormente a primer teniente de Ingenieros, dos años mas tarde, en junio de 1913, una vez finalizados sus estudios castrenses.
Su primer destino, la Compañía de Telégrafos de la Red Permanente de Melilla, donde desempeñó la función de habilitado tanto de la compañía como de la Comandancia Principal de Ingenieros, designado por la Junta Económica.
Entre 1913 y 1914, participa en la ocupación de Ibuchaten como parte de la columna del general Aizpuru, asumiendo temporalmente el mando de la estación volante del Regimiento Mixto de Ingenieros. Más tarde, al mando de otra estación volante montada, formó parte del Cuartel General en la ocupación de Ifrit-Aixa.
En junio de 1914 pasó a prestar servicios en prácticas en la Subinspección de Tropas y Asuntos Indígenas de Melilla, y en julio de dicho año por una orden manuscrita fue destinado a las tropas de Policía Indígena de Melilla.
En mayo de 1915, intervino en la ocupación de Tikermín, mandando una mía (unidad indígena equivalente a una compañía) de Caballería, y en junio en Hassi-Berkan.
En 1916 participó en la ocupación de Monte Haraig y negoció la sumisión de las cabilas en el Zoco el Tenain.
Entre 1917 y 1918 realizó un servicio especial en las tropas indígenas en el Zoco el Had, hasta su ascenso a capitán en 1918.
Siendo destinado a la Comandancia de Tropas de Galicia (Comandancia de Ingenieros de Vigo), accede a la petición realizada por el capitán de Ingenieros D. Juan Núñez Hernández con su conformidad, permutando su plaza por la Comandancia de Ingenieros de Melilla, incorporándose en mayo de 1918 como ayudante. Desde entonces participó en numerosas ocupaciones, trabajos de fortificación y reconocimientos.
En 1920, como parte de la columna del general Fernández Silvestre, intervino en la ocupación de múltiples posiciones, compaginando estas labores con su cargo de ayudante y la dirección de la Academia de Suboficiales.
En enero de 1921, embarcó en el cañonero Lauria para participar en el desembarco y ocupación de Punta Afrau.
Mientras estaba de permiso en la Península, se suceden los trágicos hechos de julio de 1921 reincorporándose inmediatamente. A su vuelta, participó activamente en la reconquista y ocupación de Nador y otros poblados. Durante 1924, encontrándose en el campamento de Zoco el Jemis de Beni Arós, mientras esperaba la evacuación de la posición de Afernúm, al mando de su hermano, la columna de ayuda quedó incomunicada tras la muerte de su jefe de Estado Mayor. Al no poder incorporarse un sustituto, Ostáriz fue designado para desempeñar dichas funciones.
Con motivo de la reorganización del Ejército, es destinado al Batallón de Ingenieros de Melilla en el mes de mayo de 1925, continuando su mando en la Compañía de Ferrocarriles. En agosto marchó en comisión de servicio a Madrid para examinar el material ferroviario existente en Cuatro Vientos.
En los prolegómenos del desembarco de Alhucemas, fue asignado al Cuartel General de la columna del general Emilio Fernández Pérez. El seis de septiembre embarcó en el vapor Romeu y asistió a la demostración naval sobre Sidi Dris. El día doce desembarcaba en la playa de la Cebadilla y participó en las operaciones de ocupación de Morro Nuevo y Monte de las Palomas hasta el seis de octubre.
"Luis Ostáriz Ferrándiz falleció en combate en el Zoco el Arbaa de Beni Hamed el 28 de marzo de 1927"
En junio de 1926 fue destinado en comisión a las Intervenciones Militares de Melilla, dedicándose a la acción política, el desarme y el nombramiento de autoridades locales siendo destinado poco tiempo después en plantilla en dicha unidad un mes mas tarde.
Marcha a Targuist presentándose al coronel Jefe de la Octava Brigada de la 2ª División francesa para preparar el relevo de las tropas francesas por las españolas en dicho sector, siendo nombrado jefe del 4.º Sector de Intervención, enlazando con las intervenciones establecidas por los franceses.
En los días sucesivos se dedicó su misión en las cabilas intervenidas con quienes había mantenido relaciones políticas, continuando con el desarme de la zona, y, en otras ocasiones, entablando combate con algunas aun sin someter.
A primeros de septiembre, recorría varios poblados y, al mando de una columna reforzada con tropas del Tercio, recogió dos cañones, 660 fusiles y una ametralladora.
En diciembre organiza la retirada de las tropas a su mando, que habían establecido los puestos necesarios para proteger a Ketama, invadida por el enemigo.
El veintisiete de marzo de 1927 salió con dos Tabores de la Mehal-la de Melilla núm. 2 hacia Adman. Al día siguiente, mientras regresaba para socorrer un convoy que estaba siendo fuertemente atacado por el enemigo que se encontraba desplegado en los puntos altos cerca del Zoco el Arbaa de Beni Hamed, entabló combate resultando muerto en la acción, junto al teniente Rafael Cortada León, el teniente médico Gilberto Cendra Sendra, un sargento, un cabo y diez mehazníes.
Su cadáver fue evacuado a Melilla el seis de abril de 1927 y enterrado en el Panteón de Héroes del cementerio de la ciudad, galería militar izquierda, fila nº 1 nº 10 junto a su hermano Ramón, teniente de Infantería, piloto aviador, enterrado en la fila 1, nº 2.
"A título póstumo se le concedió la Medalla Militar y se instruyó expediente para la concesión de la Cruz Laureada de San Fernando"
La ciudad de Melilla le dedicó una calle en su memoria. Su principal obra arquitectónica en la plaza fue el monumental edificio para Servicios Generales de Ingenieros.
Poseía, entre otras condecoraciones, la Cruz de María Cristina de 1.ª clase, diez Cruces Rojas del Mérito Militar y la Medalla de Marruecos. A título póstumo se le concedió la Medalla Militar y se instruyó expediente para la concesión de la Cruz Laureada de San Fernando.
Para perpetuar la figura del capitán Ostariz, accediendo a la petición realizada por los suboficiales y sargentos (clase de segunda categoría) del Batallón de Ingenieros de Melilla, y donado por ellos, se crea el Premio Ostariz en junio de 1928, dirigido a las clases de tropa primera categoría de la citada unidad, constituyendo el premio anual con los intereses de tres títulos de la Deuda interior perpetua al cuatro por ciento anual valorados en 500 pesetas cada uno, siendo entregado el 30 de mayo, festividad de San Fernando, Santo Patrón del Arma de Ingenieros.
La muerte del capitán Ostáriz sirviendo en la Intervención Jalifiana subraya el riesgo constante de esta posición, objetivos prioritarios para las fuerzas rebeldes rifeñas, ya que representaban el control real sobre el territorio.
Su muerte no fue anónima, sino el resultado de la lealtad al deber en un entorno donde la traición y la emboscada eran moneda corriente. Morir como Interventor significaba morir defendiendo no solo una posición geográfica, sino el prestigio y el compromiso de España con el territorio.
BIBLIOGRAFÍA:
- Hoja de Servicios del Capitán D. Luis Ostáriz Ferrándiz.
- Diario Oficial del Ministerio de la Guerra.
