La Defensora del Pueblo, Soledad Becerril, ha presentado en las Cortes Generales el estudio Gratuidad de los libros de texto: programas, ayudas, préstamos y reutilización. A partir de los datos proporcionados por las autoridades educativas, el estudio analiza la evolución y eficacia de los sistemas de apoyo a la gratuidad de los libros de texto en las etapas de enseñanza obligatoria, entre los cursos 2008-2009 y 2012-2013.
La institución recomienda que se favorezcan los sistemas de préstamo y reutilización de los libros de texto. Propone que los libros se adquieran con fondos públicos y que sean reutilizados por distintos alumnos, un sistema que es más eficiente y que tiene un coste menor que otras modalidades de ayudas a la compra de estos materiales. Una medida que la Consejería de Educación, Cultura y Mujer ha emprendido este año a través del banco de libros de modo que el sistema de préstamo se aplicará a partir del curso 2014-2015.
Para facilitar la reutilización de los libros, la institución pide que se determinen procedimientos y programas en colaboración con los centros docentes y asociaciones de madres y padres de alumnos (las AMPA).
Por último, el Defensor del Pueblo recomienda que se amplíe el actual ámbito de las políticas de gratuidad de los libros de texto cuando sea presupuestariamente posible y que se promuevan actuaciones con el sector editorial, tanto en lo que respecta a los programas de préstamo y reutilización, como los de ayudas directas a la adquisición de libros.
Según señala el estudio, desde 2008, el Estado y las comunidades dedicaron 1.211.656.640 euros a financiar los distintos programas de ayudas y de gratuidad de libros de texto. De esta cantidad, las autonomías aportaron un 72,2 por ciento (874.445.772 euros) mientras que el Estado contribuyó con el 27,8 restante (337.210.868 euros).
En el caso de Ceuta, en el mismo periodo, la Ciudad Autónoma y el Estado destinaron 5.586.004 euros a sufragar el programa de ayuda a la compra de libros. De dicho importe, 2.522.004 euros corresponden a la Ciudad Autónoma y 3.064.000 al Estado.
En el periodo analizado, el objetivo de gratuidad de los libros de texto ha retrocedido a nivel nacional, tanto en el importe de los fondos globales destinados a este fin, como en el porcentaje de beneficiarios del mismo respecto de la población escolar total. Sin embargo, en el caso de Ceuta, los fondos aumentaron un 10,9 por ciento y sitúan a la ciudad entre las únicas tres autonomías que experimentaron una subida, la segunda tras Melilla y seguida de País Vasco. En cuanto a la financiación total por la comunidad autónoma, aumentó un 46,2 por ciento en los cursos académicos de estudio, la única región tras la ciudad hermana y a continuación Andalucía y País Vasco.
El número de beneficiarios del curso 2008-2009 a 2012-2013 disminuyó un 5,6 por ciento, pasando de 6.898 a 6.515 en el curso anterior. De un total de 52.217 matrículas en los centros educativos ceutíes, 36.416 resultaron beneficiarias de estas ayudas, es decir, un 69,7 por ciento de los alumnos ceutíes y el 0,2 por ciento de los españoles.
