El seguimiento realizado por biólogos y químicos marinos del rico patrimonio de coral anaranjado detectado en nuestras costas empieza a dar sus primeros resultados. Así, el proyecto que desde hace meses está desarrollando el Museo del Mar bajo la dirección de Óscar Ocaña ha constatado alto índices de mortalidad del Astroide Calcycularis (nombre científico de esta especie) a la que empiezan a buscar explicación. “La alta mortalidad de astroides es un hecho y hay dos posibles causas: de un lado que tenga que ver con aguas fecales y, de otro, por la acción interviniente de las esponjas”, detalló Ocaña, “nos inclinamos por pensar que se trata de un efecto combinado, es decir, que está relacionado con la debilidad palpable de los astroides al entrar en contacto con las aguas fecales fruto de la cual es más sencillo que las esponjas las eliminen”.
Son cuatros las estaciones de toma de muestras que hay instaladas. Dos de ellas a altas profundidades (unos 30 metros) y otras dos en aguas someras (a poca profundidad, entre 4 y 6 metros aproximadamente). “Se ha comprobado que, por encima de las otras tres, la estación que está en Fuentecaballos destaca. Ese es el principal argumento que respalda toda la hipótesis de la incidencia dañina y nociva de las aguas fecales”, expuso Ocaña.
Y es que los efectos de la contaminación sobre nuestros fondos marinos son, para los ecologistas y amantes del medio natural, más que preocupantes. De ahí que Fuentecaballos no sea la única zona que preocupa, sino también, y mucho, el entorno en el que se encuentran los populares ‘Ciclones’, frente a San Amaro. “Ahí están más que constatados altos niveles de contaminación que provoca la alta tasa de mortandad de corales en general y, en particular, de gorgonias”, dijo Ocaña. Sobre este asunto concreto se publicará proximamente una nota en la prestigiosa revista especializada ‘Coral Reefs’.
Unos pasos que, tras estudiar sus características ecológicas y analizar la cantidad y situación de una de las colonias más importantes del mundo y sin duda la más destacada de todo el Mediterráneo Europeo, sirven para fijarse y estudiar su estado, realizar una ordenación efectiva del mismo y contribuir a su conservación.
Sospecha: el coral anaranjado se reproduce todo el año
“Sospechamos que esta especie se reproduce durante todo el año, lo cual resultaría clave para entender los motivos de su expansión por el Mediterráneo, para saber cómo pueden cambiar los fondos marinos en muy poco espacio de tiempo”. El biólogo Óscar Ocaña, en estrecha colaboración con el laboratorio de Biología Marina de Marsella, perteneciente a la Universidad de Niza, afirma esta hipótesis con bastante fundamento tras la realización de multitud de análisis de los elementos químicos que componen los astroides. Tras la publicación hace algún tiempo del entramado químico de esta especie, ahora la colaboración se ha estrechado aún más. De hecho, recientemente cuatro químicos y biólogos marinos han estado en nuestra ciudad realizando trabajos que se enmarcan en un gran programa ecológico en el Mediterráneo.