Juan Manuel Pleguezuelos: "Marruecos tiene una tasa de endemicidad de reptiles elevadísima"

Juan Manuel Pleguezuelos llegará la tarde de este jueves hasta la Biblioteca Adolfo Suárez para impartir, a las 20.00 horas, una conferencia sobre el resultado tras ‘35 años estudiando reptiles en Marruecos. Una visión personal’. En esta entrevista ofrece más detalles de ese estudio.

¿Sobre qué va a tratar su conferencia?

El tema me lo propusieron desde el propio Instituto de Estudios Ceutíes. Yo he trabajado en el noroeste de África, fundamentalmente, sobre los reptiles, y voy a hablar de mis estudios sobre las reptiles en la región.

¿Cuáles son los datos más destacados de ese estudio?

Mi estudio tiene un subtítulo que es algo así como ‘35 años de estudiando reptiles en la región’. Son temas muy variados. Lo más destacado es la parte que dejo para el final, en la que hablo de pérdida de biodiversidad en el desierto de Sáhara, tanto en el Sáhara occidental como en Mauritania. Eso para mí es lo más destacado, es lo que más me ha impresionado, como naturalista investigando por esas tierras.

"Hemos calculado el número de cobras que los encantadores de serpientes extraen de la naturaleza cada año"

En esas zonas en las que ha centrado su estudio, ¿cuáles son los reptiles más comunes?

Hay algo más de 100 especies. Me costaría trabajo decir cuáles son los más comunes. Lo que sí puedo comentar es que he trabajado bastante en la relación entre los aizahuas y las serpientes, sobre todo la cobra. Hemos calculado el número de cobras que los encantadores de serpientes extraen de la naturaleza cada año. Es un número elevado.

También hemos trabajado algo muy significativo para mí como es el impacto en los reptiles que están teniendo los aljibes que están construyendo en el Sáhara occidental. Aljibes para retener el agua de lluvia y poder abrevar a los ganados. De esa manera pueden colonizar zonas del desierto a las que no podrían llegar sus ganados porque no hay agua. Los aljibes resolucionan ese problemas pero a su vez son una trampa mortal para los reptiles, que se tiran a la piscina y después no pueden salir y mueren ahogados.

"También hemos trabajado algo muy significativo para mí como es el impacto en los reptiles que están teniendo los aljibes"

Hay una gran variedad de reptiles, pero, ¿nos puede decir si son especies autóctonas de la zona o son introducidos?

Afortunadamente en Marruecos y en todo el noroeste de África apenas hay especies introducidas. Hay algunas introducidas pero desde épocas muy antiguas, desde la época de los fenicios, es decir, desde hace 2.500 años, como es la salamanquesa rosada.

Aparte de ello, no hay especies introducidas en Marruecos. Son nativas de Marruecos y además muchas de ellas son endémicas, un término que es distinto a ser nativo. Nativos son los propios de una zona y endémica son los propios de una zona pero que sólo se encuentran en esa zona y no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.

Marruecos tiene una tasa de endemicidad de reptiles elevadísima, del 24%. Una tasa de endemicidad propia de islas oceánicas, cuando Marruecos vista de ser una isla oceánica, es un país totalmente continental.

"Afortunadamente en Marruecos y en todo el noroeste de África apenas hay especies introducidas"

¿Cómo surgió el interés por estudiar los reptiles en esta zona?

El interés surgió porque empecé trabajando en el RIF, porque el RIF era la parte de Marruecos menos conocida para su fauna de reptiles. Por diversas circunstancias que más o menos todos sabemos, primero, el carácter difícil de los bereberes que mantuvo aquella región del RIF como zonas prohibidas para los occidentales.

Luego, durante el Protectorado, hay que decir que España hizo cosas interesantes en el RIF, pero no precisamente estudió sobre la fauna, sobre sus seres vivos en general. Entonces, cuando empecé hace 35 años, era la zona menos conocida de Marruecos para los reptiles. Por ello surgió.

¿Actualmente se encuentra inmerso en algún nuevo proyecto o alguna nueva investigación?

No, apenas, apenas. Desde hace cuatro años soy un feliz jubilado, y entonces cada vez cojo menos temas. Ya apenas estoy inmerso en temas de investigación, pero también tengo alguna que otra expedición para cerrar algún tema que todavía está abierto, pero poco.

"Es una satisfacción tener posibilidad de transmitir a la gente el trabajo que uno ha hecho"

Si quiere lanzar un motivo por el cual debería ir la gente mañana a escuchar su conferencia.

He empleado mucho tiempo en buscar entre mis miles de diapositivas algunas que sean muy bonitas y que ilustren gráficamente mi charla, quizás por eso. Y porque voy a hablar de biodiversidad, voy a hablar de conservar la biodiversidad, voy a hablar de la pérdida de biodiversidad que ha ocurrido en el noroeste de África en los últimos años. Son temas que me gusta transmitir a la gente y espero que la gente se conciencie sobre este problema. Esas deberían ser las razones.

Me siento agradecido al Instituto de Estudios Ceutíes por haberme invitado tal y como dice el título de la charla, a dar mi visión personal sobre la investigación de reptiles en el noroeste de África y en particular por lo poco que yo he hecho a transmitirlo a la gente.

Es una satisfacción tener posibilidad de transmitir a la gente el trabajo que uno ha hecho. No he hecho mucho, ni de gran calidad, pero lo he hecho con ilusión y por transmitir a las personas eso. Además yo soy también hijo de la orilla sur del mar de Alborán. No soy de Ceuta, soy de la otra plaza de soberanía, de Melilla. Nací allí, apenas viví tiempo allí, pero nací allí. Y entonces me encanta trabajar en aquella zona y me encanta hablar de aquella zona.