En el imponente Gillette Stadium de Foxborough (Boston), la selección de Marruecos logró una victoria fundamental por 0-1 frente a Escocia. Este resultado no solo posiciona a los ‘Leones del Atlas’ como líderes del Grupo C del Mundial 2026, sino que supone un hito sin precedentes en el plano estadístico y emocional para la afición marroquí.
El encuentro comenzó con una intensidad que pilló desprevenida a la defensa escocesa. Apenas habían transcurrido 71 segundos de juego cuando Ismael Saibari adelantó a los suyos, silenciando a la 'Tartan Army' y desatando la locura entre los aficionados marroquíes que aún terminaban de entonar su himno.
La jugada del gol fue una muestra de la calidad técnica que atesora este equipo: Brahim Díaz bajó a recibir un balón a la zona media y, con una visión de juego privilegiada, dibujó un pase preciso con su pierna izquierda que superó todas las líneas defensivas de Escocia.
Saibari, ligeramente escorado, no perdonó y fusiló la portería rival para marcar el que sería el único tanto del encuentro. Con este gol, Saibari, nacido en Terrassa, reafirma por qué el Bayern de Múnich está dispuesto a desembolsar más de 50 millones de euros por su traspaso desde el PSV Eindhoven.
La victoria en suelo estadounidense ha tenido un impacto inmediato en la jerarquía del fútbol global. Gracias a este triunfo, la selección nacional de Marruecos ha ascendido provisionalmente al quinto puesto del ranking mundial con un total de 1769,98 puntos.
Este ascenso es una muestra de la solidez y ambición de un proyecto que, tras alcanzar las semifinales en Catar 2022, sigue demostrando que puede competir de tú a tú con las potencias históricas.
Actualmente, los ‘Leones del Atlas’ se sitúan por delante de selecciones de la talla de Portugal (6ª), Países Bajos (7ª) y Brasil (8ª), a la espera de que el equipo brasileño dispute su encuentro frente a Haití.
El rendimiento de Ismael Saibari no solo impactó en el marcador, sino que acaparó todas las miradas en las gradas. Entre los 64.146 espectadores que llenaron el Gillette Stadium se encontraba Pep Guardiola, quien junto a su hermano Pere Guardiola, presidente del Girona, presenció la exhibición del atacante marroquí.
Saibari fue nombrado el mejor del partido, no solo por su gol, sino por su movilidad constante, sus desmarques a campo abierto y por estrellar un balón en la cruceta que pudo haber sentenciado el encuentro mucho antes.
Su capacidad para ser "indetectable" para la defensa escocesa justifica que sea considerado una de las grandes sensaciones de lo que llevamos de Mundial.
El capitán de la selección, Achraf Hakimi, volvió a dar una lección de profesionalidad sobre el césped. A pesar de haber iniciado el día conociendo la noticia de que será juzgado en Francia como presunto autor de una violación —tras el rechazo de su recurso por parte de los tribunales franceses—, el lateral del PSG mostró una gran solidez.
Hakimi dominó su banda derecha, combinando con facilidad con Brahim Díaz y ganando la partida defensiva a otro campeón de la Champions League, Andy Robertson.
La seguridad defensiva de Marruecos, con jugadores como Issa Diop y Chadi Riad, fue clave para frustrar los intentos de una Escocia que, pese a tener a Scott McTominay en el campo, careció de brillantez ofensiva y fluidez en el juego.
En el minuto 76, el estadio entero se unió en un minuto de aplausos para rendir homenaje a Donny Strathie, un aficionado escocés de 76 años fallecido recientemente en Boston.
Strathie murió a las puertas de cumplir su sueño de ver a su selección en una Copa del Mundo, y tanto la afición marroquí como la escocesa le brindaron un último adiós cargado de respeto.
Marruecos llegará a la última jornada de la fase de grupos con los deberes muy avanzados. El próximo 24 de junio, el combinado dirigido por Mohamed Ouahbi se enfrentará a Haití en Atlanta, mientras que Escocia buscará apurar sus opciones contra Brasil en Miami.
Con el liderato provisional y un fútbol sólido de arriba a abajo, Marruecos se postula como uno de los grandes animadores de este Mundial 2026.
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