La UNESCO (organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) proclamó en 2021, durante la celebración de su 41a Conferencia General, el día 6 de octubre como Día Internacional de la Geodiversidad. La UNESCO es el único organismo de las Naciones Unidas con el mandato de apoyar la investigación y el desarrollo de las capacidades en Geología y Geofísica. El Programa Internacional de Ciencias de la Tierra y Geoparques es el responsable de administrar y coordinar el Día Internacional de la Geodiversidad.
La Geodiversidad (o Diversidad Geológica) es la variedad de elementos geológicos (rocas, minerales, fósiles, suelos, formas de relieve, pliegues, fallas, acuíferos, paisajes, ...) presentes en un territorio y que son el resultado de los procesos y acontecimientos geológicos que han ocurrido a lo largo de la historia de la Tierra. La Geodiversidad es una propiedad intrínseca y cuantificable del territorio y un atributo característico del mismo, pudiendo medirse con indicadores cuantitativos objetivos.
La Geodiversidad es la base de la Biodiversidad (algunos la califican como el compañero silencioso de la Biodiversidad) ya que crea las condiciones para que la vida pueda crecer y prosperar y sustenta todos los entornos y ecosistemas de la Tierra. Por ello, la conservación de la Geodiversidad es una condición esencial para proteger la Biodiversidad. El conocimiento sobre esta relación, y entre Geodiversidad y paisaje, puede ayudar a gestionar de una forma más eficiente el Patrimonio Natural y ser muy útil, en especial, para la ordenación del territorio.
"Nos permitió pasar de la Edad de la Piedra a la del Bronce y la del Hierro y, posteriormente, impulsó las distintas revoluciones tecnológicas que han cambiado radicalmente nuestra sociedad"
La historia de la humanidad está ligada a la Geodiversidad. Desde su origen, la humanidad ha utilizado como hábitat y vivienda cavidades y abrigos naturales, ha localizado sus asentamientos en función de la presencia de determinados aspectos geológicos (manantiales, relieves que permitieran ventajas defensivas, ...) y ha empleado como material de construcción una gran variedad de rocas y sedimentos. Nos permitió pasar de la Edad de la Piedra a la del Bronce y la del Hierro y, posteriormente, impulsó las distintas revoluciones tecnológicas que han cambiado radicalmente nuestra sociedad. En la actualidad, está presente en todos los aspectos de nuestra vida cotidiana, siendo la fuente de la mayoría de las materias primas que usamos (materiales de construcción, paneles solares, turbinas eólicas, televisores, teléfonos, artículos de belleza, ...). A través de los variados paisajes que genera (colores, formas, ...) inspira a artistas y fascina a turistas (la geología desempeña un papel esencial en gran parte de los paisajes emblemáticos de nuestro planeta). Y, también, genera guerras para conseguir su control.
Si la Geodiversidad se refiere al conjunto de los elementos geológicos de un territorio, el Patrimonio Geológico se refiere al valor (científico y/o didáctico) que poseen estos elementos. Así, pueden existir lugares con poca Geodiversidad pero con un alto valor geológico, y a la inversa. Nuestros esfuerzos (gestión y conservación) deben ir dirigidos a la protección del Patrimonio Geológico, el cual será representativo de la Geodiversidad del territorio.
El objetivo final del estudio del Patrimonio Geológico es identificar los elementos geológicos con mayor valor para promover su conservación y facilitar su utilización y disfrute sostenible, sobre todo, teniendo en cuenta que la destrucción de la mayoría de los enclaves de alto valor geológico es irreversible. A los elementos del Patrimonio Geológico los llamamos Lugares de Interés Geológico (LIGs). Como norma general, los LIGs (también llamados Georrecursos) se corresponden con lugares que muestran procesos únicos, modélicos, que sirven como referencia o patrón, que reflejan aspectos relevantes relacionados con la geología ambiental y con los procesos geológicos activos, que contienen elementos representativos de la geología de una región y de su geodiversidad y/o que poseen un interés adicional basado en otros aspectos culturales, sociales o del medio natural.
Los LIGs se ordenan en inventarios, que pueden realizarse a distintas escalas (internacional, nacional, autonómico, provincial y local), y que deben permitir una gestión adecuada y su utilización en la ordenación del territorio y la evaluación ambiental.
La Geoconservación es la conservación del Patrimonio Geológico. Se basa en el conocimiento del valor de los lugares a conservar, sus características intrínsecas, su fragilidad, los procesos que intervinieron en su formación, así como en la evaluación de las amenazas presentes o potenciales de degradación y su posible evolución en el futuro. La geoconservación requiere la existencia de una legislación que defina mecanismos de protección del patrimonio geológico. En España existe la Ley 42/2007 de Patrimonio Natural y Biodiversidad que, entre sus principios inspiradores, incluye la preservación de la geodiversidad. Sin embargo, es evidente que queda mucho camino por recorrer para alcanzar un nivel adecuado de protección del Patrimonio Geológico.
¿Cómo podemos dar a conocer la Geodiversidad y el Patrimonio Geológico?
Actividades de divulgación, que pueden incluir visitas guiadas; congresos científicos, charlas, eventos singulares; turismo geológico, que puede incluir turismo activo (senderismo, escalada, piragüismo, ...); publicaciones científicas y divulgativas; etc.
¿Cómo podemos conservar la Geodiversidad y el Patrimonio Geológico?
Inventarios, catalogación y valoración; uso sostenible de los georrecursos; establecimiento de medidas de protección; campañas de educación científica para los ciudadanos; programas de formación y capacitación para agentes públicos y privados (guías de turismo o deportivos, personal de las administraciones públicas); etc.
Con la celebración del Día Internacional de la Geodiversidad la UNESCO quiere enfatizar la importancia que posee el conocimiento geocientífico para la sociedad. Para ello, cuenta con el respaldo de más de 20 organizaciones internacionales y más de 100 de carácter nacional. El año pasado, 2024, se realizaron un total de 320 actividades a nivel mundial.
"Situada en la orilla sur del estrecho de Gibraltar, Ceuta forma parte, desde el punto de vista geológico, de la cordillera del Rif"
La necesidad de recordar la importancia del conocimiento geocientífico (y científico, en general) se aprecia cuando se observa cómo crece la preocupación entre profesores de secundaria y universidades por la recesión de las materias científicas (en particular de la Geología) en los actuales currículos escolares de la LOMLOE. La Geología ha sido eliminada casi totalmente de nuestros planes educativos. Habrá que preguntarse si eliminar la Geología de nuestros currículums educativos le sale a cuenta a la sociedad, dado que el conocimiento geológico ayuda a salvar vidas, protege propiedades y ahorra impuestos.
¿Por qué celebrar el Día Internacional de la Geodiversidad en Ceuta?
A pesar de contar con tan sólo 19 km2 de superficie, Ceuta atesora una gran Geodiversidad: tenemos más de 20 tipos de rocas diferentes, con representantes de los tres grandes grupos de rocas de la naturaleza (sedimentarias, metamórficas e ígneas); numerosos minerales, algunos de importantísimo valor científico (coesita, diamante); numerosas estructuras tectónicas (pliegues, fallas); fósiles marinos; etc. Y, sin duda, el paisaje de Ceuta posee dos grandes elementos principales, la geología y el mar.
Situada en la orilla sur del estrecho de Gibraltar, Ceuta forma parte, desde el punto de vista geológico, de la cordillera del Rif. El orógeno Bético-Rifeño se sitúa en ambas orillas del estrecho de Gibraltar, formando parte del sistema orogénico Alpino peri-Mediterráneo. Tanto Béticas como Rif están formados por tres dominios estructurales principales: zonas Externas, zona de los Flyschs y zonas Internas. En Ceuta sólo afloran las zonas Internas, que están formadas por conjuntos de rocas desplazadas, hacia el oeste, unos 500 km (son rocas “inmigrantes”). Estas rocas formaron el paisaje actual que nos alberga y nos rodea hace algo más de 5 millones de años.
Las zonas Internas, en el Rif, se dividen en tres complejos: uno inferior llamado Sébtide (por Sebta, Ceuta en árabe), formado por rocas metamórficas e ígneas; otro superior llamado Gomáride, formado por rocas poco o nada metamórficas y rocas sedimentarias; y uno último llamado Dorsal Caliza, formado por rocas sedimentarias carbonatadas. A su vez, el complejo Sébtide se subdivide en dos: Sébtides superiores (unidades de Federico) y Sébtides inferiores (unidades de Monte Hacho, Beni Bousera y Filali).
La celebración del Día Internacional de la Geodiversidad en Ceuta nos llevará a conocer los Sébtides inferiores observables en el litoral sur de la ciudad: desde la peña de la Muerte (cala del Sarchal) hasta la punta de Santo Matoso (cala del Desnarigado). En un recorrido, más o menos horizontal, de 3 km haremos un viaje a más de 120 km de profundidad. Veremos 6 tipos distintos de rocas (metamórficas e ígneas), numerosos minerales y estructuras tectónicas. Todo ello enmarcado por un espléndido paisaje de roca y mar.
Os esperamos el domingo 5 de octubre, a las 9:30 h, en la entrada principal del Campus Universitario, ¡es gratis y no hay que apuntarse!
