Los detectores del proyecto SMART, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), desde los observatorios astronómicos de Huelva, Sevilla, Sierra Nevada y La Sagra (Granada), Calar Alto (Almería) y La Hita (Toledo) han registrado el paso de una bola de fuego sobre Marruecos a 61.000 km/hora.
Según el análisis realizado por el astrofísico José María Madiedo, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y director del proyecto SMART, esta bola de fuego fue grabada a las 3:56 horas de ayer domingo y "llegó a tener una luminosidad mayor que la de la Luna llena", lo que motivó que "numerosas personas" pudieran observar el fenómeno desde España haciéndose eco del mismo en redes sociales.
Los cálculos realizados por Madiedo muestran que la roca que provocó este fenómeno procedía de un asteroide y entró en la atmósfera de la Tierra a una velocidad de unos 61.000 kilómetros por hora.
El violento rozamiento con la atmósfera de la Tierra a esta enorme velocidad causó que la superficie de la roca (el meteoroide) se calentase hasta alcanzar una temperatura de varios miles de grados centígrados y se volviese incandescente, generándose así una bola de fuego que se inició a una altitud de unos 97.000 km sobre la localidad de Ibouhjarene.
Desde esa posición avanzó hacia el sureste y se extinguió a una altitud de unos 31.000 kilómetros sobre la localidad de Beni Oukil.
Destacó por mostrar varias explosiones a lo largo de su trayectoria, que se debieron a diversas rupturas bruscas de la roca, provocando aumentos súbitos de luminosidad.
SMART es un proyecto que desarrolla la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN); se trata de una red de investigación coordinada desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).
La Red SWEMN tiene como objetivo monitorizar continuamente el cielo con el fin de registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.
