En 1980 comenzaron los estudios para construir un “enlace fijo” entre Europa y África en el Estrecho de Gibraltar. Fruto de un encuentro en 1979 entre Juan Carlos I de España y Hassan II de Marruecos, se crearon dos sociedades, SECEGSA (Sociedad Española de estudios para la comunicación fija a través del Estrecho de Gibraltar), y su correspondiente marroquí (Societé Nationale d´Estudes du Detroit). Desde entonces se han elaborado cientos de trabajos en los que participaron técnicos de ambos países, sin contando con que, en los Congresos o coloquios celebrados en Tánger, Marrakech, Madrid, Sevilla y otros, han intervenido expertos de todo el mundo que aportaron multitud de experiencias similares en los cinco continentes. A estos encuentros pude asistir como presidente en nombre de la Junta del Puerto (hoy Autoridad Portuaria) y de la Cámara de Comercio de Ceuta. En realidad, esos estudios están muy avanzados y se descartó el puente para centrar los esfuerzos en un túnel de unos 50 kilómetros de largo que uniría Tarifa (Punta Paloma) con Tánger (Ras Malabata).
No cabe duda que en principio, la realización del túnel podría suponer para Ceuta un perjuicio evidente. Que nadie piense que las fechas pueden parecer lejanas. Por ello, en nombre de la Fundación Interservicios solicité una entrevista en Madrid con los responsables de la Sociedad española de estudios para la comunicación fija a través del Estrecho de Gibraltar (SECGECSA) para tratar el tema de nuestra ciudad. El encuentro tuvo lugar el pasado mes de junio y pude cambiar amplias impresiones con el Presidente Ejecutivo de la compañía José Luís Goberna Caride, al que acompañaban el responsable del Área de Socioeconomía y el Secretario General de la citada sociedad.
En la entrevista se analizó en profundidad la situación actual y futura del ambicioso proyecto y, de otra parte, las consecuencias que puede tener para Ceuta, algunas de tipo negativo si no se afrontan con tiempo las medidas a tomar respecto a la ciudad española del norte de África. Se puso sobre la mesa, de una parte, la posibilidad de que los responsables de SECGECSA viajaran a Ceuta igual que hicieron a otras ciudades, para explicar el ambicioso proyecto y conocer las opiniones de los ciudadanos de las mismas. Como complemento, hice constar también la posibilidad que entidades locales convoquemos en Ceuta unas Jornadas en las que podrían participar especialistas en el norte de África y el Estrecho de Gibraltar, tanto del resto de España como del extranjero, a fin de exponer las consecuencias que podría tener el proyecto citado para la ciudad norteafricana.
En el apartado Balance y perspectivas del indispensable libro Enlace fijo a través el Estrecho de Gibraltar (SECEGSA, 2023) se dice que el túnel del Estrecho de Gibraltar es una infraestructura grandiosa que puede actuar como un extraordinario catalizador y eje vertebrador del desarrollo socioeconómico del bloque euro-africano y, en particular, de los países del Mediterráneo occidental, tanto en la ribera del Magreb como en la de Europa meridional, con grandes implicaciones de carácter estratégico en el concierto mundial. Y solo falta la referencia a Ceuta, especificando ese posible desarrollo socioeconómico.
Hay que tener en cuenta que la construcción del Afrotúnel contará al final con importantes aportaciones comunitarias en general y españolas en particular, lo que facultaría a nuestro país para incluir el caso de Ceuta en las correspondientes negociaciones, a fin de no perjudicar de forma importante a una ciudad española y comunitaria.
