Los operativos de limpieza de la Consejería de Medio Ambiente y Servicios Urbanos han retirado ya más de 220 toneladas de alga asiática (Rugulopteryx okamurae) de las playas de Ceuta tras el episodio de levante sostenido de los últimos días, uno de los más intensos registrados en el litoral ceutí en los últimos años.
Los trabajos han abarcado todo el litoral de la ciudad. Tanto las playas de la bahía Sur, como Chorrillo, Ribera, Fuente Caballo, la Almadraba y Tarajal, como las de la bahía Norte -Calamocarro, Benítez, Benzú y el resto del frente norte, han registrado presencia masiva de estos organismos.
Decenas de camiones han salido cargados desde las distintas playas a lo largo de estos días en una operación que ha requerido maquinaria pesada desde primeras horas de la mañana, antes de la llegada de los bañistas.
Al problema del alga se suma otro contratiempo derivado del temporal: el levante ha provocado la rotura de la red antimedusas. Su reparación se sumó a la lista de actuaciones pendientes.
El principal problema al que se enfrentaba el operativo no era solo la cantidad de alga presente, sino su continua reposición por el regreso a la orilla.
A pesar de que los trabajos del fin de semana permitieron limpiar una parte importante del litoral, el alga retornaba a la orilla en pocas horas volviendo a acumularse en la orilla de las playas.
El levante sostenido empujó de forma constante los ejemplares flotantes hacia la costa en este tramo del litoral crea las condiciones idóneas para su desarrollo y arrastre. El resultado es un ciclo en el que la playa se limpiaba y volvía a llenarse en cuestión de horas.
Las cuadrillas de limpieza retomaron este lunes los trabajos en la misma franja horaria, aprovechando las horas previas a la llegada de bañistas para actuar con maquinaria.
El levante de días atrás, ha motivado que se concentrara mayor presencia del alga invasora en estos últimos días.
La Consejería de Medio Ambiente y Servicios Urbanos ya advirtió en temporadas anteriores de que la especie, originaria del Pacífico, tiende a intensificar su presencia en los meses de verano y especialmente con vientos de componente este.
La Rugulopteryx okamurae, originaria del Pacífico norte y detectada por primera vez en el Estrecho a finales de la década de 2010, lleva varios años intensificando su presencia en las costas ceutíes.
Los episodios masivos como el de estos días se han vuelto más frecuentes coincidiendo con el aumento de la temperatura del mar y los vientos de levante.
De momento, la retirada mecánica sigue siendo la única respuesta disponible frente a una especie para la que no existe tratamiento efectivo.
La especie, originaria del Pacífico norte y detectada por primera vez en el Estrecho de Gibraltar a finales de la década de 2010, encuentra en las aguas ceutíes condiciones propicias para su proliferación: temperaturas en ascenso y corrientes que arrastran los ejemplares desde los fondos hasta la orilla. Las playas del sur de la ciudad, más expuestas al levante, son las que suelen registrar mayor acumulación.
La Ciudad Autónoma activa operativos de recogida cuando la presencia del alga resulta significativa, aunque, al igual que en el resto del litoral del Estrecho, la retirada mecánica ofrece una solución provisional: mientras persistan las condiciones meteorológicas y térmicas que favorecen su arrastre, el alga regresa a la arena en pocas horas.
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