El transporte público urbano volvió a situarse este martes en el centro del debate político durante la sesión de control al Gobierno. Dos interpelaciones consecutivas, una del PSOE y otra de Ceuta Ya!, sirvieron para poner sobre la mesa los retrasos en la modernización de la red de autobuses, la puesta en marcha del anunciado autobús búho y la posibilidad de implantar medidas de gratuidad ampliando los colectivos.
El encargado de responder fue el consejero de Urbanismo y Transporte, Rafael Martínez Peñalver, quien defendió la gestión del Ejecutivo, aunque reconoció que buena parte de los proyectos pendientes dependen de la renovación completa de la flota.
El PSOE reprocha que los anuncios siguen sin concretarse
El portavoz socialista, Sebastián Guerrero, abrió el debate denunciando que durante los últimos meses se han sucedido anuncios sobre nuevas líneas, incorporación de microbuses y mejoras tecnológicas que aún no se han materializado.
Guerrero lamentó especialmente la falta de avances en la implantación del autobús búho, aprobado hace casi dos años para prestar servicio nocturno los fines de semana y vísperas de festivos, así como la ausencia de sistemas de información en tiempo real para los usuarios, que “continúan sin disponer de una herramienta que les permita conocer los tiempos reales de llegada o las incidencias del servicio. La ausencia de esta información dificulta el uso del transporte público, incrementa los tiempos de espera y sitúa a Ceuta en una posición de retraso tecnológico respecto a otros municipios que ya ofrecen este servicio de manera habitual”, aseveró.
El socialista preguntó por la planificación definitiva de las nuevas rutas, el calendario de llegada de los microbuses, la situación contractual de los vehículos adquiridos, posibles penalizaciones por retrasos y la fecha prevista para la puesta en marcha del servicio nocturno.
También cuestionó la falta de herramientas de geolocalización accesibles para los ciudadanos y la posibilidad de reforzar las líneas que conectan Hadú con el centro durante las obras de remodelación de la barriada.
Los microbuses, pendientes de trámites administrativos
Martínez Peñalver explicó que la Ciudad ya dispone de dos de los cuatro microbuses adquiridos y que los otros dos deberían llegar “la próxima semana”.
Según ha detallado, los vehículos deben completar ahora los trámites de matriculación, aseguramiento y equipamiento antes de poder entrar en funcionamiento.
El consejero ha recordado que los contratos fueron adjudicados entre junio y julio de 2025 y descartó la imposición de penalizaciones, al considerar que el contrato se está cumpliendo.
Respecto a la fecha de puesta en marcha, apuntó que la intención inicial era que estuvieran operativos este verano, aunque admitió que los plazos administrativos podrían retrasar la incorporación hasta finales de este cuatrimestre.
La renovación total de la flota, condición para nuevas líneas
Uno de los mensajes más repetidos por el consejero ha sido que la ampliación de servicios depende de completar la renovación de la flota.
Actualmente, el servicio cuenta con 28 autobuses, de los cuales 14 son nuevos vehículos híbridos y otros 14 corresponden a unidades antiguas. "Hasta que no logremos renovar esos 14 vehículos antiguos no vamos a poder estudiar nuevas líneas", ha referido.
Martínez Peñalver adelantó que las futuras modificaciones se diseñarán en coordinación con las federaciones vecinales y la Policía Local, a quienes considera conocedores directos de las necesidades de movilidad de los distintos barrios.
La misma limitación, añadió, impide aumentar frecuencias o reforzar recorridos como los que conectan Hadú con el centro, condicionada por las obras y pendiente de esta actualización cuando se den por concluidas.
El autobús búho sigue pendiente de un estudio de demanda
Sobre el servicio nocturno, el consejero reconoció que continúa paralizado. La razón principal, ha explicado, es la necesidad de disponer previamente de los nuevos microbuses, aunque también defendió la conveniencia de analizar la demanda real antes de ponerlo en marcha.
Martínez Peñalver ha insistido en que no tendría sentido mantener un autobús circulando por la noche sin usuarios suficientes y señaló que el sector del taxi también forma parte de las consultas realizadas por la Ciudad.
Las explicaciones no convencieron al PSOE. Guerrero ha reprochado que “todo sigue en el aire” y ha criticado que se plantee el debate en términos de rentabilidad.
"Un servicio público no tiene por qué ser rentable", sostuvo, reclamando al Gobierno que realice una prueba piloto antes de descartar definitivamente el proyecto.
GPS y pantallas inteligentes, objetivos para 2027
En materia tecnológica, el consejero ha explicado que los nuevos autobuses híbridos ya incorporan sistemas de geolocalización, pero que la integración completa del servicio en plataformas de información en tiempo real dependerá de culminar la renovación de toda la flota.
El objetivo es implantar sistemas como BusUp y extender la instalación de pantallas informativas en las marquesinas. Según avanzó, la previsión es que la flota quede completamente renovada a finales de 2027.
Autobuses gratuitos para los jóvenes en verano
La segunda interpelación trasladó el foco desde la modernización del servicio hacia su función social. El portavoz de Ceuta Ya!, Mustafa Mohamed, defendió la implantación de un programa de gratuidad de los autobuses durante los meses de verano para la población joven.
La formación localista calculó el coste de la medida en torno a 600.000 euros, a modo de ejemplo, y ha argumentado que favorecería especialmente a las familias con menos recursos, además de estimular la movilidad entre barrios, el acceso a las playas y la participación de los jóvenes en la oferta cultural y de ocio de la ciudad. Mohamed ha sostenido que el transporte público debe entenderse como un derecho y como una herramienta para combatir las desigualdades territoriales, además de una herramienta de dinamización social por la movilidad entre los distintos barrios.
El Ejecutivo rechaza ampliar las bonificaciones
Martínez Peñalver respondió defendiendo que Ceuta ya cuenta con tarifas muy reducidas. Recordó que los jubilados y usuarios de Servicios Sociales viajan gratuitamente, los desempleados pagan diez céntimos y los estudiantes veinte céntimos por trayecto, mientras que el bono ordinario se sitúa en 31 céntimos.
A su juicio, los precios actuales son “bastante reducidos y asequibles” y no existe evidencia de que el coste del billete sea una barrera real para acceder al servicio, aseveró.
Además, advirtió de que la empresa municipal afronta actualmente importantes inversiones derivadas de la renovación de la flota, la instalación de cámaras de videovigilancia, sistemas GPS, nuevas marquesinas y el incremento de costes como el combustible, que no se ha repercutido en el precio del billete.
Por ello, consideró que ampliar la gratuidad a más colectivos tendría un beneficio social "marginal" frente al coste económico que supondría.
Debate sobre pobreza y cohesión social
Mustafa Mohamed rechazó esa valoración y pidió al Gobierno que aporte estudios que respalden esa conclusión. El portavoz de Ceuta Ya! defendió que incluso pequeñas cantidades pueden suponer una carga para familias con ingresos muy limitados y recordó que el propio informe sobre pobreza elaborado por la Ciudad alerta de las dificultades de muchos hogares para afrontar gastos cotidianos.
Asimismo, ha argumentado que facilitar el acceso gratuito al transporte podría generar beneficios económicos indirectos al aumentar el consumo, la movilidad y la participación de los jóvenes en actividades culturales y comerciales.
Durante el intercambio, también corrigió al consejero cuando este afirmó que los viajes gratuitos son sufragados por otros contribuyentes: "Los pagan todos, también quienes los utilizan, a través de impuestos directos e indirectos", puntualizó.
Un estudio antes de decidir
Pese a rechazar la propuesta para este verano, Martínez Peñalver dejó abierta la puerta a estudiar la cuestión.
El consejero se ha comprometido a analizar experiencias similares desarrolladas en otros municipios y a realizar comprobaciones sobre el impacto real que tendría la gratuidad en la movilidad juvenil.
Eso sí, advirtió de que cualquier conclusión llegaría demasiado tarde para aplicarla este verano y reiteró que, en su opinión, la clave sigue siendo determinar si el precio actual constituye realmente una barrera de acceso al transporte público.
Mientras tanto, el Gobierno mantiene su hoja de ruta: culminar la renovación de la flota, incorporar los nuevos microbuses durante este año y completar el proceso de modernización tecnológica antes de finales de 2027.
