La Fundación Museo del Mar continúa con la formación de jóvenes investigadores. Uno de ellos, turco, trabaja junto a Ocaña con muestras de coral y han descubierto tres nuevas especies Ha sido el proyecto europeo Cigesmed sobre el Mar de Mármara el que ha traído hasta Ceuta al joven investigador turco Cagdas Celik, de la Universidad Ege ubicada en la ciudad de Izmir. Fue el profesor Melih Artan el que apostó por contactar con la Fundación Museo del Mar cuyo presidente, Oscar Ocaña, es especialista en biodiversidad de corales y podría servir de tutor a su alumno con el objetivo de ahondar en el ambicioso proyecto de analizar a fondo las especies de coral de esa zona del Mediterráneo.
Celik llegó hace dos semanas cargado con 40 muestras extraídas de las profundidades de un mar, el Mármara, que une las aguas del mar Negro y del mar Egeo y separa por lo tanto la parte asiática de Turquía de la parte europea por el Bósforo y los Dardanelos. Un mar que llega a alcanzar cotas muy profundas y eso le hace albergar parte de la fauna antigua del Mediterráneo.Tantos metros de profundidad albergan especies que han podido soportar los cambios tectónicos y no han sido alteradas por la mano del hombre.
Dos semanas de investigación ya han dado importantes frutos. “De hecho, hemos conseguido identificar dos nuevas especies de corales aunque previsiblemente sean tres que ahora se deben describir y catalogar. Hay incluso un nuevo género que puede implicar que haya más especies por conocer que pertenecen a él”, apunta Ocaña asegurando que este proyecto de colaboración “completa la visión del Mar Mediterráneo y deja claro que es necesario llevar a cabo una mayor exploración científica en esta zona”.
La realidad es que el Mediterráneo oriental es muy poco conocido a pesar de estar tan explotado y seguir con esa línea de investigación puede traer muchos más descubrimientos a la vista de los primeros resultados.
Incluso en el trabajo de investigación, Ocaña y Celik han descubierto una especie lesepsiana invasora que llega del Mar Rojo: la Escitaliopsis Dijibutensis. Celik asiente y explica todo lo que ha aprendido en estas dos semanas: desde clasificar los corales bien a partir de sus esqueletos hasta hacerlo en los corales blandos a través de las células urticantes de los mismos, a comprobar medidas, analizar las muestras morfológicamente, según su anatomía... “Describir la anatomía no es fácil ya que los corales a pesar de ser animales simples no son fáciles ya que unos tienen esqueletos, otros no, otros son dispersos... pero lo más importante para los zoólogos es que todos tienen células urticantes y esos venenos pueden tener uso farmacológico”, apunta Óscar Ocaña.
Desde la Fundación Museo del Mar se apuesta de nuevo por la formación y la colaboración en la investigación con países emergentes. “En este caso hablamos de Turquía que es un país muy rico en todo lo que nos ocupa y no debemos dejar de lado la vocación formadora que tenemos en la Fundación”. Un buen equipo instrumental permite analizar todas las muestras y procura que Ceuta, de nuevo, forme parte de ambiciosos proyectos de cuidado y conservación del ecosistema marino, esta vez, turco.
