Desde hoy ya está en librerías la 3ª edición del libro “150 años de fotografía en Ceuta”, cuyo autor es Francisco Sánchez Montoya. Este libro ofrece 321 imágenes de nuestra ciudad, en su gran mayoría inéditas.
A través de las páginas de este libro de gran formato (28 x 28) y de 340 páginas asistimos a la evolución urbanística de Ceuta, de sus calles, plazas y edificios, permitiéndonos apreciar el pasado que tenemos presente.
El libro se presentó en 2007, tras agotarse rápidamente, la editorial tuvo que realizar una segunda edición y en este mes de noviembre de 2015 sale la tercera, está claro que este libro está llamado a ser pieza de coleccionista.
Seguro que no defraudara, muy al contrario, a los lectores y lectoras habituales de la investigación histórica, muy especialmente a los que están interesados por nuestra reciente Historia encontrarán en estas páginas unas fuentes inéditas de sucesos y acontecimientos.
Abarcando un período que arranca en 1859, en plena “Guerra de África” y que se prolonga hasta la actualidad, incorporando distintas fotografías en color de la Ceuta actual y de la histórica visita de los Reyes.
Sus calles y edificios se convierten en los “personajes” claves de esta historia visual, poniendo de manifiesto la importancia de la imagen, en este caso fotográfica, en la reconstrucción del pasado.
En definitiva, nos encontramos ante una obra que contribuye a mantener viva la memoria histórica de una Ceuta que fue y que, gracias a la fotografía, puede seguir siendo.
El libro incorpora también un interesante estudio introductorio, “Apuntes para la historia de la fotografía en Ceuta (1859-1939)”, donde nos muestra cómo ha ido evolucionando la historia de la fotografía en Ceuta.
Aportando datos de fotógrafos que trabajaron en Ceuta, como el escocés Georges Washington Wilson (1823-1893) que estuvo hacia 1877 y su producción imponente no está exenta de calidad, como lo demuestra su fondo archivístico con más de 40.000 placas. No todas están catalogadas y otras han desaparecido o se encuentran en estado de restauración.
En 1954, la Universidad de Aberdeen (Escocia) se hizo cargo del material fotográfico, llevándose a cabo un estudioso y concienzudo trabajo de su fondo, fechándolas y clasificándolas. Wilson, en 1850, instaló su primer laboratorio fotográfico, logrando ser el fotógrafo de la familia real británica cuando se desplazaba a Escocia.
Unos años más tarde, en 1855, publica un manual sobre el procedimiento al Colodión Húmedo y el libro Dialogo con la fotografía, procedimiento fotográfico creado en el año 1851 por Scout Archer que supuso un gran avance en el desarrollo de la fotografía.
El método supone la utilización del Colodión, una especie de barniz que se aplica a las placas extendiendo la emulsión química, y una placa de cristal transparente y pulida, lo cual permite la obtención de imágenes nítidas en negativo o, incluso, en positivo.
Recibe ese nombre porque la placa ha de permanecer húmeda durante todo el procedimiento de toma y revelado de las imágenes. Esto suponía que los fotógrafos tenían que llevar consigo el laboratorio fotográfico a fin de preparar la placa antes de la toma y proceder a revelarla inmediatamente.
Se generalizó el uso de tiendas de campaña y carromatos reconvertidos en laboratorios para los que trabajaban en el exterior. A finales del siglo XIX tenemos al fotógrafo Luis Arbona, que fue el precursor de una gran saga de artistas.
Tenemos noticias de sus comienzos con estudio en la calle Mendoza, 8. Años más tarde se asoció al también fotógrafo Ángel Vidal, pero esta unión tan sólo duró unos años.
De Arbona nos han llegado referencias acerca de los grandes y artísticos retratos que realizara a los jefes militares y a la burguesía local. Los decorados del Estudio enfatizaban la pretenciosa artificiosidad y una apropiada disposición de cortinillas permitía jugar con la luz del modo más conveniente.
Según hemos visto en varias fotografías este estudio experimentó una evolución portentosa a pesar de lo modesto de su negocio. Luis Arbona fue un hombre bohemio. Su estudio era lugar muy frecuentado por la clase política de la ciudad.
Nos han llegado noticias de que incluso cambios en la alcaldía fueron dispuestos en estas tertulias en la trastienda. Pasados algunos años trasladó su estudio a la calle Fernández, 1, y posteriormente a Soberanía Nacional, 47.
En esta época trabaja junto con su hijo Luis y unos años más tarde con su sobrino Salvador, quien procedía del estudio que tenían en Tetuán, la capital del Protectorado Español en Marruecos. Trasladándose a la calle Duarte y allí trabaja junto a su hermano. Actualmente sigue regentando la firma, Jorge Arbona.
La fotografía más antigua, de 1859
Como ya hemos dicho, a mediados del siglo XIX tenemos el primer testimonio de un fotógrafo trabajando en Ceuta (con los datos investigados hasta hoy). Le cabe el honor al pintor malagueño Enrique Facio, pionero de la imagen, que como otros muchos, no se dedicaba de un modo profesional a la fotografía. Fueron en su mayoría médicos, científicos, catedráticos progresistas y pintores los que se acercaron a la nueva técnica movidos por una curiosidad puramente intelectual, sin pensar en convertirlo en oficio, pero con el paso de los años si lo hicieron, como fue el caso de este malagueño.
La obra del fotógrafo Enrique Facio, como la de tantos otros oscuros y olvidados ambulantes, compañeros de viaje de mercheros, santeros, predicadores, cómicos, vendedores de ungüentos y tantos otros miembros de la fauna laboral trashumante del siglo, a buen seguro que tuvo que improvisar los platós en los lugares más precarios. Sus fotografías fueron tituladas “Oficiales de Bailén”, “Oficiales de Soria”, “Vistas del Hacho de Ceuta”, “Ofíciales de Mallorca”, “Serrallo en Ceuta” y “Oficiales de Aragón”. Posteriormente se trasladó a Tetuán (Marruecos), realizando, sobre todo retratos.
