¿Por qué el Tercio de Melilla es el primero si La Legión se fundó en Ceuta? 105 años se acaba de cumplir del llamado desastre de Annual, así que 105 años se han cumplido de lo que se conoce como, “El socorro de Melilla” .
Fue un 21 de julio de 1921 donde hay varias operaciones en la zona de Rockba el Gozal, allí se prepara el asalto de Tazarut, refugio del jefe de la rebelión de Yebala, EL Raisuni y en esa columna de operaciones esta la I Bandera con la 4ª compañía de la II y la III Bandera, la I la manda el Comandante Franco.
A las 02.00 horas Millán Astray Jefe de La Legión llama al Comandante Franco “ con la siguiente frase; por orden superior una Bandera debe marchar inmediatamente al Fondak de Ain- Yedida, se ignora la causa de este desplazamiento pero la orden es hacerse con la mayor celeridad.
Como allí hay dos Banderas, un sorteo hace que le toque a la I para ponerse en marcha con la cuarta compañía de la II.
Salen a las tres de la mañana, y llevan diecisiete horas de marcha, apenas paran para tomar algo, y agotan las cantimploras, las cubas que llevan los mulos y hasta se va el color del uniforme del sol que pega, se hace de noche y un conductor que viene en un automóvil les dice que se han equivocado de camino para llegar al Fondak, ahora llega un viento huracanado, se llega de noche, se da un rancho caliente y hay que despertar a los legionarios para que lo tomen, todos tirados dormidos en el suelo.
El teléfono suena que hay que llegar a Tetuán al amanecer y otra vez a las tres de la mañana otra vez diana.
Ya se sabe que algo ha ocurrido muy grave en Melilla y por eso van la I y II Bandera.
La Legión ha recorrido cien kilómetros sin descansar, de ahí que el IV Tercio Alejandro Farnesio con sede en Ronda, crease la popular carrera “101 kilómetros contra la droga”, añadiendo uno más en homenaje a esta gesta donde perecieron dos Legionarios por agotamiento.
En el vapor Ciudad de Cádiz embarcan no sin antes parar en el Cuartel del Rey, en el Paseo Colón para reponer vestuario, víveres, munición, pero no da tiempo para afeitarse y desprenderse del olor como se dijo en Melilla, “esos legionarios sucios, sin afeitar y oliendo a guerra”.
De ahí esa imagen feroz de los legionarios sin afeitar y con los ojos encendidos de los cien kilómetros y de la arenga a bordo del buque a cargo de Millan Astray.
Los Legionarios desfilando por las calles de Melilla gritan Viva el General Silvestre en homenaje a la desaparición del comandante General de la plaza en el desastre de Annual.
El pueblo de Melilla estaba despavorido por el muelle, lanzándose a las embarcaciones con lo puesto y si acaso una maleta, la llegada de La Legión tranquilizó a la población.
Será en el mes de septiembre donde en un lugar llamado blocao de Dar el malo “conocido después como “El blocao de la muerte” el cabo Suceso Terreros dejará escrito su nombre y otros catorce Legionarios con letras de oro en las páginas de la historia del Tercio de Extranjeros.
Desde entonces la I Bandera se quedó para siempre en Melilla.
Javier Chellarám
Legionario de honor
Muy interesante artículo de una unidad admirada y respetada dentro y fuera de nuestras fronteras.
Creo recordar que se levantó en las afueras de la ciudad de Melilla una estatua del Comandante Franco, que mandaba la I Bandera, en traje de campaña. Allí ha estado durante años. Insisto en que esa I Bandera, al mando del Comandante Franco, salvó la ciudad de Melilla de las hordas cabileñas. Pues bien, a la IZQUIERDA y sus secuaces les hacía "daño" ver la estatua del comandante que salvó la ciudad y la Comandancia de Melilla de caer en manos de aquellas hordas cabileñas. Insisto, era el Comandante Franco, que no general. Y aduciendo las normas de la Ley de Memoria Histórica, la estatua del 'salvador' de la Comandancia y de la ciudad de Melilla fue removida de su lugar. Ese fue el pago que las generaciones posteriores dieron a quien mandaba la I Bandera que salvó Melilla de caer en manos de las hordas cabileñas. Dice la sentencia: "Nada irrita más que la verdad". Y es cierto. Por suerte, Franco está más allá del bien y del mal, está en la Historia, y sus detractores andan haciendo el ridículo, convertidos en traidores de libro, tratando de silenciar verdades incómodas. Chellarám podría ilustrarnos sobre el caso de la estatua del comandante Franco.