Las primeras negociaciones hispano-marroquíes sobre este territorio tuvieron lugar en mayo de 1959, y fue en Madrid entre el ministro de Exteriores de Marruecos, Mohamed Ibrahim, y el ministro español, Fernando María Castiella y Maíz. Reuniones que no dieron resultado alguno, entre otras cosas, porque el antes citado portavoz del Reino Alauita mantenía unas posturas totalmente inaceptables, además con constantes imposiciones y exigencias que ningún estado de derecho puede aceptar.
Septiembre de 1957
Según el fallecido periodista Ramiro Santamaría Quesada, un experto conocedor de la política marroquí, algo que le venía de su larga estancia de varios años en Tetuán como corresponsal de la agencia de prensa Pyresa y de varios diarios nacionales, narra en su libro lo que él fue testigo: “en septiembre de 1957, cuando por segunda vez Mohamed V visitaba Tetuán tuve la ocasión de conocer al ministro de Asuntos Exteriores Mohamed Balafrej, en la caravana del monarca Alauita, en el coche oficial en el cual viajaba iba también Ahmed Alaui, el cual era abogado argelino y, a su vez, enlace del FLN argelino, y detrás de nuestro vehículo iba el jefe de la escolta de Mohamed V, el tal Mustafá Hassania. En un encuentro en el viaje de Mohamed V, en un alto del mismo, el llamado Mustafá Hassania, sin querer, descubrió que inminentemente iban a atacar Ifni y Sáhara, ya que en un reciente viaje que había realizado a dichos territorios sabía con exactitud el día y hora del ataque a Ifni y Sáhara. Será casualidad, o lo que se quiera opinar, pero lo cierto es que con anterioridad el líder del Istiqlal, Alal El Fassi, en un encuentro en Tazza, reivindicó el Sahara y las fronteras a su norte hasta el estrecho para Marruecos, pero ya antes la prensa del citado partido Istiqlal había iniciado su campaña sobre Ifni”.
En 1958 el general alemán Hans Goerr, en un artículo que publicó la revista Werkunde, órgano de la Asociación para la Defensa de Alemania Federal, un extracto del largo artículo así decía: “por los acontecimientos descritos se puede resumir que el Reino Marroquí, sin haber sido provocado, hizo una agresión armada al territorio de soberanía española. Este hecho no ha sido conocido por el mundo occidental, ya que se ha desvirtuado con erróneas versiones y con ficciones. Por lo que a España se refiere, esta vez demostró el jefe del Estado su habitual e inteligente moderación. A él más que a nadie hay que agradecer el que la agresión a Ifni, no haya degenerado con un gran conflicto con Marruecos. Si es verdad que el estado español antes del ataque estaba dispuesto a conferenciar con Marruecos sobre la cesión de Ifni, esta favorable disposición había sido destruida por un acto de violencia por parte de Marruecos”.
"La primera reivindicación marroquí sobre Ifni y Sáhara se produce el 14 de octubre de 1957 en la ONU"
Por lo que se ve no andaba muy desorientado el periodista Ramiro Santamaría, no solo con lo expuesto por este general alemán, sino que el citado coronel Mustafá Hassania le comentó que él había sido enviado a Ifni y Sáhara por Marruecos, para calmar a los componentes de las bandas del Ejército de Liberación Marroquí, algo que, con un poco de sentido común, nadie se lo puede creer.
Y si a los hechos nos remitimos aún más reciente en el libro de Lorenzo M. Vidal Guardiola, titulado Ifni. La Prensa 1957/58, en uno de sus capítulos cita lo siguiente: “Istiqlal, Rey y Ejército de Liberación, están todos en el mismo barco”. Algo que todos los que hemos leído sobre los sucesos o, mejor dicho, Guerra de Ifni-Sáhara, sabemos perfectamente quiénes eran los atacantes, sus cómplices y encubridores.
La batalla diplomática entre España y Marruecos
La primera reivindicación marroquí sobre Ifni y Sáhara se produce el 14 de octubre de 1957 en la ONU. Ello lo atestigua un gran conocedor de Marruecos y del Sahara, el fallecido coronel de Artillería y licenciado en Historia José Ramón de Diego Aguirre, que así lo describe: “el gobierno marroquí es en realidad el impulsor de los combates en dichos territorios, bajo la dirección del príncipe heredero”.
A finales de mayo de 1960, recién firmada la tregua en el África Occidental Española, el ministro marroquí Mohamed Ibrahim preguntó bruscamente al embajador español en Rabat, Cristóbal del Castillo Campos, que cuándo pensaba España ordenar la retirada de las tropas españolas del antiguo Protectorado; el buen hacer y la profesionalidad de aquel diplomático español, hizo que toda esta provocación quedase en normalidad.
Dos meses después, en mayo de 1960, Mohamed Ibrahim hizo un viaje a Madrid para celebrar conversaciones con el ministro español de Asuntos Exteriores, Fernando María Castiella y Maíz, conversaciones que en nada quedaron, puesto que el representante marroquí no ofrecía garantías ni en Ifni, Sáhara, Ceuta y Melilla.
La torpe reacción del mencionado político marroquí hizo que se desenvolviese en Marruecos una campaña antiespañola, tanto en la prensa como en la radio y otros medios de comunicación. Pero los delirios anexionistas no paraban aquí; el 17 de agosto de 1960, el rey Mohamed V escribía un largo texto al jefe del Estado Español, afirmando que el Ejército de Liberación Marroquí si estaba dentro del territorio de Ifni era porque le correspondía como territorio parte de Marruecos.
De la implicación de Marruecos en los ataques a Ifni y Sáhara existen informes elaborados por los Servicios de Información de Francia y España, que afirman las importantes implicaciones del poder marroquí sobre todo del entonces príncipe Muley Hassan, tanto en los suministros de fondos, víveres, munición y armamento, algunos procedentes de los parques españoles y de las antiguas ‘Harkas’ francesas, en el desencadenamiento del ataque por sorpresa en Ifni.
En aquel cruce de cartas entre el Reino de Marruecos y el Gobierno Español jugaron un papel importantísimo aquellos dos grandes diplomáticos, Fernando María Castiella y Maíz, ministro de Asuntos Exteriores, y Cristóbal del Castillo Campos, embajador de España en Rabat, los cuales, con gran tacto y habilidad, sin jamás perder los nervios a pesar de las constantes provocaciones, con gran sentido del amor a España, supieron, en todo momento mantener la calma y, sobre todo, el honor que merecía y merece nuestra patria.