Dentro de los actos programados para la celebración del “75 Aniversario de la Coronación Canónica Pontificia de Santa María de África Coronada”, solo hemos podido celebrar en este año 2.021, el “Triduo”, con el siguiente orden establecido, debido a los problemas con el Covid 19.
El resto de los actos que se programaron, se están desarrollando durante el año 2.022.
Actos desarrollados
·El día 6 de noviembre (2.021) a las 19`00 horas, traslado en procesión de Santa María de África coronada, desde su santuario hasta la Santa Iglesia Catedral, y su traslado al altar de culto.
· Los días 7, 8, y 9 de noviembre, a las 20`00 horas “triduo de la coronación”
· El día 7: de noviembre, presidido por el rvdo. p. d. Juan Enrique Sánchez Moreno, delegado episcopal de hermandades y cofradías de Algeciras.
· El día 8: de noviembre, presidido por el rvdo. p. d. Arturo José Pérez Salablanca, parroco de la iglesia de Santa Teresa de Ceuta.
·El día 9 de noviembre: presidido, por el rvdo. p. d. Francisco Jesús Fernández Alcedo, vicario general de Ceuta y rector del Santuario de Santa María de África.
· El día 10 de noviembre: a las 18`30 horas traslado de la imagen de Santa María de África Coronada, hasta el pórtico de la santa iglesia catedral.
A continuación, a las 19:00 horas: Función Solemne de Coronación” presidida por el Excmo. y rvdmo d. Rafael Zornoza Boy, obispo de la Diócesis de Cádiz-Ceuta.
A la finalización de la “Función” solemne, se realizó el traslado de Santa María de África a su Santuario por los jardines de la plaza de África. Por consiguiente, en principio, daremos cuenta de estos primeros actos, realizados en el anterior año 2.021.
Traslado de Santa María de África a la S.I. Catedral
Como estaba previsto, el día 6 de Noviembre, a las 19`00 horas, se inició el cortejo procesional, desde el Santuario de Nuestra Señora de África, hasta la Santa Iglesia Catedral. Para ello, la Hermandad contó con las pertinentes autorizaciones de la Consejería de Sanidad.
El recorrido programado en su salida del Santuario hasta la S. I. Catedral fue el siguiente: Plaza de África, Alcalde Sánchez Prados, Victori Goñalons, para luego dirigirse a una engalanada calle Jáudenes, donde, por supuesto, no faltaron los pétalos de flores desde los balcones de tan singular calle. Y de dicha calle, por la puerta de San Cristóbal, al interior de la Santa Iglesia Catedral, para ocupar su lugar principal en el Altar de Culto, montado para dicho Triduo, por el equipo de Mayordomía de la Hermandad.
Hay que reseñar, que fue vestida la Virgen tal y como ocurrieron los hechos de la “Coronación” en el año 1.946. No obstante, si era novedad la “mantilla” que llevaba sobre su manto, que ha sido un estreno, debido al deseo de la Junta de Gobierno de recuperar de alguna manera, la que originariamente tuvo la imagen, y que dejó de estar en poder de la Cofradía.
Dicha mantilla ha sido diseñada basándose en fotos antiguas, por el conocido diseñador sevillano D. Javier Sánchez de los Reyes, y ejecutada por el bordador en tul D. Rafael Salas Jiménez.
Como no puede ser de otra manera, es interés de esta Cofradía de la Patrona, el conservar el Patrimonio de Santa María de África, junto con la unión de estos dos artistas, que han hecho posible recuperar esta mantilla, que tan característicamente fue llevada por nuestra Patrona durante muchos años, y especialmente el día de su Coronación (1946). Y hay que añadir que ha llevado el mismo Manto de aquella memorable fecha del 10 de Noviembre de 1.946.
Volviendo a su salida procesional, (hay que aclarar, que procesionó en Acción de Gracias, con motivo de la pandemia del Covid 19), puesto que la salida procesional extraordinaria de la Virgen de África con motivo de su 75 Aniversario de su Coronación, hubo que retrasarla por los motivos que todos conocemos, y que si Dios quiere, en este año 2.022, el día 12 de Noviembre la Virgen de África estará de nuevo en la calle.
Protocolo procesional:
Cruz de Guía y Ciriales; los Hermanos de Luz; representación del grupo de la Corte de Infantes de la Cofradía, SinPecado de la Hermandad, acompañado por dos varas; el Estandarte de la Cofradía acompañado por dos miembros de la Junta Auxiliar de la Cofradía; a continuación, miembros de la Junta de Gobierno, y la Presidencia de la Solemne Procesión:
La Presidencia estaba formada por: Hermana Mayor Dª María del Carmen Pasamar Benítez, que iba acompañada en la presidencia, por el Excmo. Sr. D. Juan Jesús Vivas Lara, Presidente de la Ciudad Autónoma de Ceuta; el Ilmo. D. Francisco Jesús Fernández Alcedo, Vicario General de nuestra Ciudad, y Director Espiritual de la Hermandad; Rvdo. P. D. Rafael Galván Bello, Vicario Parroquial y D. José Bollit, Presidente del Consejo de Hermandades y Cofradías de Ceuta.
A continuación, el Grupo de Acólitos y el Pertiguero.
Seguidamente: El paso o trono de Santa María de África, adornado artísticamente con flores, y llevada a hombros de sus costaleros.
Y finalizando el cortejo, con el acompañamiento de la Banda de Música Ciudad de Ceuta, y gran cantidad de fieles y devotos de nuestra Patrona.
Hay que resaltar, que tras dos años de espera, la tan esperada procesión de la Virgen de África, nos dio un mensaje de esperanza por encima de los tiempos difíciles, y una oportunidad de confiar en que a pesar de las dificultades, siempre hay razones para creer que los problemas pueden superarse con grandes esfuerzos y nuestra gran Fe cristiana.
Muy emocionados de la gran cantidad de ceutíes que acudieron a ver a su Patrona y, que nadie quería perderse este acontecimiento. Los asistentes se llenaron de alegría al ver, que la Patrona de Ceuta, volvía a encontrarse con su pueblo, en un recorrido muy especial.
Decía nuestro Vicario General y Rector del Santuario, Ilmo. P. D. Francisco Jesús Fernández Alcedo, que había que seguir siendo prudente pero, sobre todo, hay que continuar rezándole a la Virgen de África, para que finalmente la pandemia sea algo del pasado, una lección aprendida después de tantos meses de sufrimiento.
Día 7 de noviembre, primer día del Tríduo a las 20:00 horas: Este primer día del Triduo, fue presidido por el Rvdo. P. D. Pedro Velo González, Vicario Judicial, que resaltó los poderes de la Virgen de África, y la gran devoción de los ceutíes ante ella. Finalizada la Eucaristía, por parte de la Hermana Mayor, Dª María del Carmen Pasamar Benítez, se le hizo entrega de una placa, de la Virgen de África, en agradecimiento por su participación.
Día 8 de noviembre, segundo día del Tríudo a las 20:00 horas: Ante la indisposición del Rvdo. P. D. Oscar González Esparragosa, que le impidió el desplazamiento a Ceuta, en su lugar presidió la Eucaristía el Rvdo. P. D. Arturo Fernández Salablanca, Párroco de la Iglesia de Santa Teresa de nuestra Ciudad que, con su estilo en la predicación, llevó con acierto su homilía. También por parte de la Hermana Mayor, se le hizo entrega de una placa de la Virgen de África.
Día 9 de noviembre, tercer día del Triduo, a las 20:00 horas: Último día del Solemne Triduo, en esta ocasión preside el Ilmo. Sr. D. Francisco Jesús Fernández Alcedo, Vicario General de Ceuta y Director Espiritual de la Hermandad de la Patrona, y en la que estuvo presente en la predicación, los esfuerzos y los ruegos a la Virgen, ante los años de pandemia, y que como siempre, los ceutíes acudimos a ELLA, en peticiones de protección.
Hay que reseñar que, durante la Eucaristía, participó la Asociación Coral de Ceuta. Por consiguiente, por la Hermana Mayor, se le hizo entrega de una placa de la Virgen de África, tanto al Sr. Vicario, como a la Directora de la Asociación Coral.
También hemos de significar, que ante la Patrona, nuestra popular artista “NAZARET” le cantó una canción dedicada a la Virgen, ante los aplausos de los fieles presentes.
Con ello finaliza el “Solemne Triduo”, y nos adentramos al siguiente día.
Día 10 de noviembre a las 19:00 horas: Función Solemne de Coronación presidida por el Excmo y Rvdo. Sr. Obispo de a Diócesis de Cádiz y Ceuta; Rafael Zornoza Boy
Dicho día, a las 18:30 horas, salió en procesión en su paso, la Santísima Virgen de África de la Santa Iglesia Catedral, por la puerta de San Daniel, a hombros de sus costaleros, hasta el pórtico de la Catedral, donde se iba a celebrar La función solemne de Coronación, presidida por nuestro Obispo de la Diócesis de Cádiz y Ceuta, Excmo. y Rvdmo. D. Rafael Zornoza Boy, a quien acompañaba el Sr. Vicario General y sacerdotes de las distintas parroquias de nuestra ciudad. Con ello se recreaba el momento inicial de la Coronación Canónica Pontificia, al ubicarla en el mismo lugar, que hacía exactamente 75 años fue Coronara.
Durante la Eucaristía, intervino el Coro de San Pedro Noslasco, de la ciudad de Jerez.
Ese día 10 (miércoles), se vivieron momentos muy emocionantes porque los ceutíes no volvieron a faltar a la cita. En dicha Función Solemne como en el acompañamiento a su Santuario, estuvieron presentes las primeras autoridades de la ciudad, tanto religiosas, civiles, y militares. Y no faltó la gran cantidad de ceutíes que no quisieron perderse ver a su Patrona en la calle.
Junto a su Hermana Mayor Dª María del Carmen Pasamar Benítez y su Junta de Gobierno, se vieron honrados con la presencia de: El Presidente de la Ciudad Autónoma de Ceuta, Excmo. Sr. D. Juan Jesús Vivas Lara; la Delegada del Gobierno Excma. Sra. Dª Salvadora Mateos; General 2º Jefe de la Comandancia General de Ceuta, Excmo. Sr. D. José María Castaño Fernández; Presidente del Consejo de Hermandades de Ceuta D. Jesús Bollit.
No faltaron a la cita: la Consejera de Presidencia del Gobierno Dª Mabel Deu del Olmo; el Consejero de Sanidad D. Alberto Gaitán; el Consejero de Educación y Cultura; D. Carlos Rontomé, y el Consejero de Fomento y Turismo, D. Alejandro Ramírez. También asistieron los representantes de VOX en la Asamblea, representantes de las Cofradías de nuestra ciudad, así como distintas representaciones civiles y militares
Y como siempre, nos acompañaron: Hermanos Mayores, y gran cantidad de fieles y devotos de la Patrona, y ceutíes en general, que no quisieron perderse tan importante acontecimiento de la historia de la Santísima Virgen de África.
Finalizada la Solemne Función, se organizó el cortejo procesional para el traslado de la Virgen de África, a través de los jardines de la Plaza de su nombre, hasta su Santuario, acompañada por las autoridades presentes, y fieles en general. Cerrando el cortejo el acompañamiento durante su traslado también, la Banda de Música Ciudad de Ceuta.
Para finalizar podemos decir que la Madre de todos los ceutíes, procesionó delante de unos caballas, y en la que se vivieron momentos de muchísima emoción, puesto que la echaban mucho de menos.
A continuación, daremos cuenta de la programación de actos y cultos establecida para este año 2.022:
Enero: Recepción de los Reyes Magos en el Santuario. Febrero: Diálogos con Santa María de África, a cargo de D. Carlos Orozco Pérez, Dª Alicia González Salguero y, D. Jesús Sánchez Ruiz. Marzo: Participación especial en el Vía Crucis del Consejo de Hermandades y Cofradías. Mayo: Visitas de escolares a Santa María de África. Junio: Participación en la procesión del Corpus Christi, cuyo paso o trono de plata de la Patrona, procesionó la “Custodia”. Julio: Cena de Gala Benéfica, de ayuda a la Asociación contra el Cáncer. Octubre: Presentación del cartel del 75 “Aniversario de la Coronación” obra de Fernando Vaquero Valero. Y presentación del ‘Guión y Varas del 75 Aniversario’. Inauguración de una Exposición de enseres, documentos y fotografías de Santa María de África. Noviembre: Solemne Triduo 75 Aniversario. Entrega del Escudo de Oro de la Cofradía al Tercio Duque de Alba, 2º de la Legión.
Pregón 75 Aniversario de la Coronación el día 11 a cargo de D. Enrique Casella y D. David Gutiérrez.
No obstante, quedan algunas actividades por confirmar fechas (Concierto….), que daremos cuenta, una vez tengamos día, mes y horario.
De esta programación comentaremos en principio el acto de Diálogos con Santa María de África, con motivo del 75 Aniversario de la Coronación, llevado a efecto el pasado mes de Febrero.
Tres Hermanos y devotos de nuestra Patrona, fueron seleccionados, para poner de manifiesto la gran devoción de un hijo de una Madre, que, en la intimidad es donde más nos escucha y nos arropa con su manto.
Los elegidos, que con gran valentía y el corazón en la mano no pudieron ser otras personas que: D. Carlos Orozco Pérez, Hermano Mayor de la Cofradía de “San Antonio”; Dª Alicia González Salguero, responsable de las catequesis en el Santuario de la Patrona y D. Jesús Sánchez Ruiz, vestidor de la Santísima Virgen de África.
Sin duda, pudimos notar como llenaron el Santuario de un íntimo sentimiento, abriendo sus corazones a una Madre, que sin duda, lo escuchaba atentamente y atendía sus peticiones y agradecimientos.
A veces, es necesario desprenderse de las formalidades y protocolos para quedarnos con la esencia de una devoción que ha perdurado más de 600 años, solamente quedándonos con la sencillez de la necesidad humana de ser escuchados, profesar nuestra fe y convertirnos, cada día, en mejores personas, pero sobre todo, en mejores cristianos.
Y finalmente daremos cuenta de la Cena de Gala Benéfica, organizada por la Cofradía de Santa María de África, celebrada en los jardines de la Hípica militar, con el objetivo de de revertir los beneficios para la Asociación contra el Cáncer.
Acudieron a la cena el Presidente de la Ciudad Autónoma y, Consejeros de la Asamblea, el Sr. General 2º Jefe de la Comandancia General de Ceuta y sus respectivas esposas, así como la Viceconsejera de Turisme y festejos, Hermana Mayor de la Cofradía, los miembros de la Junta de Gobierno y, numerosas personas que quisieron contribuir a la solidaridad del motivo de la cena.
Se rifaron algunos regalos, donados por los comercios de Ceuta, y puso el broche de oro la artista ceutí Nazaret Compaz, que nos deleitó con sus magníficas canciones. Finalizando con un fin de fiesta a cargo de un conjunto musical ceutí.
Más adelante daremos cuenta de los actos que quedan por realizar,