Semblanza de un amigo de correrías submarinas

Regresaba a Ceuta con una maleta de ilusiones y mucha fuerza para trabajar por el medio marino de mi ciudad. Me encontré con bastantes dificultades y zancadillas inherentes por desgracia a la condición humana, sin embargo, pude madurar y luchar por aquello en lo que creía con la inestimable ayuda del Altísimo (aunque en aquella época era tan tonto que no sabía que me estaba acompañando). Del lado humano, tuve el apoyo incondicional de mi esposa Francisca Serrais que fue mi bastión y refugio en momentos muy duros; nunca estaré suficientemente agradecido a Dios por habérmela puesto en mi camino una mañana de otoño en el Club Natación Caballa; de un tiempo, que ya no existe más que en mi alma, guardiana de la inteligencia y voluntad de los seres creados y por lo tanto en mi propia libertad. También hubo un número importante de personas de distintos ámbitos profesionales con gran humanidad y defensores de lo bueno y lo justo. Francis era defensor de las ilusiones de los demás, y como ya he leído en algún comentario, dentro del artículo dedicado a su memoria redactado por Carmen Echarri, no tenía un “no” para nadie. Esto es importante destacar de la personalidad de nuestro amigo, que siempre estaba dispuesto a apostar por los demás, si veía que tenían proyectos edificantes y buenos para la conservación del mar y de su amada Ceuta. Siempre recuerdo su solidaridad con el proyecto del Museo del Mar desde sus inicios, pues Francis fue un gran amante del mundo sumergido. Con él, y junto a otros amigos cercanos pude disfrutar de sus grandes conocimientos sobre lugares de buceo; algunos recorridos que me enseñó en su querida bahía norte son inolvidables. Siempre que se encontraba con alguna tortuga o cetáceo muerto en sus salidas por el litoral me avisaba para que estuviera pendiente. Cuando se fraguó el inicio del proyecto del Museo del Mar tuve la suerte de bucear con él en varias ocasiones de importancia pues en el transcurso de algunas de las campañas científicas que hicimos en Ceuta, se nos reveló como un excelente guía siempre dispuesto a orientar en las pesquisas sobre lugares biológicamente interesantes. El desarrollo de la biología marina en Ceuta durante los últimos 20 años está en deuda con Francis; sirvan estas líneas como modesto homenaje. Por mi parte, y debido a su buen hacer con respecto a la imagen digital, incluí una reseña para él en el libro “Paisajes sumergidos de Ceuta y su Biodiversidad”. El mentado libro tiene un capítulo dedicado al “arte en los fondos marinos”, en esta temática del video submarino, nuestro amigo tuvo durante varios años, una más que notable participación mientras competía con lo mejor de la imagen digital submarina en nuestro país; en determinadas especialidades estaba entre los mejores. En el mencionado capítulo escribía lo siguiente: “…en esta faceta de los vídeos submarinos, nuestra ciudad cuenta con algunos buenos representantes, entre los que nos gustaría destacar a Francis Valero que lleva participando en varios campeonatos de España obteniendo unas clasificaciones excelentes debido tanto a la calidad de lo grabado como a la capacidad para narrar relatos a través del vídeo”. Durante unos años intensos de exploración biológica en los que el museo continuaba su lucha para hacerse visible a través de los proyectos de biología marina, Francis desarrolló un club propio de buceo deportivo en el que pudimos disfrutar de salidas en barco, y volvió a encontrarse con la ilusión y la magia de la exploración. Esta fue, su última etapa en el buceo, más adelante no se sentía con motivación por continuar con esta interesante pero muy pesada actividad física.

Francis se implicó bastante en el primer proyecto de Astroides calycularis y visitamos junto a otros amigos y colegas la ciudad de Melilla para explorar el Cabo tres Forcas cercano a nuestra úrbe hermana. Su principal misión en este proyecto fue grabar un video divulgativo y recuerdo todavía las sesiones en un barco mientras me daba algunos consejos para hablar a la cámara. Fueron tiempos felices de acción en pro de la conservación del mar a la que siempre animó mi fallecido amigo de aventuras sumergidas.

Poco conozco sobre su afición a la cetrería, algo precioso por otro lado de vivir y contemplar, pero si puedo indicar su hondo sentimiento de amor por los animales, y la naturaleza en general, producto de un alma noble y sana en muchos aspectos esenciales. Algunas veces, me llamaba para que desde la asociación ecologista interviniéramos en algún desaguisado que se estaba perpetrando contra la diversidad biológica, siempre lo noté preocupado por diferentes problemas acaecidos en puntos concretos de nuestra bella y poco conservada geografía caballa. También se revelaba en contra de las manipulaciones institucionales a las que los seres humanos estábamos acostumbrados, pero era persona tolerante y esencialmente buena. Si me preguntan si Francis era perfecto, no diría que lo fuera, pero todos somos muy imperfectos y Francis solo participaba de la condición humana.

Estoy seguro que ahora ya fuera de las ataduras del tiempo y el espacio, desde la vida eterna, estará recibiendo conocimiento infundido y gozando de otras maravillas de la naturaleza que tanto amó dentro de su cuerpo físico. A pesar de esta carencia, podrá recordar en ideas y conceptos incrementados, todo aquello de lo que disfrutó en su vida buena. Estoy seguro que nuestro buen Dios lo tiene ya en su seno y también quiero pensar que desde donde se encuentra, estará cuidando de sus amigos buceadores que todavía continúan en estas duras y reconfortantes actividades por la conservación y beneficio de todo lo creado y para mayor gloria de nuestro Señor. Atiéndeme Francis cuando vaya buceando por esos mares que ya sabes que suelo arriesgar, y reza por todos nosotros hasta que nos llegue la hora definitiva del tránsito. Como siempre fuiste militar, quiero despedir este artículo con una frase de los guardiamarinas españoles invitando a todos a rezar y mirar más al cielo, nuestra patria definitiva al dejar este mundo.

“El que no sepa rezar, que vaya por esos mares, y verá qué pronto lo aprende sin enseñárselo nadie”. Hasta la vista amigo, hermano en la mar, tienes tu rincón en mi corazón, siempre recordado Francis.