El sector de los cruceros recupera velocidad de forma progresiva en Ceuta. Si 2020, el año de la pandemia, supuso una paralización de este y otros sectores importantes para la economía, 2021 sirvió para planificar cómo sería el mercado de los cruceros, con medidas sanitarias rigurosas y limitación en el aforo de los buques, y 2022 se vislumbró como un periodo de transición que ha generado muy buenas expectativas para 2023 y años posteriores, donde se aprecia un importante crecimiento, alcanzando cifras no vistas con anterioridad.
Ceuta no se mantiene ajena a la tónica general del mercado y presenta un buen crecimiento en cuanto a los cruceros que va recibiendo en su puerto, con unas perspectivas muy optimistas que ya muestran incluso previsiones a dos años vista, como el número de cruceros que podremos ver atracados en el Muelle España: 19 para 2024 y 20 para 2025.
El Puerto se muestra optimista a medida que avanzan los meses y se retornará a niveles históricos de escala en lo que se refiere a cruceros, aunque la apuesta realizada por la Autoridad Portuaria de Ceuta, en esta y otras áreas de actividad, que generan crecimiento no solo para el propio Puerto, sino también para la ciudad, es preciso tenerla en consideración.
Para esta óptima gestión comercial de los cruceros resulta de vital importancia la estrategia llevada a cabo por la Oficina Comercial y Marketing de la propia Autoridad Portuaria de Ceuta que, con el impulso a las alianzas entre puertos y la continuada presencia en ferias y eventos del sector, ha conseguido visibilizar las ventajas de realizar escalas en el Puerto de Ceuta para las compañías de cruceros en un punto de encuentro entre las rutas atlánticas y mediterráneas, donde la visita a Ceuta se convierte en un encanto adicional, unida a la gran inversión realizada desde la propia Autoridad Portuaria ceutí para acoger a buques de distinto calado en unas infraestructuras cómodas y acogedoras, a lo que se suma el carácter urbano del puerto que facilita la proximidad del turista al centro de la ciudad para visitas a pie.
El aumento del número de cruceros que realizan escalas en el Puerto ha sido progresivo desde la relajación de las normas sanitarias con motivo de la pandemia de 2020 por covid. No fue hasta 2021, que se comenzaron a recibir nuevamente cruceros algo más pequeños y con una tasa de ocupación limitada por las propias restricciones impuestas en el sector a la que se unían también las estrictas normativas higiénico-sanitarias impuestas por las autoridades.
En 2022 ya fueron cinco los cruceros que visitaron nuestro puerto, con casi 4.000 personas a bordo y es a partir de este año cuando tiene lugar la reactivación definitiva del mercado crucerístico con 17 cruceros de distintas compañías que traerán hasta la ciudad a más de 40.000 personas.
Las cifras hablan, y el impacto económico que tiene la llegada de cruceros a la ciudad es claro. Para no retroaer datos en un periodo amplio de tiempo, el ejemplo del último crucero que llegó al Puerto de Ceuta, el ‘MSC Lírica’, con cerca de 3.000 personas a bordo, de ellos 2.200 turistas, arrojó un impacto económico importante en cuanto a gastos portuarios directos, indirectos y gastos por crucerista y tripulante en la ciudad.
En total, este crucero, que tiene previstas otras 8 escalas más en Ceuta hasta finales de mayo de este año, tiene un impacto económico medio total por escala de 91.000 euros, de los que 65.000 corresponden al gasto realizado por los cruceristas y los tripulantes que desembarcaron en la escala realizada en la ciudad.
De este modo, solo para el primer semestre del año, considerando que ‘MSC Lírica’ realizará 8 escalas más, el impacto económico en Ceuta solo de la compañía italo-suiza de cruceros MSC en sus escalas en Ceuta, se estima en unos ingresos de 1,1 millones de euros en la ciudad.
Sólo para el primer semestre del año, ya hay cerradas 14 escalas, 11 de MSC Cruceros y 3 más de los buques de las navieras Holland American Line, P&O y Norweian Cruise Line por lo que se llegará a alcanzar un impacto económico de 1,2 millones de euros en Ceuta en la actividad crucerística.
Con las 17 escalas de cruceros previstas en el año 2023, más de 30.000 cruceristas visitarían la ciudad, a los que sería preciso sumar los 10.000 tripulantes, unos datos que, de materializarse, “serán un récord histórico desde que hay registros y se creó la Autoridad Portuaria de Ceuta, además, triplicarían los pasajeros y buques del pasado año”, señalan desde la APC.
El pasado 2021, la Autoridad Portuaria de Ceuta suscribió un acuerdo de gran importancia con la asociación Suncruise Andalucía para la promoción conjunta del tráfico de cruceros.
Este acuerdo potencia la presencia y la visibilidad del Puerto de Ceuta y los puertos andaluces con su entorno tanto en un ámbito nacional como internacional, ampliando su área de influencia en el sector.
Esta colaboración aprovecha numerosas sinergias entre los puertos andaluces (Huelva, Sevilla, Málaga, Cádiz, Bahía de Algeciras y Motril -puertos de primer orden-) y el de Ceuta, en tanto que comparten un objetivo común, que no es otro que la atracción de tráfico de cruceros hasta estos puertos aprovechando sus atractivos como destino turístico.
Se establece de esta forma un desarrollo del área turística muy importante de todas las zonas que forman parte de esta alianza estratégica entre puertos, para lo que se establecen rutas de cruceros que, sin duda, han dado importancia y han sumado actividad en este sector.
Gracias a este convenio, se fomenta el desarrollo marítimo de zonas tan importantes como la parte Sur-Atlántica, la Sur-Mediterránea y el Norte de África, del que se arroja un beneficio que solo puede ser positivo.
En este sentido, la cooperación engloba actividades con incidencia portuaria como son cuestiones comunes relativas a las áreas de gestión del tráfico de cruceros, la planificación de las rutas de estos buques, el desarrollo de plataformas de información, así como la participación en proyectos y programas conjuntos entre otros aspectos.
Se ha puesto de manifiesto que la pertenencia a Suncruise Andalucía es gran importancia para la ampliación de la zona de influencia del Puerto de Ceuta, reforzando su presencia no solo en el ámbito nacional, sino también en el internacional.
Este acuerdo se vio refrendado con la reunión mantenida en Ceuta por todos los presidentes de las Autoridades Portuarias de Suncruise Andalucía en febrero de 2022.
Más reciente es el convenio de colaboración firmado con Servicios Turísticos de Ceuta, realizado el pasado 14 de enero coincidiendo con la escala inaugural de MSC Cruceros en el Puerto de Ceuta.
Este documento de colaboración, fue rubricado por el presidente de la APC, Juan Manuel Doncel, y el consejero de Fomento y Turismo, Alejandro Ramírez. Ramírez expresó que este acuerdo es “fundamental”, sobre todo por el impacto económico que puede suponer. También señaló como “esencial” esta colaboración, en la que se lleva trabajando desde 2020.
“Desde la ciudad es fundamental que todos estos turistas puedan trasladar una buena imagen de Ceuta en el exterior y también el impacto económico que va a tener. Es un turismo muy importante para la Ciudad”, añadió Ramírez.
Doncel destacó el gran trabajo conjunto del área comercial y de marketing de la Autoridad Portuaria y Servicios Turísticos de Ceuta en los distintos encuentros y eventos del sector así como la firma de acuerdos con asociaciones para fomentar las sinergias entre puertos próximos con el mismo objetivo comercial.
La presencia conjunta en distintos encuentros nacionales e internacionales del mundo del crucero, y la pertenencia a distintas asociaciones como MedCruise o Suncruise Andalucía, a través de las cuales se ha difundido la marca ‘Ceuta’, ha permitido “la incorporación del puerto ceutí en las rutas de cruceros que absorbe el sur de España y el norte de África”, señaló el presidente de la Autoridad Portuaria de Ceuta.
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