Ha comenzado el programa Migres 2012, promovido por la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente y coordinado por la Fundación Migres. Los técnicos de la Fundación observan todos los días, entre las 9.00 y las 18.00 horas, el paso de las aves desde dos observatorios situados en las proximidades del estrecho de Gibraltar, Cazalla y Algarrobo.
El Programa Migres, que se adapta a los ciclos migratorios de las aves, se inicia con el seguimiento de la migración otoñal de rapaces y cigüeñas y se extiende hasta principios de octubre. Durante ese periodo, se contabilizaron en 2011 casi medio millón de aves, destacando las cifras de ejemplares de milanos negros (más de 130.000 aves), cigüeñas blancas (en torno a 85.000), o abejeros europeos (unos 60.000). Otras especies con números elevados son el águila calzada (29.000 aves), el águila culebrera europea (13.350), la cigüeña negra (2.533) y el alimoche común (2.218), que forman parte de las más de 30 especies de aves planeadoras que migran a través del estrecho de Gibraltar.
Posteriormente, entre octubre y noviembre, se contabiliza la migración de las aves marinas. Destacan entre ellas las poblaciones de dos especies mediterráneas, la pardela cenicienta, con más de 80.000 aves censadas en 2011, y la pardela balear, especie en peligro crítico de extinción de la que se contabilizaron más de 12.000 ejemplares. También se observa un elevado número de alcatraces atlánticos, charranes patinegros, págalos grandes, alcas comunes y frailecillos atlánticos.
El programa Migres, que constituye uno de los mayores esfuerzos que se realiza en el mundo de seguimiento científico a largo plazo de aves migratorias, detecta los cambios en la evolución de las poblaciones de aves y también los cambios en sus patrones migratorios, lo que permite conocer su estado actual de conservación y la influencia del cambio climático en el comportamiento migratorio de las distintas especies. El programa se basa en la realización de conteos sistemáticos que ofrecen resultados comparables año tras año. El diseño de estos conteos está orientado a la obtención de índices anuales de abundancia para cada especie, trascendiendo la mera obtención de cifras totales de ejemplares cruzando el Estrecho. Otro de los grandes objetivos de Migres, en el que también se implica la Fundación Migres, consiste en la difusión a la sociedad de la importancia y la dimensión del fenómeno de la migración de aves a través del estrecho de Gibraltar.
