Santa Bárbara, Patrona del Arma de Artillería

Por encontrarse muy cercano en el calendario la celebración de nuestro día, conocido como día de Santa Bárbara y del artillero, el 4 de diciembre, vamos a tratar de recordad los lazos de unión, en la historia y en el tiempo de nuestra Santa con la Artillería.
Santa Bárbara no solo es la Patrona de los artilleros, sino de todas las profesiones que manejan explosivos, debido a la leyenda del rayo; es también patrona de los mineros, electricistas, feriantes, canteros, armeros y escopeteros.
Es invocada contra truenos y relámpagos y todo accidente derivado de explosiones de pólvora.
Reseña biográfica de la Santa
Según la tradición cristiana, Santa Bárbara habría nacido en Nicomedia (actualmente Izmit, Turquía) era hija de un rey sátrapa, rico y pagano llamado Dióscoro. Según otras versiones Dióscoro y su hija Bárbara vivían en Heliopolis, importante ciudad del antiguo Bajo Egipto.
Su padre para evitar que los hombres admiraran su belleza y tuviera contacto con la gente, la encerró en una torre en donde no le permitía ver a nadie, hasta que decidió entregarla en matrimonio a uno de los príncipes que la pretendían, atraídos por el misterio que rodeaba su encierro. Ella en su deseo de vida perfecta se había consagrado al verdadero Dios por esposa, rechazó las propuestas de matrimonio diciéndole a su padre “Padre mío, mi decisión es no casarme, pues nunca he pensado en ello, así que te ruego que no me obligues a hacerlo”.
Aprovechando la ausencia de su padre, que realizó un viaje a un país lejano, ella ordenó abrir una tercera ventana en lugar de dos que ya tenía la torre, simbolizando con ello el número de personas de la Santísima Trinidad y colocó una cruz en el baño. Luego Bárbara fue bautizada y siguiendo una de las costumbres místicas de San Juan Bautista solo comía miel y langostas.
En el año 235 su padre regresó del viaje, se irritó enormemente al ver los cambios que había hecho su hija en la estructura de la torre y fue a verla  en busca de explicación, la contestación de Bárbara fue:  ”Mandé a hacer una ventana más para que fueran tres, porque tres ventanas dan luz a todo el mundo y a todas las criaturas, en tanto que dos ensombrecen el Universo". Entonces se dirigió con ella a los baños y le preguntó, con gran ánimo de que le aclarara la situación, por qué una tercera ventana si con las dos que habían llegaba suficiente luz al lugar, y Bárbara respondió: "Esas tres ventanas representan claramente al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo, los cuales son tres personas en un solo Dios, en el que debemos creer y al único que debemos adorar". La reacción de Dióscoro fue violenta, tanto así que sacó su espada para matar a su hija allí mismo, pero la ya consagrada virgen comenzó a orar y milagrosamente levitó por los aires gracias a la protección divina y llegó volando a una lejana roca inmersa en las montañas. Testigos de ésto fueron dos pastores que la vieron volar y a su padre persiguiéndola preso de la ira. Al llegar a las montañas Dióscoro la tomo por los cabellos y decidió llevarla para ser juzgada y limpiar su propio nombre ante la gente de la ciudad. Bárbara fue apresada y enjuiciada, en ese momento dándole una nueva oportunidad de que recapacitara ante su creencia de la existencia de un solo Dios, el juez le dijo: "Así pues, elige entre sacrificar a los dioses y salvar tu vida, o morir cruelmente torturada", y Santa Bárbara respondió: "Me ofrezco en sacrificio a mi Dios, Jesucristo, creador del cielo, de la tierra y de todas las cosas".
Esa fue su sentencia, después de ser apaleada y torturada durante días, la santa tuvo la visión del señor Jesucristo en la prisión. Pasaron los días y como Bárbara mantenía su posición ante el castigo, el juez decidió que fuese decapitada por la espada. En ese momento Dióscoro segado por la obsesión de limpiar su nombre arrebató a Bárbara de las manos del juez y la llevó a la cumbre de una montaña junto a otra mártir llamada Juliana. Después de esto fue decapitada por la mano de Dióscoro, su propio padre, junto a Juliana, recibiendo las dos en ese momento la corona del martirio. Luego de haber finalizado el horrendo crimen Dióscoro comenzó a bajar de la montaña y en el camino fue fulminado por un rayo que descendió de los cielos, cual fuego celestial.
Simbología e iconografía asociada a la imagen de Santa Bárbara
Se suele representar a una joven  con la palma del martirio. También suele aparecer con su atributo, una torre con tres ventanas que puede estar a su lado o sobre una de sus manos, representando la fe cristiana.
Suele llevar corona y a veces cáliz, que   significa su conversión al catolicismo.
Puede aparecer el rayo que cayo con posterioridad a su martirio, y que fulminó a su padre y en ocasiones un cañón junto a su figura.
Santa Bárbara y la Artillería
Las tormentas, rayos, truenos y relámpagos son tal vez la relación más directa con los explosivos y la artillería.
Se piensa que es posible que fuera elegida como patrona de nuestra arma de Artillería porque en los primeros tiempos, el cañón por lo general volaba luego de dispararse y por esa razón los artilleros que estaban siempre expuestos a una muerte repentina provocada por la explosión de la pólvora, la invocaban y se amparaban en su protección.
Históricamente hay diversas teorías sobre el origen del Patronato Glorioso de Santa Bárbara, bajo cuya protección nos encontramos los artilleros; todos coinciden en afirmar que tan entrañable efeméride tuvo lugar sobre el Siglo XV. Prueba de ello es la mención de Fray Sebastián Coll, cuando habla   de la “Cofradía de Santa Bárbara de los Artilleros” o una Cédula del Alcaide del castillo de Burgos que ordena se date la pólvora gastada en dicha ciudad el día de Santa Bárbara por ser “fiesta de los artilleros”, orden entregada al Capitán Juan de Torremonda sobre el año 1521.
En cualquier caso se constata la relación de la Artillería con Santa Bárbara desde los orígenes de ésta.
Por eso para nosotros, los artilleros, supone un gozoso honor el sabernos bajo la protección de la Santa y cada 4 de diciembre queremos testimoniarle nuestro cariño y devoción, al tiempo que pedimos que nos siga ayudando en todo momento, para bien de la Artillería, del Ejército y de España.