San Antonio congregó a gran cantidad de devotos

Desde las diez de la mañana los primeros autobuses, repletos de ceutíes, comenzaban a subir hasta la ermita de San Antonio. Algunos de ellos ataviados con trajes rocieros, otros vestidos cómodamente para acudir a la tradicional romería. Pero todos ellos con la ilusión y la alegría reflejada en sus rostros para festejar uno de los días más esperados del año, el del santo más popular de Ceuta.

La comunidad romaní ponía el punto de jolgorio y festejo en la subida a la ermita en un autobús en el que también viajaban el presidente de la ciudad, Juan Vivas, y el consejero de Juventud, Deporte, Turismo y Fiestas,  Fernando Ramos.
La explanada de la ermita mostraba la devoción de los ceutíes a San Antonio. Cientos de ciudadanos se congregaban ante el improvisado altar en el que se ofició la misa cantada por el coro de San José.
A las doce comenzaba la misa solemne presidida por el obispo de Ceuta, Rafael Zornoza, acompañado por el vicario general de la ciudad, Juan José Mateos, y el párroco director espiritual de la cofradía, Cristóbal Flor.
Zornoza destacó algunos momentos de la vida de San Antonio, un joven portugués de familia acomodada que un día decidió ingresar en la orden de los agustinos y, posteriormente, de los franciscanos, donde cambió de nombre y se dedicó a predicar por varios países. A su paso por Ceuta plantó esa gran fe en nuestra ciudad que, seis siglos después, sigue patente entre los ceutíes.
El momento cumbre de la romería dio comienzo con la procesión del santo llevado a hombros por cuatro portadores. La comitiva recorrió el pinar acompañado por numerosos fieles y bajo los sones de la Asociación Cultural Banda de Música Ciudad de Ceuta.
Después de la misa, la procesión y la espera para coger un panecillo, llegaba el momento de relajarse y tomar un bocado. Paella, bocadillos o unas tortillitas de camarones que ya se han hecho más que típicas en nuestra ciudad en cualquier festejo que se precie. Inma procede de la localidad gaditana de San Fernando y ya lleva varias años viniendo a nuestra ciudad para esta romería. “El pueblo de Ceuta está volcado, tanto en las tortillitas como en San Antonio”. Asegura que el secreto de una buena tortilla está “en la temperatura exacta del aceite, en una buena masa y en poner mucho cariño”.
Y tras un buen almuerzo, nada mejor que terminar la jornada en la mejor compañía de amigos y familiares y, para ello, un baile con orquesta en la explanada de San Antonio.

“Hacer el pregón es el mayor regalo que me hizo Dios”

Visiblemente emocionada, la pregonera de este año, Isabel María Gutiérrez, confesaba que haberse convertido en la pregonera de este año “es el mayor regalo que me hizo Dios, que ha puesto en mis manos, porque he sentido antes, durante y después del pregón que el Señor me ha dado una bendición muy grande, en los dones que nos da y que no sabemos que tenemos”.
Además, la pregonera se mostraba más que orgullosa de la peregrinación que, por primera vez, han efectuado desde la parroquia del Valle, en la que han participado niños, jóvenes de confirmación, parroquianos, cofrades o mayores. “Hemos realizado un camino muy dichoso y hecho todas las paradas de San Antonio, haciendo oraciones y peticiones por los necesitados, por el pueblo de Ceuta, para que no se nos apague la fe, por nuestros sacerdotes y, por todos los que no creen. Cada uno ha hecho una petición que le ha salido del corazón. Eso nos ha llenado de un gozo tremendo y estoy muy emocionada”.

El pan de los pobres que atrae la suerte

La entrega del pan bendecido volvía a formar largas colas junto a la ermita. Algunas fieles encantadas de haber conseguido su panecillo aseguraban que “lo guardaremos hasta el año que viene, entonces lo tiramos al mar en la noche de San Juan para que se lo coman los peces”.
Otras ceutíes señalaban que “trae suerte y espero que le salga novia a mi hijo, porque yo ya estoy casada”, comentaba divertida.
Pero todos, en general, conocen la tradición del ‘pan de los pobres’ con el que San Antonio dio ejemplo y ayudó a los más necesitados. La Cofradía ayer también lo hizo con el reparto de 5.000 panecillos bendecidos.

Numerosos recuerdos para ayudar a los más desfavorecidos

Muchos devotosa aprovecharon para adquirir un recuerdo de San Antonio en el puesto habilitado a la entrada de la ermita. Desde pulseras para niñas elaboradas con perlas de colores o para hombres con el cordón de colores de San Antonio. “Este año, además, tenemos como novedad, los pañuelos blancos con la imagen del santo”, comenta Ana, una de las voluntarias de la Cofradía. También se podían adquirir rosarios, cruces, escapularios, dedales, conchas para bautismo o llamadores de ángeles para bebés.
La recaudación se destinará a la “realización de obras benéficas, para el pan de los pobres que es la filosofía de nuestra cofradía”, asevera Pilar Cantos, fiscal de la junta de Gobierno.

Protección Civil activó 25 a voluntarios

Todo ha transcurrido con calma en este jornada de romería, pero para ello es fundamental la presencia de la Asociación de Voluntarios  de Protección Civil quienes estuvieron pendientes, durante todo el día, de velar por los ciudadanos.
Un total de 25 integrantes de esta entidad se distribuyeron por las zonas donde se ofició la misa, se dieron las comidas y, en general, en cualquier lugar donde fuera necesario establecer orden.
Entre sus tareas también se encuentran “ayudar a Cruz Roja cuando hay una emergencia y, en ocasiones, buscar un niño desaparecido o trasportar a una persona que se ha caído, pero este año está todo tranquilo”, apunta el presidente  de la Asociación de Voluntarios  de Protección Civil, Juan Moreno.

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