No hay edad para ver cine clásico y aprender de él, y quien piense que aquello que existió antes de nacer, crean el testimonio de este humilde amante del cine, comete una gigantesca equivocación, que, por suerte, tiene remedio.
Valor de ley (True Grit en su versión original) es un western de 1969 cuyo papel de viejo agente de la ley, tuerto, alcohólico y valiente como ninguno, reportó al inolvidable John Wayne el Oscar que se merecía y que la academia le había escamoteado mil veces por sus ideas políticas. Finalmente, el personaje de Rooster Cogburn le otorgó dicho premio a un Wayne que, cuando lo recogió, dijo que si llega a saber que tenía que taparse un ojo para ganar el Oscar al mejor actor principal, lo habría hecho mucho antes.
La fantástica cinta de Henry Hathaway, uno de los especialistas del género, y basada en la novela de Charles Portis tuvo su remake en 2010 (esta fecha también comienza a caer lejos, el tiempo va al galope) de la mano de los hermanos Cohen, en uno de los escasísimos casos de la historia del cine, el de Rooster Cogburn, en los que superen o estén a la par de su original, e hizo historia de Hollywood siendo el primero personaje que ha valido a dos actores distintos la nominación al oscar. En este caso, la magistral y cargada de matices interpretación de Jeff Bridges no llegó a ser premiada, imagino que por la injusta comparación con el mito del Duke, pero bien que podría habérselo llevado también.
La historia, emocionante y tremendamente divertida de principio a fin, cruza los caminos de este hombre de moral dudosa, gatillo fácil y estrella de agente federal, con el de una niña de armas tomar (Kim Darby en un personaje femenino poderoso, el que en realidad lleva el peso de la trama, poco frecuente en la década de los sesenta), que acaba de perder asesinado a su padre, y que requiere los servicios de Cogburn para cazar al forajido. El reparto también cuenta con unos aún jóvenes Dennis Hopper y Robert Duvall que la perspectiva del tiempo le añaden la solera de un whisky confiscado bien envejecido.
La maravillosa música de Elmer Bernstein, notas que resuenan en la memoria popular del cinéfilo, acompaña en la ambientación a los escenarios salvajes y los duelos a galope tendido, riendas en la boca y arma en cada mano que marcaron al actor de western por excelencia.
Normalmente a la recomendación de cine suele ir adscrita la plataforma en la que puede disfrutarse, para comodidad del lector y con ánimo de que le dé una oportunidad al cine sin complicarse la vida, pero en este caso, debo reconocer que la he revisionado hace poco por puro placer y sirviéndome de un ya arcaico instrumento (denomínenlo “clásico” también si gustan), llamado “reproductor de bluray, que poseo desde hace décadas y que me sirve para ver mi cine favorito cuando me dé la realísima gana, no cuando esté disponible bajo catálogo. Cierto es que ya casi no lo uso, pero igual de cierto que el hecho de haber podido ser completamente libre. No obstante, no hace falta ser una reliquia o un coleccionista para acceder a una película como ésta o como su versión de 2010. No se la pierdan, no es ver cine viejo, es como enriquecerse con la historia y encima pasar un buen rato…
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La ficha
Dirección: Henry Hathaway.
Año: 1969.
País: USA.
Duración: 122 min.
Género: Western. Aventuras. Venganza. Crimen.
Intérpretes: John Wayne, Kim Darby, Glen Campbell, Jeremy Slate, Robert Duvall, Dennis Hopper, Alfred Ryder, Strother Martin, Jeff Corey, Ron Soble, John Doucette, John Fiedler, James Westerfield, Donald Woods, Edith Atwater, Connie Sawyer.
Música: Elmer Bernstein.
Título original: True Grit.
Guion: Marguerite Roberts. Novela: Charles Portis.
Fotografía: Lucien Ballard.
Productora: Paramount.
