El Salón del Trono del Palacio de la Asamblea ha sido el escenario elegido para la presentación del cartel en honor a la Virgen de África enmarcado en las Fiestas Patronales y la Orla de Cultos en honor a Nuestra Señora de África, Patrona de Ceuta.
La obra, cuya autoría ha recaído en el artista sevillano Daniel Franca, marca el inicio oficial de las celebraciones organizadas por la Cofradía.
El evento tuvo lugar la tarde de este jueves y reunió a diversas autoridades y representantes religiosos.
Entre los asistentes se encontraban la hermana mayor de la Cofradía, María del Carmen Pasamar; la consejera de Educación, Cultura y Juventud, Pilar Orozco; el asesor delegado de Cultura, Eduardo Ayala; y el vicario Francisco Jesús Fernández Alcedo. También participaron otros miembros de la cofradía y público devoto.
El autor sevillano tiene una larga trayectoria dentro del mundo del arte, exponiendo sus obras en diferentes galerías. En 2023, fue autor del cartel de la Semana Santa de Sevilla y Cádiz.
Franca ha querido representar la típica estampita que todos llevamos “en el bolsillo o en la cartera” de nuestro santo o virgen. En este caso, se lleva representada la imagen de todos los ceutíes, la de la Virgen de África.
María del Carmen Pasamar, en su intervención final, expresó su agradecimiento por el respaldo institucional y la cesión del Salón del Trono para celebrar este acto.
Asimismo, deseó que los próximos días sean “muy bonitos para todos los caballas”, en referencia al ambiente festivo y de recogimiento que caracteriza a estas fechas.
Con esta presentación simbólica, se da el pistoletazo de salida a los actos programados por la Cofradía de Nuestra Señora de África. Las celebraciones, de profundo arraigo en la ciudad, se extenderán hasta el próximo 5 de agosto, cuando tendrá lugar la esperada procesión de la Patrona por las calles de Ceuta.
La ciudad autónoma se engalana un año más para rendir homenaje a su amada Patrona, Santa María de África, con un extenso programa de actos y cultos que se celebrarán entre el 26 de julio y el 6 de agosto, teniendo como epicentro el Santuario de la Virgen.
Los cultos comenzarán el 26 de julio con el inicio de la Solemne Novena, que se desarrollará diariamente hasta el 3 de agosto en doble horario: a las 12:00 horas (Rezo de la Novena y Santa Misa) y a las 19:30 horas (Santo Rosario, rezo de la Novena, Santa Misa con predicación y canto del himno).
Las celebraciones estarán a cargo del reverendo Javier Moreno Sanz, OSA, ocupando la sagrada cátedra, y contarán con la participación del clero parroquial, clero castrense y la comunidad de Padres Agustinos.
El 4 de agosto, a las 12:00 horas, tendrá lugar una Santa Misa, seguida por la tradicional ofrenda floral a la Virgen, que se celebrará en la puerta principal del Santuario a partir de las 20:15 horas, un acto de especial significado para los devotos ceutíes.
La Solemnidad de Santa María de África se celebrará el 5 de agosto con una Misa Estacional a las 12:00 horas, presidida por el obispo Rafael Zornoza Boy, junto al clero de la ciudad, el clero castrense y otros sacerdotes invitados. La parte musical estará a cargo del prestigioso Coro de Capilla Pedro Nolasco, de Jerez de la Frontera.
Ese mismo día, a las 20:00 horas, dará comienzo la procesión de Santa María de África, uno de los momentos más emotivos de las celebraciones, que incluirá la tradicional Salve cantada en la Plaza de la Constitución, en recuerdo de su milagrosa intercesión durante la enfermedad de los pueblos vecinos y como símbolo de la protección sobre la ciudad de Ceuta.
Finalmente, el 6 de agosto, los fieles podrán participar en la jornada de veneración a la Virgen, que se desarrollará de 10:00 a 21:30 horas. Durante el rezo del Rosario y la celebración de la Santa Misa, el tradicional besamanos quedará interrumpido.
La Hermandad y toda la comunidad católica de Ceuta invitan a todos los ceutíes y visitantes a participar en estos cultos, expresión viva de la devoción que el pueblo mantiene por su Madre y Patrona, Santa María de África.
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