Ceuta ha ganado más de 20.000 habitantes durante los últimos 50 años al pasar de contar con 62.740 ceutíes en el año 1971 a los actuales 82.787. Frente a la despoblación que sufren muchos territorios en el conjunto del país, nuestra ciudad está entre las que sí han aumentado considerablemente su población en el último medio siglo. Un aumento que también se ha dado en la ciudad hermana de
Melilla, que ha ganado casi 23.000 habitantes. De hecho, son diez en total las provincias, la mayoría
costeras, que han visto aumentar su población en más de 10 millones de personas. Los datos históricos del
Instituto Nacional de Estadística (INE), que arrancan en 1971 y que acaban de incluir el primer semestre de este año, permiten dibujar el mapa de la despoblación en España en el marco del crecimiento demográfico constante del país en su conjunto.
Descenso generalizado de población
Por su parte, las 17 provincias, que suman el 43,7 por ciento de la superficie de España, pero solo el 12,68 por ciento de los residentes, son Jaén en Andalucía; Teruel en Aragón; Asturias; Ávila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria y Zamora en Castilla y León; Ciudad Real y Cuenca en Castilla-La Mancha; las dos provincias extremeñas, Badajoz y Cáceres; y Lugo y Ourense en Galicia. En total, estas provincias han visto reducida su población desde 1971 en un 13,41 por ciento, pero el número de habitantes de España ha aumentado en un 38,31 por ciento, un 51,45 por ciento si se tiene en cuenta solo el territorio con crecimiento. En términos relativos, las provincias que más población han perdido en las últimas cinco décadas son Zamora (34,42%), Ourense (30,91%), Ávila (24,14%), Soria (23,67%), Teruel (22,99%), Lugo (22,93%), Palencia (21,50%), Cuenca (20,34%), León (19,23 %), Cáceres (16,86%), Salamanca (14,00%), Jaén (6,43%), Segovia (4,72%), Badajoz (4,50%), Asturias (4,44%), Ciudad Real (4,00%) y Burgos (2,04%). Como líderes del descenso de población en cifras absolutas, se encuentran Ourense, con 136.054 vecinos menos que hace 50 años; León (-107.895), Lugo (-96.756), Zamora (-88.530), Cáceres (-78.527), Salamanca (-53.165), Cuenca (-50.820), Ávila (-50.731), Asturias (-46.867), Jaén (-42.858), Teruel (-39.727), Badajoz (-31.442), Soria (-27.613), Ciudad Real (-20.452), Segovia (-7.621) y Burgos (-7.351). Vale resaltar que entre estas provincias se hallan las siete con menos población de España (Soria, Teruel, Segovia, Palencia, Ávila, Zamora y Cuenca), pero también otras de las más pobladas, como Asturias, Badajoz y Jaén.
Baleares y Las Palmas, las que más crecen en porcentaje
Por otro lado, el declive no empezó a la vez en todas ellas. Algunas como Zamora, por ejemplo, empezaron a perder población en 1971 y han mantenido la caída. En tanto, otras, como Salamanca, Segovia o Soria, iniciaron un descenso entre 2009 y 2010 a partir de la crisis financiera. Y otras, como Asturias, Burgos y Jaén, decayeron en en 1982 y luego tuvieron un aumento que se detuvo bruscamente también con la crisis iniciada en 2008. De los 13.109.831 habitantes que ha ganado España, más de un tercio ha sido solo en Madrid (2.928.360) y en Barcelona (1.679.924). Sin embargo, en porcentaje no son las que más crecen. Ese puesto le corresponde a dos provincias insulares: Baleares, con un 126,29 por ciento de incremento, y Las Palmas, con un 106,79 por ciento. También ha duplicado su población Alicante (103,52%) y casi lo ha hecho Málaga (97,46%).