Definitivamente, a José Luis Modrego Navarro le costará dejar la silla que ha ocupado durante dos años, la que simboliza el mando del Grupo de Regulares de Ceuta 54, en un despacho donde cada rincón tiene su parte de historia del grupo, desde el primer jefe hasta la Medalla de la Ciudad.
No por apego al cargo, sino por las buenas experiencias vividas, y por las buenas experiencias “desde el primer día”. Tanto significa esa silla que para hacerse la foto de esta entrevista no acepta otro asiento: o de pie o en ese mueble que tiene ya más de cincuenta años y que vino de Tetuán junto al grupo de ‘Regulares 1’. El día 30 será el del relevo de mando, cuando el coronel José Faura Salvador asumirá la dirección de los 600 regulares de Ceuta.
–¿Le dará pena dejar este despacho, esta silla?
–Por supuesto que sí, no sólo porque es una obra de arte sino por lo que supone: dejar este despacho es dejar el mando de Regulares.
–Supongo que por lo menos, en su próximo destino, tendrá una silla algo más cómoda que esta que tiene ya más de 50 años.
–Nunca oirá a ningún jefe de Regulares que se haya quejado de esta silla, por todo lo que simboliza: es la del coronel, la del mando. Salvando las distancias, poniendo una comparación actual, sería como el control de una videoconsola.
–Su foto estará junto a la del resto de jefes del grupo en este despacho...
–En efecto, figurará en la repisa que rodea el despacho del coronel. Supone pasar a la historia de Regulares; imagínese lo que es estar en la misma repisa que González Tablas o Varela, a los que tanto admiro.
–¿Cómo debería imaginarlo?
–No hay que puntualizarlo sólo en ellos dos, sino en tanta gente importante en la historia de España, que nos precedieron y marcaron una ruta, y un principio de las tradiciones de Regulares. Es un honor.
–¿Cómo definiría la historia de Regulares?
–Heroica y gloriosa. Es la de una de las unidades más generosas que ha habido a la hora de aceptar sacrificios y misiones difíciles. Pero no son sólo ese orgullo de pasado, sino un sólido presente basado en el nivel de preparación alcanzado e ilusión por el futuro, por ser empleados de nuevo en las misiones de mayor riesgo.
–Puede que sea difícil para un coronel, ¿pero puede haber algún episodio gris en esa historia?
–En todas las familias los hay, pero a mí me corresponde defender un pasado del que estamos muy orgullosos. Y creo que España entera está orgullosa del pasado de Regulares.
–Este es el año del centenario, ¿no le da pena irse a medias?
–La preparación ha sido una labor de equipo que continúa aunque yo me voy. El nuevo jefe pondrá la misma ilusión para que todo salga bien, algo que los Regulares se lo merecen.
–La última medalla de la bandera es la de la Ciudad. Rememore ese día.
–Fue extraordinario, porque la concesión de esta medalla supuso la materialización del cariño que Ceuta siente por sus Regulares. Me considero afortunado por haber vivido ese momento, y no lo olvidaré; olvidaré muy pocas cosas de estos dos años. Sentí orgullo, agradecimiento, me sentí feliz porque recibía un premio para todos los Regulares, también los que ya no están. No es casualidad que la corbata sea la más visible en la bandera ni que la medalla esté en el centro de la vitrina.
–Si bien había visitado Ceuta en maniobras, nunca había tenido destino en esta ciudad. ¿Cuál fue su primera impresión, hace dos años?
–La primera impresión de Ceuta es la luz, la claridad, ver el mar en cualquier esquina. Al poco, ese mismo día ya había gente dispuesta a ayudarme. Mi mujer, mis hijos y yo vinimos y estuvimos encantados, porque aún con las maletas ya tuvimos ayuda.
–¿Qué relación hay entre Ceuta y los Regulares?
–Muy estrecha. El grupo es un ejemplo de integración de culturas, como la ciudad, donde las tradiciones y la ilusión en el futuro se entremezclan pero sin perder su esencia eminentemente africana. El grupo está orgulloso de su ciudad, paseamos su nombre. Muchos han conocido Ceuta por los Regulares, por ejemplo haciendo la mili. Y la ciudad quiere a los Regulares.
–¿Cómo lleva su familia tanta mudanza?
–Es que va en el trabajo, la vida de un soldado. Pero tengo que reconocer que se han adaptado muy bien. Claro, es difícil para un niño de 11 años, como mi hijo, empezar a estudiar en un colegio americano teniendo como único idioma para comunicarse el inglés, era un hándicap. Pero hoy día él habla bien italiano e inglés, por ejemplo, y también mi hija. Pero se han beneficiado de conocer otras gentes de otros países, otras culturas.
–Allá donde vaya, ¿qué se lleva de Regulares?
–Me va a acompañar siempre, en cualquier conversación. Es una experiencia muy intensa, muy enriquecedora y de la que estoy muy orgulloso: todos los ‘muy’ con mayúscula. Muy satisfecho, y creo que mis allegados lo han percibido cada mañana.
