Manuel Alcalá Salto en el recuerdo

Querido Tío Manolo, con la pandemia mejorando y las vacunas haciendo su efecto, me estaba preparando para ir desde Sevilla a celebrar contigo, en persona, el 102 cumpleaños.

No ha podido ser. Por ley de vida, sabía que iba a llegar este momento, pero en mi interior no lo quería y deseaba alargarlo lo más posible y demorar el ponerme delante de unos folios y escribir una reseña, sentida y querida hacia un ser entrañable e irrepetible que nos ha dejado.

Me estoy refiriendo a Manuel Alcalá. Mi tío Manolo, mi segundo padre, o Alcalá a secas como todos lo conocían en Ceuta.

A él me unían no solo los lógicos lazos familiares, sino una gran complicidad, mutua admiración y una cercanía aun mayor que hacíamos patente en nuestras repetidas y cercanas conversaciones.

Era una persona que todo el que lo ha conocido lo define como amable, con un gran sentido del humor, deportista en su juventud, muy culto, trabajador infatigable, con un gran sentido de la responsabilidad empresarial y, sobre todo, amigo de sus amigos.

Para mí es difícil añadirle más calificativos, pues mi cariño hacia él ya lo abarcaba todo.

Supo recoger el relevo de mi abuelo, su padre, y fue un adelantado en el mundo de las Artes Gráficas, actividad empresarial que, con el paso de los años y los cambios tecnológicos, ha experimentado una transformación a la que nunca fue ajeno hasta el final de su trayectoria empresarial, que no hace tantos años que finalizó.

Supo recoger el relevo de mi abuelo, su padre, y fue un adelantado en el mundo de las Artes Gráficas, actividad empresarial que, con el paso de los años y los cambios tecnológicos, ha experimentado una transformación a la que nunca fue ajeno hasta el final de su trayectoria empresarial, que no hace tantos años que finalizó

La Imprenta Imperio en Ceuta, Imprenta Minerva en Tetuán y Graficasal en Algeciras fueron sus dedicaciones y, por supuesto, viajar a las ferias del sector en Alemania y en España, para estar al tanto de las novedades y traerlas al negocio familiar.

Ese dinamismo también le llevaba a ocupar espacios de representación empresarial en la organización sectorial, en la Confederación de Empresarios y en la Cámara de Comercio, donde era apreciado por todos

Así mismo estuvo vinculado a diversas iniciativas de la vida local, algunas ya desaparecidas, como era el Centro de Hijos de Ceuta, otras como el Tiro de Pichón, el fútbol, en las distintas etapas y denominaciones del Ceuta, siendo de los pioneros en el Club Natación Caballa y en el CAS y sus actividades de submarinismo que tanto practicó.

Para él Ceuta lo era todo y para mí ha sido siempre la conexión que me unía a mi ciudad de nacimiento, estuviera yo viviendo en Tetuán, en Málaga o en Sevilla, siempre tenía en él un referente en el que fijarme y al que admirar, por todas las bondades personales que desprendía en su dilatada y cálida existencia

Su amor a la familia y a los amigos ha estado siempre presente en su trayectoria vital y, para todos nosotros, ha sido sin duda el Patriarca y al que todos teníamos como referencia de los Alcalá.

Hace una semana me llamó para felicitarme por mi santo y hablamos como siempre de economía, de política y de la familia, y seguía con interés y no exento de preocupación los últimos acontecimientos ocurridos en nuestra ciudad.

Digo nuestra, pero creo que es más justo decir en “su ciudad”, pues la sentía y la disfrutaba con igual pasión y han sido casi 102 años de existencia fructífera y lúcida hasta el final de sus días.

Se nos ha marchado un ser querido, y se ha ido un Caballa de la cabeza a los pies, y quiero referir aquí cómo disfrutó los distintos homenajes y reconocimientos que le hicieron con motivo de su centenario.

La entrega del pergamino como el más antiguo Caballero de Santa María de África le llenó de alegría y tengo que resaltar cómo disfruté con él con ocasión de la entrega de la Medalla de la Ciudad y el sentimiento de satisfacción y de pertenencia a nuestra querida tierra que ello le supuso, y me lo transmitía mitad lleno de mucho orgullo y mitad de mucha emoción.

Para mí ya no será igual ir el 5 de agosto a la celebración de nuestra Patrona y no encontrarme con él, aunque su recuerdo estará permanentemente en mi pensamiento y en mi retina, paseando a su lado y charlando animadamente desde la Calle Real, su lugar histórico de residencia hasta la Plaza de África, haciendo y viviendo a Ceuta.

Para él Ceuta lo era todo y para mí ha sido siempre la conexión que me unía a mi ciudad de nacimiento, estuviera yo viviendo en Tetuán, en Málaga o en Sevilla, siempre tenía en él un referente en el que fijarme y al que admirar, por todas las bondades personales que desprendía en su dilatada y cálida existencia .

Tío, te voy a echar mucho de menos, te añoraré cuando vuelva a Ceuta, pero estoy seguro de que “allá arriba”, donde vas a descansar junto a los nuestros que ya se fueron y sobre todo con tu querida Ana, nos seguirás teniendo como referencia familiar y nos servirás de faro, para que podamos, en la medida de nuestro saber hacer, seguir los pasos que tú nos enseñaste de aunar a la familia, a los amigos de siempre y el amor a todo lo que se refiere a nuestra querida tierra. No te olvidaremos nunca.