Llegó el gran día de la Virgen de África, Patrona de Ceuta

Hoy es fiesta en Ceuta, sin feria, pero fiesta porque es el día de la patrona de todos los ceutíes, Santa María de África, que mucho más allá de su significación religiosa se ha convertido en un símbolo cultural de la identidad ceutí con el que todos, seamos del origen que seamos, nos hemos identificado.

La Virgen de África representa todo lo bueno que somos, que nos representa y por lo que somos y queremos ser conocidos, somos hospitalarios, solidarios, abiertos, respetuosos de las diferencias entre culturas, cualidades que han hecho de Ceuta un lugar en el que gentes de todo el mundo ha escogido como hogar.

Esta es una fecha esperada todo el año y para la que nos preparamos durante 10 días con distintas actividades que ponen en evidencia, no solo la relevancia que esta fiesta en el ámbito religioso tiene si no también el valor cultural y social, tomando en cuenta el cúmulo de voluntades que convoca.

Durante todo este pasado miércoles la feligresía católica ofrendó flores a la patrona, actividad a la que se sumaron las instituciones que nos representan a todos, las que reconocen la importancia que ha tenido y tiene la Virgen de África en la identidad Ceuta.

Y es que todos tenían ganas de ese reencuentro más normalizado con la Patrona, ya que el pasado año, al igual que este, no se pudieron celebrar las Fiestas Patronales ni los actos que habitualmente se organizan y a los que acuden de forma masiva numerosos fieles. Son reuniones de personas, tanto en el Santuario como en la ofrenda floral o la añorada procesión por las calles de Ceuta, que tendrá que esperar un año más a que la situación sanitaria revierta y la normalidad vuelva a ser la protagonista.

Y son también esas medidas sanitarias las que han imperado en todos los actos cultuales que sí han podido celebrarse, como la propia Novena a la Virgen, o la amplia jornada de ayer, donde tanto en horario de mañana como de tarde los ceutíes pudieron acudir a dejar su ofrenda floral a la Patrona, o las distintas misas que se celebrarán a lo largo del día de hoy, el día de la onomástica de la Virgen de África.

Y ha llegado el día, el de hoy, 5 de agosto, en el que echaremos en falta su presencia por las calles de Ceuta y aguardaremos con paciencia el próximo reencuentro, que deseamos que sea en 2022.

Eso significará que la situación sanitaria ha evolucionado de forma positiva y podremos volvérnosla a encontrar en las calles un cinco de agosto, o en las puertas de su templo para su ofrenda, o en la calle Jáudenes con una lluvia de pétalos a su paso, o en su Salve marinera mirando hacia el mar en la Plaza de la Constitución.

Ceuta aguardará impaciente a que esos momentos lleguen de nuevo, al igual que la Virgen de África, esperará ese reencuentro con sus fieles y con todos los ceutíes.

Esa es nuestra esperanza, en eso confiamos, en recuperar la normalidad que nos permita vivir profundamente nuestras tradiciones y podamos transmitir a los más jóvenes la importancia de la identidad ceutí.