A partir de noviembre de 2026, comprar una lata o una botella de bebida en España dejará de ser una operación tal y como la conocemos hoy. El Gobierno pondrá en marcha un nuevo sistema que obligará también en Ceuta a añadir un depósito económico extra a cada envase, con el objetivo de impulsar el reciclaje y reducir los residuos.
La medida forma parte del llamado Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR), un modelo que ya funciona en varios países europeos y que busca aumentar el reciclaje y reducir el impacto ambiental de los residuos.
Aunque inicialmente muchos consumidores pueden interpretarlo como una subida de precios, la realidad es que ese dinero podrá recuperarse posteriormente si el envase se devuelve correctamente.
Cómo funcionará el nuevo sistema de devolución
El mecanismo será sencillo. Cada vez que una persona compre una bebida en lata o botella incluida en el sistema, pagará alrededor de 10 céntimos adicionales por el envase.
Ese importe no será definitivo. El consumidor podrá recuperarlo devolviendo posteriormente la botella o lata en un establecimiento autorizado o en máquinas específicas habilitadas para ello.
Según el modelo planteado, los supermercados y tiendas estarán obligados a aceptar los envases aunque no hayan sido comprados en ese mismo local. Además, se instalarán máquinas automáticas de recogida donde bastará con escanear el código de barras para recibir la devolución del dinero.
Este sistema ya funciona en países como Alemania, Dinamarca o Portugal, donde los índices de reciclaje de envases son considerablemente más altos que en España.
El objetivo: aumentar el reciclaje y reducir residuos
La implantación de este sistema responde a los objetivos marcados por la normativa europea en materia de reciclaje y sostenibilidad. Bruselas exige que los países alcancen porcentajes mucho más elevados de recogida de envases.
Actualmente, España está lejos de esas cifras. Según datos del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) correspondientes a 2023, el país solo recoge el 41,3% de este tipo de residuos, muy por debajo del objetivo europeo.
Con la entrada en vigor del SDDR, el Gobierno pretende acercarse al 90% de recogida de envases en los próximos años.
Cambios también en bares y restaurantes
Las novedades no afectarán únicamente a latas y botellas. Los establecimientos de hostelería también deberán adaptarse a otra importante medida relacionada con la reducción de residuos plásticos.
El próximo 12 de agosto entrará en vigor el Reglamento Europeo 2025/40, que prohibirá servir salsas en sobres monodosis en bares, restaurantes y otros establecimientos de restauración.
Esto afectará a productos habituales como ketchup, mayonesa, mostaza, o cualquier otra salsa servida en formato individual desechable.
En lugar de sobres, los negocios deberán utilizar dispensadores rellenables, envases reutilizables u otros sistemas similares.
Más presión para reducir residuos
Las nuevas normas forman parte de una estrategia europea más amplia para reducir la generación de residuos y limitar el uso de plásticos de un solo uso.
Durante los últimos años, Bruselas ha ido endureciendo progresivamente las obligaciones medioambientales para empresas, comercios y consumidores. El objetivo es impulsar modelos de consumo más sostenibles y aumentar la reutilización y el reciclaje.
En el caso del sistema de devolución de envases, el cambio será especialmente visible para los ciudadanos porque afectará directamente a compras cotidianas realizadas en supermercados, gasolineras, tiendas o bares.
A partir de finales de 2026, comprar una bebida implicará también decidir qué hacer después con el envase, ya que devolverlo será la única forma de recuperar el dinero añadido al precio inicial.
Vaya novedad!! Cuando yo era pequeña había este sistema sobre todo en las botellas de cristal, fuera cervezas o de leche.