“Las situaciones más desagradables son siempre cuando hay muertos”

Julio Selles es uno de los dos patrones de la ‘Salvamar Gadir’. En esta entrevista habla sobre su trabajo en la costa de Ceuta, una de las mayores zonas de tráfico marítimo del mundo. Julio Selles lleva más de diez años navegando, primero como capitán de la Marina Mercante y desde hace dos años como patrón de la embarcación que Salvamento Marítimo tiene en Ceuta, la ‘Salvamar Gadir’ desde hace unos días. Habló con el ‘El Faro’ sobre su trabajo y las situaciones a las que tiene que hacer frente, entre otros aspectos.
–¿Cuáles son las situaciones a las que tiene que hacer frente?
–Estamos orientados a lo que es la inmigración, la contaminación y cualquier otra emergencia que pueda surgir en el mar. Normalmente son las embarcaciones deportivas que se quedan tiradas y necesitan remolques. Además, también hacemos evacuaciones médicas de los buques mercantes. En general hacemos frente a cualquier emergencia que pueda surgir en la mar.
-¿Y cuáles son las más comunes en Ceuta?
–En los dos años que llevo aquí en verano son el remolque de embarcaciones deportivas de recreo e inmigración durante todo el año. Esporádicamente alguna evacuación médica de algún tripulante que está herido o alguna mancha que aparece de un buque.
–¿Cuál es la que más le ha impactado?
–La que más pesan son en las que hay muertos de por medio. Este invierno tuvimos un caso que lo hizo mi compañero de una patera que se localizó por la zona de Benzú y murieron cinco o seis personas, entre ellas tres mujeres embarazadas. Este tipo de cosas son las que más afectan, lo otro puede ser un barco que se avería pero cuando están implicadas vidas humanas son las más complicadas y las que mejor hay que hacer.
–¿Y la más agradable?
–Hombre agradables son todas, porque nuestra función es ayudar y cuando lo haces es un trabajo muy satisfactorio. Aquí lo malo es el tema de la inmigración, porque raro es el año en el que no tenemos algún muerto de por medio.
–¿Cuántas actuaciones podéis hacer al año?
–Ahora mismo no tengo estadísticas de este año, pero en la del año pasado –que son los últimos datos que tengo–  de 52 unidades que hay en España como la nuestra estábamos en servicios realizados los terceros y en horas de navegación los primeros. Estamos en una zona con mucho tráfico, también tenemos el problema de la inmigración por nuestra situación geográfica y las embarcaciones deportivas, que además de las de nuestro puerto también tenemos muy próximo el de Sotogrande, así que confluye todo y la hace una de las zonas más conflictivas.
–¿Qué se puede hacer para reducir los accidentes en el mar? ¿Está la gente poco concienciada?
–Los accidentes de lo que es la gente profesional son lógicos y normales como ocurre en todos los trabajos, pero sí donde se podría mejorar mucho es en el tema de las embarcaciones deportivas, hay mucha gente que coge el barco una o dos veces al año sin saber nada de la mar y ahí es cuando vienen los problemas. Todo este tipo de situación sí se podrían evitar si la gente estuviera más concienciada.
–¿Qué supone la nueva embarcación para el servicio?
–La verdad es que ha sido una mejora muy importante, tanto operativa como funcional. Ahora tenemos más capacidad de remolque, más autonomía y podemos ir más lejos y navegar durante más horas. Además tenemos más capacidad para recoger inmigrantes. En todos los aspectos en los que trabajamos hemos mejorado.
–¿Y además de qué medios disponéis más?
–El personal que trabajamos en Ceuta somos dos tripulaciones, un total de seis personas –2 patrones, 2 mecánicos y 2 marineros– que vamos rotando. Además, aquí en la zona del estrecho hay cuatro embarcaciones como esta con base en Algeciras, Barbate, Estepona y Tarifa. También contamos con un buque polivalente en Algeciras y un remolcador en Cádiz. Además, disponemos de dos helicópteros y dos aviones que operan también en esta zona.