Las sorpresas en las fases de grupos de este Mundial dieron pie a que los seguidores y periodistas de todo el mundo aventuraran una edición revolucionaria.
Sin embargo, la conclusión de los octavos, en los que han vencido todos los primeros de grupo, ha rebajado considerablemente esta apreciación. Es verdad que el resultado definitivo de esta fase parece un tanto injusto, puesto que si incidimos en los partidos pormenorizadamente encontramos verdaderas dificultades, como las vividas por Brasil contra Chile, Alemania contra Argelia, Holanda contra México o Bélgica contra EEUU, por ejemplo, todas ellas tras los noventa minutos reglamentarios. No obstante, una vez que han sido derrotados esos formidables adversarios, la posibilidad de sorpresa ha caído en picado.
Podríamos considerar que el hecho de que Costa Rica esté en cuartos de un Mundial es una auténtica locura, y no caben demasiadas dudas de ello. Menos locura, pero sí inesperado, hubiera sido pensar que los cafeteros se pudieran colar entre los ocho mejores del mundo tras años sin pisar una cita de este calado, y sin su estrella más grande: Falcao. Sin embargo, sin desmerecer la estupenda fase de grupos que culminó Costa Rica, me gustaría ver cómo resolverán sus jugadores un choque de mayor madurez, como el que le espera ante Holanda, que, sin duda, se apetece más complicado que el que les enfrentó a una Grecia irregular, a la que le sobró oficio para hacérselo pasar muy mal. En el caso de Colombia, apenas puedo poner peros a su victoria sobre, eso sí, una mermadísima Uruguay, un tanto confusa y distraída con el ambiente rancio que generó la sanción de Luis Suárez. Su excelente dinámica de juego está llamada a ser uno de los escollos más duros de Brasil, siempre que consiga conciliar la concentración que hasta entonces ha exhibido, clave para proyectar y mantener su vital planteamiento táctico.
Por otro lado, me temo que Argentina está en serios problemas. Su actuación en este Mundial ha sido realmente lamentable. Sólo la brillantez de un genial Leo Messi ha conseguido que una selección desorganizada, con un centro del campo desolado y francamente mal entrenada haya podido continuar en un torneo tan ceñido como el de este año. No sé si se trata del bajón de los equipos favoritos, del auge de los conjuntos menos reseñados o de ambas cosas al mismo tiempo, pero desde luego la reñida competitividad de este Mundial está siendo extraordinaria. Hacía mucho tiempo que los equipos menores (sobre el papel) no se ponían de acuerdo para, si no amargar, sí empañar la tarde a las mastodónticas bestias del fútbol mundial. Ningún equipo ha sobrepasado los octavos sin sufrir apuros que podrían haber supuesto su eliminación. Siendo sinceros, el hecho de que esta última no haya condenado ni a un solo equipo primero de grupo impide hablar del verdadero Mundial rompedor que se avistó en la fase inicial, pero no resta un interés que va más allá de los guarismos.El enfrentamiento entre Francia y Alemania es difícil de predecir. Desde luego, tanto Deschamps como Löw poseen los conocimientos tácticos suficientes como para ajustar tanto las debilidades como las fortalezas idóneas a medida de su contendiente. Francia parece flotar sobre una dinámica ganadora con mayor continuidad que la de Alemania, que sufrió una verdadera rebelión argelina que a punto estuvo de condenarle al vacío. Las dudas que se han generado a partir de ese enfrentamiento han sido considerables. Pero llegados a este punto, los alemanes suelen resurgir; esta selección germana no sólo tiene el talento sino que también posee la experiencia necesaria. En esto último no podría decirse lo mismo de la jovencísima Francia, que tal vez no reaccione con la misma contundencia que en los últimos partidos cuando el juego se tuerza ante la tricampeona mundial.
