Con el inicio del rodaje de la serie de Telecinco El Príncipe, muchas personas se han rasgado las vestiduras por las consecuencias de la emisión de una serie de ficción, en la cual la imagen de Ceuta, presumiblemente, no va a salir bien parada. Ante este hecho, y por la emisión de otros reportajes en televisiones de difusión nacional de un cariz sensacionalista, el presidente Vivas fue a Madrid a solicitar la colaboración de televisión española con el fin de difundir una imagen no parcial de Ceuta, no con el objeto de censurar, sino de obtener la garantía de que también se reflejaran los aspectos positivos de la ciudad. En los últimos días, he leído en la prensa que el partido Popular va a instar a la promulgación de una ley en la Cámara Baja cuyo fin es potenciar la imagen de Ceuta y de Melilla. Suena a intento desesperado, con dosis de ingenuidad, pero con buena voluntad; no obstante me temo que el proyecto no dará los frutos deseados.
Por desgracia, no ha sido el comienzo del rodaje de la serie el desencadenante de la imagen negativa de Ceuta en el resto de España; ya anteriormente no gozaba de buena fama. Existen una serie de tópicos en la mente de la mayoría de los peninsulares, baleáricos y canarios sobre la ciudad, así como una deformación sobre su realidad.
Mi experiencia a través de los años al conversar con personas que jamás habían visitado la ciudad no puede ser más desalentadora. Para la mayoría, Ceuta es una pequeña aldea, para algunos de menos de 5.000 habitantes, que casi nadie es capaz de ubicar en un mapa. Colindante siempre con Melilla, pues Melilla y Ceuta están irremediablemente unidas, nadie puede imaginar la una sin la otra. La ciudad para muchos, está formada por beduinos, si no está poblada por estos, son los “marroquíes” sus residentes; es una ardua labor explicar que esas personas a las que aluden son españoles como ellos, pero de religión musulmana. Entre su fauna se encuentran los leones y los camellos, los cuales pululan con total libertad. Por supuesto en la ciudad, nunca llueve, pues está en África, se dice en tono jocoso; todo el mundo obvia que las islas Canarias están también en África, en el imaginario peninsular sólo Ceuta y Melilla son África, con todo un pernicioso dualismo resultante, resumido en Europa/África o dicho de otro modo desarrollo/subdesarrollo. La ciudad está completamente rodeada por una enorme valla custodiada por legionarios, y esto se relaciona con que en Ceuta y en Melilla sólo hay militares, los cuales evidentemente, son ultraderechistas. Para terminar e hilvanando con los anterior, Franco y la Guerra Civil no podría faltar en esta macedonia de desconocimientos y tópicos: me han llegado a decir que Franco era de Ceuta y que por supuesto fueron los ceutíes y los melillenses quienes comenzaron la Guerra Civil, ignorando que el Frente Popular gobernaba en aquellos momentos en ambas ciudades.
Este tipo de tópicos son mencionados por personas de todas las condiciones, ideologías y nivel de instrucción. Hace unos días, en una charla informal con un compañero de universidad, con un excelente expediente, éste me comentó la paradoja de tener que abandonar el país para ir a Ceuta. Mi compañero había caído en el habitual error de confundir la península con España, una idea muy arraigada entre los peninsulares.
En un reciente libro sobre los tópicos titulado: Tópicos de España: un viaje por los tópicos de España comunidad a comunidad, cuyos autores principales son Fernando Garcés y Jordi Vicente, hay una capítulo para Ceuta, cómo no, junto con Melilla. En el capítulo en cuestión se hace mención al origen del hipocorístico caballa, así como a una expresiva devoción a la Virgen de África, pero sobre todo pone el acento en el servicio militar como tópico por antonomasia; y para mí, lo fundamental, el paulatino deterioro de la imagen de Ceuta, que en las últimas décadas ha perdido la marca de ciudad-bazar para convertirse en una zona relacionada con la inmigración ilegal.
¿Qué falla en todos estos tópicos? Algo en apariencia sorprendente: Ceuta carece de tópicos positivos. Todas las comunidades y España en general poseen ambos, pero Ceuta y Melilla no tienen tópicos – conocidos – positivos, el relacionado con el servicio militar, ha tornado en negativo. Este desequilibrio no puede más que acarrear consecuencias negativas. Partimos con un hándicap terrible, no podemos potenciar algo inexistente, en todo caso habría que construir un tópico, y esto es del todo imposible. Los tópicos positivos son utilizados como vehículos promocionales por las administraciones locales, regionales o nacionales para atraer turistas o compradores. Para nuestra ciudad esto constituye junto con otras limitaciones un grave impedimento para desarrollar un marco atractivo para conseguir turistas. La apuesta por convertir a Ceuta en un lugar turístico no es la panacea que resolverá todos los males, pero por seguro aliviaría la hiriente tasa de paro.
El problema de la nefasta imagen de Ceuta viene de muy lejos, siendo difícil de erradicar, a ningún medio de comunicación privado peninsular le interesa especialmente revertir esta imagen; no tanto porque haya una conspiración contra Ceuta sino por dejación o por prejuicios. Por otros cauces la sintonía no cambia, es el libro de Máximo Cajal, Ceuta, Melilla, Gibraltar y Olivenza: ¿Dónde acaba España? el que está en los estantes de las grandes librerías, por el contrario es difícil encontrar el libro de Ángel Ballesteros y no digamos el de García Flórez Ceuta y Melilla: cuestión de Estado. En el resto de libros, de variadas temáticas, y en especial los de turismo, es muy común obviar a Ceuta y a Melilla cuando se elabora un estudio sobre España. Las ciudades, suelen aparecer en los libros relacionados con el Protectorado en Marruecos, sin advertirse en los mapas la diferencia de estatus político entre las ciudades y el Protectorado.
¿Existe una dejación por parte de las autoridades locales? Un pregunta sin posibilidad de una respuesta clara; en parte sí, pero a una ciudad de unos 82.000 habitantes no se le puede exigir una campaña publicitaria a la altura de la Comunidad de Madrid o Andalucía. Por fortuna existen algunos oasis, páginas de internet no sesgadas que proporcionan información fidedignas, una de ellas es Wikipedia, el artículo sobre Ceuta en su edición en español, obtuvo unas 19.299 visitas en el mes de mayo, mostrándose por delante de la página oficial de turismo DestinoCeuta.com en los resultados de búsqueda por Google. Al margen de esto, el panorama es deprimente, máxime cuando lo importante en este mundo de imágenes fugaces no es tanto cómo es la realidad sino su representación, y Ceuta en este aspecto está perdiendo.
