Isabel La Católica y Ceuta

Siempre se ha considerado que el veraneo es época propicia para la lectura, y aunque he de confesar que soy un lector empedernido de novelas durante todo el año, es durante esta estación cuando tomo entre mis manos obras de mayor enjundia. Ahora le ha tocado su turno a una excelente biografía de Isabel la Católica, escrita por el Catedrático y Académico Luís Suárez, cuyas opiniones sobre el siglo XX podrán ser discutidas, pero que está internacionalmente reconocido como un gran experto en historia medieval. En la mencionada obra he podido encontrar algunos pasajes que, directa o indirectamente, aluden a Ceuta., que paso a referir.
Cuando Isabel contaba tres años, en 1454, murió su padre, el Rey  Juan II de Castilla, por cuyo motivo su madre, Isabel de Aviz, portuguesa,  decidió retirarse a Arévalo, llevando con ella a la pequeña, así como a una reducida corte de damas, entre las cuales se encontraba la ceutí Beatriz de Silva. Dice textualmente el autor que Beatriz “muchas tardes acunaría a la niña con las dulces canciones de su tierra natal, porque, en la intimidad, Isabel conocía y comprendía muy bien el portugués, posiblemente su primera lengua en tiempo de aprendizaje. Un día llegó en que Beatriz dio a la infante el beso de despedida, se iba a Toledo para entregar a Dios, en oración y recogimiento, una vida que no quería derramarse en vanidades de este mundo. Tendrían que pasar veinte años, durante los cuales sucedieron acontecimientos sorprendentes, para que ambas, reina y fundadora de las concepcionistas, volvieran a encontrarse en la ribera del Tajo. Al abrazarse, en la nostalgia de aquel tiempo lejano, Isabel quiso hacer a la santa el regalo de aquella finca que se llamaba Palacios de Galiana, para las monjas de hábito blanco y azul”.
Todo un pequeño, pero ilustrativo retrato, de las cualidades que adornaban a aquella dama nacida en Ceuta, hoy en los altares para orgullo de nuestra ciudad.
En diversas ocasiones, a lo largo de la mencionada biografía, surge el nombre de Ceuta. Una de ellas con cierto error, al  decir que había sido conquistada por Portugal en 1419. cuando la realidad es que lo fue en 1415.  Dada la indudable categoría del citado autor, me inclino a imputar esa equivocación a una simple errata de imprenta.
Durante los primeros años del reinado de los Reyes Católicos, hubo momentos de tensión, e incluso de guerra, entre Portugal y Castilla. Sin embargo, como se señala en la biografía, los Reyes portugueses siempre tuvieron en cuenta que tanto Ceuta, como otras plazas de la costa norteafricana  que poseían en aquellas fechas “eran abastecidas” desde puertos peninsulares cercanos que ya habían sido reconquistados por los castellanos. Había enfrentamientos, pero ese flanco era cuidado con negociaciones independientes, pues su mantenimiento y defensa interesaban también a la propia monarquía española.
Isabel la Católica murió en 1504, doce años después de concluida la reconquista peninsular y ya ocupada la vacía  Melilla por Pedro de Estopiñán en 1497. En su testamento, la Reina católica no se limitó a pedir, sino que “ordenaba” proseguir la lucha en el Norte de África. Y así, en 1505, fue tomada Mazalquivir, y en 1509, la ciudad de Orán. Pero la gran aventura americana desvió la atención de los sucesivos monarcas españoles, quedando en el olvido la expansión africana que deseaba Isabel.
Y un último dato curioso. Como entrecomilla el Profesor Luís Suárez, hubo cronistas de la época que ya, por aquel entonces, hablaron de la “unidad nacional” que iba siendo alcanzada por los Reyes Católicos. Si, esa unidad nacional que, ahora, transcurridos más de cinco siglos, algunos obcecados se empeñan en destruir.